Изгнанник

— Не хочу, — признался Денис и зевнул. — Я устал, — добавил он. — И не мучай меня разговорами. Просто возьми в конюшне охапку соломы, затолкай в мешок, чтобы получился матарс, и… да, одеяло я тебе дам. У меня есть лишнее. Ну, то есть оно не лишнее, но… Заснешь на полу? Очень не хочется уступать свою койку человеку, который даже не ранен. И вообще может оказаться троллем.

— Ну да, — сказал Евтихий. — Я ведь понимаю.

Денис проводил его глазами, когда он заковылял в сторону конюшни.

Наверное, лучше и не пытаться рассуждать о причинах, которые побудили Дениса фактически взять безумца под свое покровительство. По приказанию Дениса сегодня были убиты два существа, которые, возможно, — возможно! — на самом деле вовсе не являлись троллями. А возможно, и являлись. И он никогда не узнает об этом всей правды.

Мысль о пергаменте показалась сейчас Денису такой болезненной, словно в мозгу у него образовалась мозоль. И стоит подумать: «Пергамент», как эта мозоль сразу ощущает раздражающее прикосновение и принимается кровоточить.

Денис уже заканчивал трапезничать, когда в общем зале, где накрывали столы для воинов, показался Евтихий. В волосах сумасшедшего торчала солома, в руках он держал, как какого-нибудь зверя поперек живота, мешок, из которого жиденько сыпалась соломенная труха.

Евтихий беспокойно обвел глазами зал. Денис махнул ему рукой. Евтихий расцвел улыбкой и побежал к нему.

— Садись. — Денис подвинулся на скамье.

Евтихий бросил свой мешок на пол, перебрался через скамью и плюхнулся рядом с командиром. Он схватил денисину миску и принялся быстро доедать ее содержимое, зачерпывая кашу руками. Пальцы Евтихия по-прежнему были черны от грязи, но теперь к ним еще добавилась пыль.

Денис подозвал прислужницу, и она принесла еще две порции. Евтихий умял все подчистую, вылизал плошки и вздохнул.

— Идем. — Денис поднялся, стараясь не обращать внимания на вопросительные взгляды, которые нет-нет бросали на него окружающие.

Евтихий спросил, с тревогой вглядываясь в лицо Дениса, которое расплывалось перед ним в сумерках:

— Я что-то сделал не так?

— Все в порядке, — ответил Денис. — Очевидно, ты просто был очень голоден. Такое, наверное, со всеми случается. Да?

— Наверное, — согласился Евтихий.

Денис помедлил.

— Завтра… Если ты тролль… Ты, вероятно, знаешь…

— Мы ведь уже говорили об этом, — отозвался Евтихий. — Если я хотя бы в малейшей степени являюсь троллем, завтра я умру.

Денис внимательно посмотрел на него.

— А кто ты?

— Я не уверен, но, в общем… — Евтихий не договорил и принялся мямлить совсем невнятно.

— Ты не боишься? — Денис решил сформулировать вопрос по-другому.

— Нет, — сказал Евтихий. — Напротив. Мне любопытно, знаешь?

* * *

Ингильвар сидела с ногами на подоконнике и смотрела вниз, во двор. Денис видел ее ухо, локон, красивую шею, но не видел ее лица.

— Ты приходишь ко мне гораздо чаще, чем другие командиры, — проговорила Ингильвар. — У тебя больше новостей, чем у них? Или ты не уверен в себе и постоянно нуждаешься в моих советах?

— Ну, просто, — сказал Денис, — может быть, я думаю, тебе интересно.

Он мог бы поклясться, что она пошевелила ухом! На памяти Дениса так умел делать только Тоха Силантьев, отпетый двоечник. Он потом перевелся в другую школу, с расширенным преподаванием химии.

— Что мне должно быть интересно? — спросила Ингильвар, не поворачиваясь.

В том, как она подтянула к груди колено, было что-то очень интимное. Во всяком случае, от этого ее движения у Дениса вдруг перехватило горло. «Взять вот и сказать ей, что… ну, что она красивая, — подумал Денис безумно. — Или вообще, что я… ну, люблю ее».

Он перевел дыхание и проговорил:

— Просто он не умер.

Шея Ингильвар порозовела. Она медленно спустила ноги на пол, встала. Посмотрела Денису прямо в лицо. Он так и вспыхнул, сам не зная, почему. Не прочитала же она его мысли! Эльфы не владеют телепатией. А Ингильвар вообще не эльфийка.

Кроме того, мысли у Дениса были довольно сложные. Многослойные. Так что вряд ли она, при всей ее проницательности, добралась до второго, а то и до третьего слоя. Максимум — самый поверхностный слой. И самый неопасный.

— Ну, понимаешь, мы решили, что если он тролль, то в замке ему конец, — объяснил Денис.

— Это не вы решили, — фыркнула Ингильвар. — Это было решено задолго до вас. Кстати, кто это — «мы»?

— Я, — сказал Денис. — Я решил.

— А! — отозвалась она насмешливо.

— Ну вот, — продолжал он, не позволяя ей сбить себя с толку, — а он не умер.

— Кто?

— Евтихий.

— Евтихий? — переспросила она.

— Один парень, — пояснил Денис. — Мы его случайно встретили. Подобрали у реки, где он… скажем так, бедствовал. Хэрибонд посмотрел на него через свой пергамент и вместо человека увидел самого настоящего тролля. Мерзкого такого, с клыками. Понимаешь? Вроде бы Евтихий на самом деле — тролль, только замаскированный. Ну, переодетый. Не знаю, как такое может быть. Чисто технически трудно, но не невозможно.

— А он вошел в замок и не умер, — задумчивым тоном проговорила Ингильвар. — И, следовательно, он не тролль.