Изгнанники

- Ну, да! Что тут странного? Их создатель, господин Бен Гронер, оказался крайне предусмотрительным человеком. Используя оставленную им лазейку в программном обеспечении этих андроидов, мы перехватили управление вашим 'эскортом' и в данный момент сажаем его на планету…

- Так вот почему вы не подняли флот по тревоге! - после небольшой паузы выдохнул генерал.

- А зачем было его поднимать? Шестой флот только что закончил тренировку, а Демоны в полном составе отправлены в увольнение… - буркнул Роммель.

- Что, даже Первая Очередь? - на лице Нюканена в первый раз за все время переговоров появились какието эмоции.

- Да. Я же сказал - в полном составе. Они только недавно вернулись из трехдневного рейда к Алтору, и им требуется отдых…

- И майор Волков со своими напарницами?

- И подполковник Волков… - улыбнулся генерал. - Если у вас будет желание, то после переговоров я даже покажу вам, где и как… И не думайте, что я тяну время, чтобы подготовиться - просто, как мне кажется, здесь решаются вопросы несколько важнее, чем место и стиль времяпровождения одного отдельно взятого офицера…

- Браво! Великолепный ход, господа… - маленькое отступление от темы дало Нюканену возможность прийти в себя. - Но ведь 'Аресы' - это еще не все. Войны выигрываются экономиками. И если мы воспримем перехват управления нашими истребителями как акт агрессии, то вам придется воевать на два фронта. И против Конфедерации, и против Циклопов. Что вы будете делать тогда? Задумайтесь: только одна КПС сможет выставить против вас несколько десятков кадрированных флотов…

- Вы отлично держите удар, господин Нюканен… - искренне сказал Роммель. - Однако иногда имеет смысл честно признать поражение: так вы сможете оставить себе свободу для маневра. Впрочем, я готов рассмотреть гипотетическую возможность войны на два фронта. Итак, для начала определимся с вашими возможностями. Да, несколько десятков флотов у вас есть. Но… после того как Циклопы уничтожили Ниппон, желающих полностью оголить свои системы найдется не так много. Даже ради перспективы бесплатно получить доступ к новым технологиям. И те политические нововведения, о которых мы уже наслышаны, вам, увы, не помогут. Далее, перехват управления ЭТИМИ 'Аресами' - уже через двое суток мы наглухо блокируем возможность ухода в гипер для тех андроидов, которые мы вам оставляем. То есть защищать свою систему они смогут, а вот прыгнуть кудалибо еще - нет. Да, мы там скорректировали еще коекакие параметры, поэтому постарайтесь обращаться с ними крайне аккуратно и не используйте для всякой ерунды. Может не получиться. Итак, допустим, что ВКС бросит к нам десять флотов. Как вы думаете, сколько времени продержатся эти тричетыре тысячи кораблей против семисот Демонов и четырех сотен 'Аресов'? А потом задумайтесь, кто ПОТОМ будет защищать ваши системы от Циклопов… Если цитировать вас, то сейчас не время для амбиций. И тем более, для борьбы за власть. Давайте жить дружно…

- Мда… - Нюканен тяжело вздохнул и перевел взгляд на Фарелла. - Мы действительно проиграли. Тогда на чем именно мы будем строить новые отношения?

- Для начала я бы посоветовал вам начать второй раунд переговоров с сообщения о том, что уголовное преследование всех офицеров Вооруженных Сил Лагоса уже прекращено. И порадовать нас рассказом о том, как продвигается борьба с пиаркомпанией, направленной против Демонов. Немного доброй воли - и вы обелите образ тех, кто не раз закрывал своими кораблями вас и ваших близких от действительно страшного врага. Административного ресурса вам должно хватить с запасом. Если хотите, то мы вам предоставим достаточно материалов, которые позволят вам сохранить при этом лицо…

- И все?

- Пока - да… - кивнул президент. - А остальное мы обсудим позже. Когда вы действительно поймете, что с нами лучше жить в мире…