Изгнанники; Дядя Бернак: Романы; Война в Южной Африке: Документально-публицистическое исследование

Я возвращаюсь к вопросу о поведении буров по отношению к своим белокожим противникам. Пока война велась войсками, находившимися под командою благородных людей, поведение буров было превосходное, но когда война стала партизанской, то, понятно, началась деморализация среди буров, и они значительно изменились в своих поступках. Я не думаю утверждать, что бурские повстанцы одинаково действовали, как испанские гве-рильясы в 1810 году или мексиканцы в 1866 году. Такое уверение было бы смешным. Буры давали пощаду, их тоже щадили. Но несколько единичных случаев и несколько общих случаев доказывают деморализацию, царствовавшую в их рядах. Для примера расскажем, каким образом был убит лейтенант Мире.

Официальное сообщение:

«Претория, 27 сентября.

Лейтенант Мире, легкой Сомерсетской инфантерии, вышел из своего поста в Риверсдрай 25 сентября навстречу трем бурам, подходившим с белым флагом; после непродолжительного разговора буры убили лейтенанта Мирса и сами немедленно ускакали. Было наряжено следствие, факт подтвержден очевидцами».

Более подробное изложение дает офицер, при этом присутствовавший. Он описывает, как буры приблизились с белым флагом, как капрал вышел к ним навстречу, как они ему сказали, что желают видеть офицера, и как лейтенант Мире сам один выехал к ним, и:

«Как только Мире удалился от поста, буры стали к нему приближаться; Мире тоже подвигался навстречу, пока не достиг злодея. Спустя две или три минуты мы увидели, как Мире с буром повернули по направлению к тому месту, где их ожидали другие два бура, находившиеся на расстоянии двух миль от нашего форта. Когда они подъехали к двум бурам, мы заметили, что лейтенант сошел с лошади. Через минут пять или десять мы услышали выстрел и сейчас же заметили серую кобылу лейтенанта, скакавшую без всадника по степи, а за нею изо всех сил гнавшегося бура».

Об общей деморализации буров видно из следующего их поведения 16 июня в Граспане во время сражения, послужившего обильной пищей нашим зоилам[10].

№ 4703. Капрал Джемс Ганшау, 2 бат. Бедфордшайр-ского полка, под присягой показал:

«6 июня 1901 года я находился в Граспане в то время, когда нас атаковали буры, после того как мы взяли в плен их конвой. Подходя к вагонам, я увидел буров; убедившись, что буры нас превышают числом и что всякое сопротивление с нашей стороны будет бесполезным, мы бросили оружие и подняли руки вверх. Рядовой Блунт, бывший со мной, кричал: «Не стреляйте в меня, я бросил мое ружье». Буры все-таки застрелили Блунта, несмотря на то, что он держал руки кверху. Лейтенант Мер тогда закричал: «Пощадите, вы, трусы». Буры хладнокровно застрелили лейтенанта Мера, хотя он все время стоял с поднятыми руками. Потом они застрелили рядовых Пирса и Гарвея, державших руки вверх. Два бура выскочили из вагона и хотели меня застрелить, но избив меня, велели не подниматься с земли».

№ 3253. Рядовой Е. Сюэлль, 2 бат. Бедфордшайрского полка, будучи приведен к присяге, показал:

«Я участвовал в сражении при Граспане 6 июня 1901 года. Около полудня этого числа буры атаковали конвой. Я присоединился к отряду лейтенанта Мера; увидя, что буров больше, чем нас, мы сдались и подняли руки вверх. Буры взяли наше оружие и ушли в деревню; вскоре они возвратились обратно, и два бура закричали: «Руки вверх». На это мы заметили, что мы уже пленники и наше оружие уже отобрано. Рядовой Блунт закричал: «Не стреляйте в меня, я уже поднял руки». Буры тогда сказали: «Вот тебе» и выстрелили ему в живот. Лейтенант Мер появился из-за вагонов и произнес: «Пощадите, вы, трусы». Буры его тотчас же застрелили, и он упал с лошади. Бур сел на его лошадь и начал топтать лейтенанта Мера. Потом буры застрелили капрала Гарвея и рядового Пирса, стоявших вместе с поднятыми руками».

Ниже следует показание об убийстве раненых в Флак-фонтейне 29 мая 1901 года:

Рядовой Д. Чамберс, 1 бат. Дербшайрского полка, будучи приведен к присяге, показал:

«Когда я лежал раненым, я увидел, как бур застрелили двух наших раненых, лежавших на земле около меня. Бур выстрелил в меня, но промахнулся».

Рядовые В. Бекон и Чарльз Гирлинг, 1 бат. Дербшайрского полка, под присягою показали:

«Когда мы лежали ранеными с двумя другими нашими ранеными товарищами, к нам подъехали четыре бура, сняли с нас амуницию и выстрелили в нас. Мы получили новые раны, а рядовой нашего полка Гудвин был убит. Буры взяли все наше оружие и, выругав нас, уехали».

Капрал Сарджент, 1 бат. Дербшайрского полка, под присягой показал:

«Я лежал за скалой, раненый, и увидел, как бур застрелил раненого офицера лейб-гвардии.»

Сержант Чамберс, 69 комп, лейб-гвардии, под присягой показал:

«Я видел, как бур низкого роста с черной бородой с ружьем в руках ходил вокруг и застрелил трех или четырех раненых».

Рядовой Белль, 69 комп, лейб-гвардии, под присягой показал:

«Я слышал, как один бур приказал нашему солдату поднять руки; когда солдат исполнил это требование, бур его застрелил на расстоянии пятнадцати ярдов; я же находился на расстоянии двадцати ярдов».