Изгнанники

– И вы верите официальной истории? Какой-нибудь полуграмотный крестьянин, может, и верит, обязан верить, для этого мы историю и пишем и, насколько я знаю, так обстоит дело практически у всех рас, считающих себя разумными, но с нашей высоты стоит глядеть правде в глаза. В общем, вы как хотите, а мой народ в подобных авантюрах больше не участвует. Если мы вообще выживем после этой.

– Мы тоже предпочтем мир. Хотя бы в ближайшее время. Только не факт, что нам его дадут.

– Дадут. Я получил личное послание от главы самой влиятельной державы людей. Его требования очень жесткие, но в свете нынешней ситуации вполне правомерные. Оно относится также к вам, думаю, вы получите такое же в ближайшее время. Однако мы можем рассчитывать на мир только в случае, если заключим его вместе. В противном случае – война. У границы уже концентрируются ударные эскадры людей. Однако для нас это все же шанс, остальным, боюсь, так не повезло…

– Считаете, их уничтожат?

– Уверен. Люди не боятся терять солдат в войнах с нами, но они всегда мстят за них. Я считаю, надо соглашаться.

– Я должен обдумать.

– Думайте. Но помните, первый выстрел в этой войне, неважно, произведем его мы или наши враги, будет означать конец любых договоренностей, об этом меня тоже предупредили. И лимит времени поставили очень жесткий.

Территория, контролируемая человечеством. Время и место не установлено.

– Итак, операцию можно считать успешной?

– Да. Все прошло точно по плану. Нам повезло, что французы оказались достаточно легковерными и чрезмерно зацикленными на собственной исключительности, но что еще ждать от этих снобов?

– Мне кажется, что куда больше повезло с этим русским адмиралом.

– Да нет, тут как раз никакого везения, один голый расчет. Русские всегда ведут себя подобным образом. Как бы они не гордились тем, что смогли перестать думать о человечестве, а интересуются только своими, в подобных ситуациях они всегда действуют в интересах людей, как вида. И ничего не боятся.

– Знаете, я иногда им завидую.

– Я тоже. Только не стоит, чтобы об этом знал кто-то, кроме нас.

– Полностью согласен. Я слышал, что у вас была… э-э-э… маленькая накладка?

– Давайте называть вещи своими именами – так будет проще. Да, один из посланных на переговоры с русским адмиралом представителей решил нас предать. Мы заранее предполагали, что он может это сделать, точно рассчитали, что он может им сообщить, и держали ситуацию под контролем.