Изгнанник. Арка 3. Том 2

Из-под земли, над которой парила водяная сфера, выстрелила новая порция щупалец. Но они не атаковали меня. Напротив, они выстрелили в сферу и, схватив своего хозяина… утащили его под землю! А пока я пытался понять, как это вообще возможно, как позади раздался страшный грохот. Обернувшись, я увидел, как из-под земли вылез огромный ствол, который, оказавшись на поверхности, распутился на десятки лиан. Слишком поздно осознав, что теперь уже сам оказался в ловушке, я попытался отскочить, защититься клинком, вызвать новую воду и превратить её в лезвия… всё бесполезно. Ни на один защитный приём мне банально не хватило времени. Шквал лиан обрушился на меня, сминая все мои попытки защититься, безжалостно хватая и обвивая за руки и ноги, после чего особо коварная лиана обвилась вокруг шеи, начиная меня душить. Сопротивляться этому было невозможно, и уже через пять секунд отчаянной борьбы на мои глаза начала наползать чернота. Но в тот момент, когда я уже почти был готов потерять сознание, лиана внезапно перестала сдавливать мою шею.

С трудом открыв глаза, я увидел, как ствол, из которого появились десятки лиан, трескается, выпуская наружу Фетриша. И он подходит ко мне, обращая свой до сих пор скрытый крансой повязкой взор. Что ж, здесь уже ничего нельзя было поделать. Он победил.

— Я признаю твою победу! — выдохнул я, из последних сил усилив свой голос магией. Трибуны безмолвствовали. Как видно, случившееся до сих пор не укладывалось у них в голове. Но Фетриш сделал пару движений ладонями, и лиана, до того меня душившая, начала аккуратно массировать мне шею и затылок… и я с удивлением понимал, что снова могу нормально воспринимать происходящее. Приказав лианам вернуть меня на землю и убедившись, что я не собираюсь падать в обморок, Фетриш подошёл, стянул с глаз красную повязку… и опустился передо мной на одно колено.

— Я благодарю тебя за этот поединок, Дитя Водной Стихии! — он выдохнул это с такой силой, что, казалось, его услышали асолютно все, — до этого момента я и не знал, что способен на подобное. Этому приёму я научился во время поединка с тобой. И я благодарю тебя за этот опыт!

И вот теперь трибуны взорвались от восторга. Как видно, для них стала шоком не столько победа, сколько открывшаяся возможность Фетриша, который раньше не умел делать подобного. И в восторгах толпы явно слышалось сомнение. Вопрос, который наверняка сейчас задавали себе другие чемпионы: «А что, если и я могу больше?»

— Итак, Фетриш побеждает Дэмиена! — возвещает Фартхарос, — и потому он дополнительно вознаграждается его вниманием на весь следующий день! Наши поздравления и благодарность всем участникам, которые сегодня выступали!

Зрители тут же стали расходиться. Оно и неудивительно: Турнир явно выходил слишком затянутым по времени мероприятием. Фетриш же, почтительно подхватив меня под плечо, повёл к загону, где нас уже ждали целители. Рано с кинжалом Жизни пару раз коснулся ладонью сначала меня, потом Фетриша. И от этих касаний меня, в самом деле, словно наполнили новые жизненные силы. И, как ни странно, даже пришло осознание того, что случившееся — справедливо. Я сражался ради возможности размяться и развлечься. Фетриш — ради возможности напоить свою семью драгоценной водой. Неудивительно, что победил именно он.

— С вашего позволения, я зайду за вами завтра, — с почтением сказал Фетриш, когда целители, признав наше состояние приемлемым, с облегчением покинули загон, — сегодня вам нужно отдохнуть и набраться сил. Ах, вы не представляете, Дэмиен, какое это чудо, какой прорыв в душе! Я и подумать раньше не мог, что способен на такое! Но не буду вас утомлять, завтра у нас будет возможность побеседовать. Сейчас же мне нужно скорее вернуться домой.

Что было совершенно ожидаемо. Наверняка его семья, друзья, соседи спешат отметить это великое событие. А, возможно, те его знакомые, что поумнее и дальновиднее, уже готовятся дать ему советы, как правильнее распорядиться моими дарами. Но меня это уже мало волновало. Это была его победа, это были его дары, и он вправе распоряжаться ими так, как считал нужным. А я же… я, конечно, устал, но впервые за долгое время это была приятная усталость с чувством выполненного долга. А не беспросветное, беспробудное, выматывающее и высасывающее все силы существование, которое я был вынужден вести в этом мире большую часть времени.

Маис и Пино уже ждали меня, и сейчас в их взглядах было больше уважения в мой адрес, чем когда бы то ни было. И это было хорошо. Возможно, стоит осторожно предложить свои услуги и их семьям, чтобы наладить с ними отношения. И тогда, возможно, слегка пришпорив обстоятельства своими гипнотическими чарами, мне удастся проникнуть в тайну их источника воды. И хотя это явно случится не сегодня, я всё больше убеждался, что следующим шагом к возвращению в Руарх гармонии будет именно раскрытие этой тайны. Значит, нужно дейстовать в этом направлении. Медленно, осторожно, аккуратно… и неизбежно…

Глава 2.6

Глава 6. Союзник новый, союзник старый.