Изгнанник

— Мы почти на месте, Евтихий, — Авденаго засмеялся. — Это не мираж и не галлюцинация, это Калимегдан, одинаковый в обоих мирах. И мне не придется переходить Серую границу, знаешь? Я просто выйду из ворот в ограде сада…

Он счастливо вздохнул.

— А я? — тихо спросил Евтихий.

— Кстати, — спохватился Авденаго, — я чуть не забыл.

Он уселся на землю, скрестив ноги, вынул из-за пазухи пергамент и разложил его на колене.

— Что ты будешь делать? — спросил Евтихий, подходя и с любопытством глядя на пергамент.

Авденаго поднял к нему лицо.

— Так, одно дельце… А как вы использовали пергамент?

— Сворачивали в трубку и смотрели… Так можно было увидеть то, что есть на самом деле. Разрушить иллюзию.

— Вот так? — Авденаго скрутил «подзорную трубу» и навел ее на Евтихия. — Ой! — поневоле вырвалось у тролля.

Он опустил пергамент. В его взгляде Евтихий увидел почтительный страх, и это почему-то нагнало на молодого человека тоску.

— Что ты увидел? — спросил Евтихий.

— А ты сам не… знаешь?

— Имею одно подозрение, — сказал Евтихий. — Зеленая рожа с клыками. Да?

— Да…

Авденаго опять посмотрел на Евтихия сквозь трубу и присвистнул сквозь зубы.

— Просто жуть берет! А как ты эдакой пастью жуешь? Знаешь, меня всегда это интересовало. Насчет саблезубости. Сколько видел в кино и мультиках, столько поражался: как они могли есть такими клыками? Неудобно же!

— Точно, — подтвердил Евтихий. — Неудобно. Приходилось все перемалывать в кашицу и потом выпивать.

— А ты до сих пор такой? — поинтересовался Авденаго.

Евтихий пожал плечами.

— Наверное, это до сих пор во мне… Не знаю.

Авденаго приложил трубу к одному глазу и широко раскрыл другой, желая наблюдать Евтихия одновременно в обоих видах. Но увидел только расплывчатое пятно, и к тому же у него сразу заболела голова.

— Тьфу ты, — сказал Авденаго, щурясь. — И вы этой штуке доверяли?

— Я тебе уже объяснял, — Евтихий вздохнул. — Почему ты не слушал? Тот человек, Хэрибонд, сказал, что пергамент — из числа великих даров Морана. И что с его помощью можно видеть вещи без иллюзий и обмана. Такими, как они есть.

— Боже, какие ослы!.. — простонал Авденаго. — Пергамент был предназначен совсем для другого…

— А для чего?

— Если бы вы все не были такими тупыми, то догадались бы сразу, — отрезал Авденаго. — Это пер-га-мент. А для чего пергаменты?

— Для чего?

— Чтобы писать! Поэтому мне нужны остро отточенное перо и чернила. Давай, шевелись, Евтихий. Это в твоих интересах, кстати.

Евтихий развел золу на кусочке коры, подал Авденаго перо, выдернутое из птичьего крыла, и сел рядом, подглядывая за работой своего спутника.

Авденаго обмакнул перо в «чернильную» кашицу. Потом повернулся к Евтихию:

— Диктуй.

Тот опешил:

— Что я должен делать?

— Диктуй письмо.

— Кому?

— Деянире… Я, конечно, могу и сам ей написать, но будет лучше, если твоими словами…

— Ты пишешь письмо Деянире? — переспросил ошеломленный Евтихий.

— А что я, по-твоему, здесь делаю? — рассердился Авденаго.

Евтихий молчал. Он был почему-то очень огорчен.

Авденаго немного смягчился:

— Что бы ты ей сказал? Передай это мне, а я запишу.

— Ты не смеешься? — спросил Евтихий.

— Я часто смеюсь, но не в этом случае. Терпеть не могу писать под диктовку.

* * *

«…и тут… тут, маточка, такое случилось, что я и теперь едва перо держу от стыда. Моя пуговка — ну ее к бесу — пуговка, что висела у меня на ниточке, — вдруг сорвалась, отскочила, запрыгала, зазвенела, покатилась и прямо, так-таки прямо, проклятая, к стопам его превосходительства, и это посреди всеобщего молчания! Его превосходительство тотчас обратили внимание на фигуру мою и на мой костюм. Я вспомнил, что я видел в зеркале: я бросился ловить пуговку! Нашла на меня дурь! Нагнулся, хочу взять пуговку, — катается, вертится, не могу поймать, словом, и в отношении ловкости отличился. Тут уж я чувствую, что и последние силы меня оставляют, что уж все, все потеряно! Вся репутация потеряна, весь человек пропал! Наконец поймал пуговку, приподнялся, вытянулся, да уж, коли дурак, так стоял бы себе смирно, руки по швам! Так нет же: начал пуговку к оторванным ниткам прилаживать, точно оттого она и пристанет; да еще улыбаюсь, да еще улыбаюсь. Его превосходительство отвернулись сначала, потом опять на меня взглянули…

Я, ангельчик мой, горел, я в адском огне горел! Я умирал!..»

— Да понимаете ли вы, — закричал Моран, садясь в постели и роняя подушку на собаку, — да понимаете ли вы, маточка моя, что вы такое только что вслух прочитали?

Деянира опустила книгу на колени, заложив страницу пальцем. Устало посмотрела на Морана. Все эти «ангельчики» и «маточки» намертво въелись в ее сознание, и ей уже казалось, что никак иначе изъясняться она больше не сможет. Придет подавать документы в институт и, теребя язычок «молнии», начнет мямлить: «Вот-с, душенька моя, ангельчики вы мои, какое, значит, случилось тут со мною дельце преудивительное… Желаю на дневное отделение историческаго факультетца поступать-с, и протекцию маменька мне обещали составить…»

В мыслях все выходило коряво и оттого еще более нелепо. А Моран буравил ее страдальческим взглядом, налитым слезищами, и вздыхал.