Изгнанники Эвитана. Том Четвертый (СИ)

Потом... потом удалось вырваться, выжил Грегори, судьба сохранила Анри. Повезло - в последний раз.

А вот попытки играть в политику кончились крахом. Интриганка из тебя - не лучше, чем из матери... Могла бы хоть это взять от отца!

Увы, ты сама, Анри, Грегори... кто вы против Бертольда Ревинтера и Валериана Мальзери? Даже против предателя Всеслава Словеонского. Судьба бросила карты - и те, кто привык драться с открытым забралом, проиграли. Вчистую. И себя, и других.

Теперь осталось лишь молиться. Чтобы Грегори и Арабелла (тоже интриганы те еще!) не вздумали сдаться Эвитану. Надеясь выкупить жизнь родных и друзей.

Пусть догадаются скрыться - где-нибудь подальше. И ни в коем случае не лезут мстить.

Кармэн с трудом поправила волосы - в самой простой прическе. Теперь их трудно даже нормально расчесать. Руки слушаются паршиво. Неподъемные, рассчитанные на солдат цепи действительно мешают. И в таких же оковах - все дамы. Даже хрупкая Элен.

Когда-то Гуго Амерзэн угрожал темницей тринадцатилетней девочке. Взрослой женщине это тоже оказалось едва по силам. Несмотря на все тренировки в Вальданэ и Арганди.

И лучше не представлять, в каких условиях держат Виктора и других мужчин. Такие враги и еле живого дядю наверняка заковали. Кармэн не видела своих три дня. А тюремщиков расспрашивать бесполезно. Сердце говорит, что сын жив. Только бы не лгало! Хоть оно. Сердце матери ведь и Беллу упорно считает живой. А так ли это?

Не думай! Пока есть надежда - ты жива.

Увы, побег - невозможен. Их некому спасать. А Эрик Ормхеймский будет здесь со дня на день. Брат по отцу. Примерно такой же, как Гуго - дядя.

Кармэн подавила тяжелый как оковы вздох. Не хватало еще сильнее напугать Элен. Девочку, да и многих других, спасает от отчаяния лишь мужество предводительницы. Так уже было.

Значит - терпи, Кармэн. Улыбайся! На первом балу - среди ненавидящих лиц. На сотнях других балов - где твой муж танцует с другими. При дворе - в окружении родовитых гадюк. На открытой всем ветрам равнине - с погоней за плечами.

И в плену.

Тем более - один шанс есть. Мерзкий до тошноты. После такого Анри даже в глаза не взглянуть. Никогда.

Но Виктор должен жить. Так какая мать осудит герцогиню Вальданэ? Значит - выбирать не приходится. Приходится молиться, чтобы всё получилось.

И значит - Кармэн должна быть красивой. К приходу Эрика Ормхеймского. Ее сводного брата.

Ничего, принца Гуго когда-то родство тоже не останавливало. Не та семья. Нормальным среди них был только дядя Арно. И Грегори.

Почему двадцать три года назад Кармэн воткнула ту шпильку в ухо "дядюшке" Гуго, а не себе? Он ведь всё равно выжил. В очередной раз...

Глава одиннадцатая.

Аравинт.

1

Вернуться им удалось недалеко. До очередной разоренной гуговскими мародерами деревни.

Первой этих всадников заметила Арабелла. И Грегори в очередной раз от души выругал себя - дубину стоеросовую.

Лошадей пришлось оставить в лесу, чтобы пробраться сюда незамеченными. И это - и хорошо, и плохо. Примерно поровну.

Хорошо - ибо уйти теперь верхом не удалось бы и Арно Ильдани с Алексисом Зордесом, не то что троим бестолочам. А лошадей спрятать - сложнее, чем всадников.

Плохо - потому что теперь всё зависит от того, обнаружат их или нет. Не замяукала бы переметная сума. Бежать пешими от конных - это даже несерьезно. А уж от пуль...

Грегори кивнул на ближайший дом. Полуобгоревший и промокший под недавним дождем.

Черные стены с голыми дырами окон, прогоревшие остатки кровли. У порога - выбитая дверь. Лишь слегка обугленная по краям. Странно.

Когда принц проходил мимо - заглядывал в это окно. Подвал там есть.

Все трое по очереди нырнули вниз. Ильдани изнутри осторожно захлопнул крышку.

Все трое - в одном то ли убежище, то ли ловушке. Кармэн убьет Грегори - если с Беллой хоть что-то случится.

Убьет - разыскав в Бездне Ледяного Пламени. Потому что сначала Грегори застрелится сам.

Девочка, ну что же тебе дома не сиделось, а?!

Принц отвел ее в самый дальний угол подвала, они с Витом сели по бокам. Оба - вооружены до зубов.

Арабелла чуть слышно фыркнула.

- Тише! - одними губами приказал Грегори.

Она покорно замерла. Только тонкая, не по-девичьи крепкая рука стиснула его руку. Поверх пальцев на рукояти пистолета.

Сжала на миг - и отпустила.

Щелкнул взведенный курок, второй...

Всё, они готовы. Либо их не найдут, либо здесь будет с десяток трупов: трое - их, остальные - вражеские. Или полтора десятка и ни покойником меньше.

Почти полный мрак, отчетливо слышно свое и чужое дыхание. Задерживать его рано.

А вот если Грегори не добьет вражеская пуля - придется не стреляться, а закалываться. Пистолеты разрядятся первыми. А на перезарядку враги времени не дадут.

2

Мирно вышивают допущенные к пленной герцогине дамы. Она всегда знала, что своим "цветником" может гордиться. Ни у одной не дрогнет игла. Не считая Элен Контэ, конечно...

- Что с тобой? - Конечно, лучше бы промолчать. Сейчас опять хлынет привычный ливень слез. А прочие товарки по несчастью хоть и выдержаннее Элен, но чужая паника нервирует многих. - Не получается узор?