Изгнанник

Стало легче ему где-то через час. Сразу после убийства он прихватил все фляги с вином и вышел на свежий воздух, никаких волков он не опасался. Ночная прохлада немного проветрила голову и магу стало лучше. Когда его перестало мутить, он посидел еще немного с флягой, и решительно поднялся на ноги. Пока ночь надо избавиться от тела. Днем могут заглянуть крестьяне или отряд егерей. Или в лесу по пути к речке он встретит тех же патрульных. Сейчас же шанс наткнуться на лагерь в лесу минимальный, да и огонь костра будет виден издалека.

В башне пахло металлическим запахом крови.

— Хорошо хоть не опорожнил кишечник, — мрачно прокомментировал маг. — А то знатно бы подгадил напоследок.

Для начала следовало снять все тяжелые вещи с трупа. Нести относительно недалеко, но каждый лишний килограмм через час пути будет давить на плечи мертвым грузом. Сапоги снялись легко, куртку же он банальным образом срезал. Искатель оказался полураздет, и Эдвин поднялся, рассматривая что же еще можно сделать. Решение пришло быстро, и куртку искателя он пустил на повязки, которыми замотал трупу шею со следами крови. Так оставалась надежда, что сам он не испачкается.

— В мои времена раздевали красивых девушек, а не мертвых мужчин, — раздался голос графа с порога.

— Что?! — Эдвин резко обернулся в испуге. — Вы меня напугали! Я думал, что вы уехали.

— Забыл свой мешок, — указал граф на искомую вещь. — Решил вернуться, раз не так далеко отъехал.

— Ага, — в версию с мешком Эдвин верил слабо, но мотивы графа были не до конца ясны.

— Я осмелюсь предложить вам свою помощь, — в свою очередь сказал вампир. — Речка не совсем по пути, но это не очень большой крюк. А вам не надрываться и нести тело на себе.

— Согласен, — не стал даже раздумывать Эдвин. Он честно оценивал свои силы, и понимал что труп взрослого мужчины нести будет очень и очень сложно. — Я хотел бы справиться с этим до утра.

— Значит не будем медлить.

Граф помог перенести тело на лошадь, и они отправились в путь.

— Как она выдерживает столько груза, — задался вопросом Эдвин.

— Укрепленные кости, улучшенные мышцы, немного мутаций и демонологии… — перечислил граф.

— Все запрещенное законом в одном создании.

— Полегче, это разумное существо, и может обидеться.

Эдвин посмотрел на лошадь и наткнулся на внимательный взгляд красных глаз.

— Без обид, — шепотом сказал он и тут же приложился к фляге вина. Лошадь кивнула в ответ и они продолжили путь.

Разговор особо не клеился, потому что Эдвин время от времени уходил в себя и начинал переживать из-за случившегося. Да, Ховард хотел его убить, но можно было его судить. Правда, после того что искатель увидел, выбор исчез сам по себе. Теперь ему с графом торговать и торговать.

— Раз вы не настроены на разговор, я могу рассказать что-нибудь из прошлого, — предпринял попытку растормошить собеседника граф Дерби. — Я заметил что вы интересовались темой эльфов и прошлым.

— Скорее эльфийками, — попытался пошутить Эдвин.

— Эльфиек еще есть возможность вживую увидеть, но боюсь, что это будет последнее, что вы увидите в своей жизни.

— Вживую? — молодой маг поперхнулся вином, которое он пил в этот момент. — Но ведь всех эльфов истребили.

— Это кто сказал?

— Исследования магов… — растерянный Эдвин начал испытывать чувство, словно он это уже проходил.

— Технически они конечно правы, всех живых эльфов умертвили, но некоторые из них стали высшими вампирами. И людей, любых людей они ненавидят. Люди истребили весь их вид, и я крайне не рекомендовал бы с ними сталкиваться. Останься вы одним из немногих людей, как бы вы относились к потомкам эльфов, которые уничтожили вашу расу?

— Я бы их ненавидел и пытался отомстить, — подумав, ответил маг.

— Верно, но сил для мести нет, а противник становится силен как никогда.

— Мммм, — задумался Эдвин. — Смириться?

— Они слишком гордые для этого. Собственно гордость их частично и погубила в войне.

— Это как?

— Знаете ли вы, что лучше всего развивается во время войны? — задал вопрос граф, и тут же начал на него отвечать. — Люди и эльфы веками изобретали новые способы убить ближнего своего — оружие и заклинания. И тут же начинали поиски защиты — щиты, доспехи и те же заклинания. Во время войны пригодились все исследования и изобретения. Но если в мирное время на практике проверялось немногое, то в боях стало проще проводить эксперименты. Вам лучше не знать, сколько раненых покалечили свои же, пока научились отращивать конечности. И это лечебное заклинание.

— Действительно, — задумался Эдвин. — На это я с такой стороны не смотрел.

— Об этом мало задумываются, но война двигатель как для медицины, так и для оружия. Сплавы, изобретенные во время войны используются до сих пор. Ваша башня стоит крепко, и простоит еще много веков.

— А что эльфы?