Изгнанник вечности

Последние двадцать воплощений, не меньше, как свидетельствуют хроники, писавшиеся мудрецами еще до Потрясения, Ал приходил в этот мир в одном и том же облике с приметами обеих великих рас былой цивилизации аллийцев: он был среднего роста, благообразен, сероглаз — вернее, как описывали Ала очевидцы, «глаза его были цвета сумеречного неба», — всегда носил длинные пепельно-русые волосы и голос имел тихий, но приятный, умея завладеть вниманием людей, не повышая тона. Его слушались, его любили. Все, чем он занимался в своих жизнях, тот Ал за десятки лет доводил до абсолютного совершенства.

Но больше всего нынешних трепетных девиц вдохновляла его преданная любовь к своей попутчице, синеглазой красавице со смоляными волосами, дочери ори и аринорца. Так было всегда, они приходили в мир по собственной воле, когда и где желали, у своих постоянных родителей, заранее договариваясь о будущей встрече. Их смерти от старости были лишь недолгим расставанием, как необходимая поездка, после которой чувства лишь расцветают с новой силой.

Ничего этого не было теперь, после того жуткого дня, когда безвременно погибшая Танрэй взывала к нему, а он не смог смириться с судьбой Коорэ, их сына, и нарушил законы мироздания, вмешавшись… Все они были наказаны и растеряли друг друга…

Тессетен тряхнул головой, чувствуя в ней тяжесть, точно был объят своим мороком. К чему его так занимает чужая судьба? Ведь он даже не ведает своей собственной, но притом отчетливо воображает себе какие-то эпизоды из прошлых жизней друга! Зачем ему забивать мысли размышлениями об этом эгоистичном мальчишке, пусть даже «куарт» того — Ал, а сам он доводится Сетену хоть и дальним, но родственником? Приятель и без того привык, что все носятся с ним, как с наследной реликвией, вон какое самомнение раздул, самому уже плохо!

— И что же теперь? Я вообще никто, но ведь не иду прыгать со Скалы Отчаянных…

— Лучше уж быть никем, чем Алом! — саркастически усмехнулся Ал. — Живая, пропади она пропадом, легенда!

Сетен перевел дух, гася невольное раздражение. Тяжело с этими подростками!

— Ну что ж, братишка, когда вздумаешь сводить счеты в следующий раз, ты не мелочись — прыгай сразу с Самьенского моста в пороги. Если и выловят, то не ближе бухты. Мне пора.

— Да не хотел я сводить никакие счеты! — возмутился юноша. — Я наконец придумал, как можно вычислять приближение малых космических тел к Земле и заодно высчитывать сейсмическую активность в ее коре! Но для этого мне надо было установить радар на высокой точке, в открытой местности, чтобы нигде не фонило! Я тебе всю ночь говорил об этом устройстве, объяснял принцип его работы, а ты только патлами мотал! И вроде же трезвый был, почему ничего не помнишь?!

В глазах Тессетена блеснул интерес:

— Так вот что тогда сверкнуло у вершины!

— Да! Я уже почти спустился, когда наступил на заледенелый камень… Не заметил. Нога поехала и… — Ал поморщился. — Паском говорит, мне повезло, что я не переломал позвоночник.

— А еще тебе повезло, что ты не оставил свои гениальные мозги на камнях в ущелье, — буркнул Сетен. — Будто нельзя было подождать и установить эту штуку вместе с профессиональными скалолазами! Так работает это твое изобретение или нет?

— А когда бы я об этом узнал? Если бы был уверен, то дождался бы этих твоих… скалолазов!

— Тщеславие тебя погубит, мальчишка. Погубит тебя тщеславие! Ладно, выздоравливай. Зайду завтра…

— Сетен! Постой! Почему ты до сих пор не познакомишь меня со своей Ормоной?

— Успеется, — буркнул тот, не зная, как переводить фразы с языка жены на общедоступный и не навлечь на свою голову водопад уточняющих вопросов Ала. Тем более он и сам не понимал мотивов ее нежелания проведать троюродного братца. — Отдыхай, альпинист доморощенный!

Однако, выходя из палаты, Тессетен испытывал какую-то необъяснимую гордость за младшего приятеля. Да, мальчишка. Да, самонадеянный. Зато вон чего изобрел!

* * *

— А что это за люди? — с подозрительностью спросила Ормона, едва они после экзаменов на факультете вернулись к себе домой и вошли в зимний сад. — Я после утреннего нашего погрома и убрать ничего не успела…

— Не привыкать! — засмеялся Тессетен: ментальные поединки тешили Ормону ничуть не меньше, чем его самого — правда, после этого оставались заметные следы по всему жилищу и саду…

Несколько ребят в походных костюмах дожидались их, и один нагло развалился в гамаке, а Сетен знал, что жена такого не потерпит. По ее глубокому убеждению, занимать это место могли только они с мужем. Но непривычность происходящего отвлекла ее от праведного гнева.

— Это скалолазы, — сказал он, здороваясь с ними по очереди. — Они помогут нам подняться на Скалу Отчаянных, кое-что посмотреть…

— Что?! — Ормона выглядела так, словно не поверила собственным ушам.

— Но тебе, наверное, лучше бы остаться внизу, поберечься…

Заслышав такое, она с возмущением уперла руки в бока:

— С какой это стати?!

Сетен пожал плечами. Скрыть от нее эту вылазку все равно бы не получилось: она привыкла быть рядом с ним. Ему это нравилось, но в таких вот случаях немного пугало. Особенно теперь.