Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны(СИ)

- ...бросились вперед - к его коню, и крикнули: "Помилуйте хотя бы их!"

...Мощеный брусчаткой двор - щедро залитый последним в их жизни солнцем. Сказочно красивый белокурый всадник на белоснежном коне.

- Я приказываю их отпустить! - он развернул коня, собираясь уехать прочь.

- Они схватят нас снова - уже за воротами!..

- Какая упрямая! - рассмеялся князь. - Держите.

Он, перегнувшись с коня, вложил золотой, еще теплый диск в ее руку - и на миг их пальцы соприкоснулись.

Так уже было... где-то, с кем-то, когда-то... Не вспомнить - память ускользает сквозь пальцы, оставляя лишь настоящее...

- Здесь мой светлый лик! - ироничная усмешка скользнула по прекрасному (без единого шрама!) лицу. - Пусть только кто посмеет теперь не отпустить вас - вопреки приказу князя Всеслава Словеонского и Старградского...

- У вас только волосы тогда были другого цвета... - почти прошептала Алиса.

Продолжает ли она путать их с Ирэн?

Ты сошла с ума, Ирия?

- Вы были... это трудно объяснить, но вас не было жаль...

"Жалость унижает сильных. Поэтому мне и не жаль тебя, Ирэн"...

А Анри было ее жаль.

- ...вас невозможно было жалеть - настолько вы сильная и смелая! И я... я так хотела, чтобы вы стали моей подругой. Рядом с вами я бы тоже ничего не боялась.

"Я еще ни у кого не видела таких ярко-зеленых глаз"...

У Ирэн Вегрэ - карие. Хоть и с прозеленью.

- А меня никто не спрашивал... - принцесса сплела и вновь расплела тонкие пальцы. - Ни когда отдавали в заложники, ни когда вели к алтарю... И просить за других я бы не решилась - никогда. Просто свадьбу уже сыграли. Да и Эрик - принц, пусть и незаконный, а не графский сын. Только потому меня и не вернули герцогу Тенмару. На смерть. Ирэн, я не пытаюсь вас использовать! - совсем тихо проговорила Алиса. - Нас сейчас никто не подслушивает, я знаю... А вы... вы не предадите меня, я верю... Вы ненавидите Ревинтера, а он - ненавидит меня. Возможно, скоро вам будет негде жить. Я не сильнее и не смелее вашей сестры, но в моем дворце, пока я - принцесса, для вас место всегда найдется. А там... кто знает...

Если эти слова не означают "Я знаю, кто вы. У нас общие враги, и нам нужно объединиться", то Ирия - кузина Одетта, страдающая глухотой, склерозом и маразмом.

- И я... я понимаю ваши чувства... Мой кузен Анри - замечательный человек!..

Нет! Этого еще не хватало... Еще и здесь! И сейчас.

Часть вторая. Шепот теней.

В угрюмом сне застыли вещи,

Был страшен серый полумрак,

И словно маятник зловещий

Звучал мой одинокий шаг.

Александр Блок.

Глава первая.

Начало Месяца Заката Весны.

Эвитан, Южный Тенмар - Лютена.

1

- Подожди-ка, подожди-ка! - Витольд - хороший парень. Но не понимает очевидных вещей! - Ты хочешь сказать, твой дядя сам отправил тебя в гости к некоему дворянину? Весьма далекому от понятий чести - по словам того же дяди? Куда ты едешь - никто, кроме этого родственника, не знал. А по дороге на тебя напали бандиты? Во главе с секретарем опять же - твоего дяди. И при этом ты упорно считаешь, что дядя - ни при чём. Ну ты даешь!

Они ругаются уже полчаса! Хорошо хоть - никто не слышит. Кроме не самых лучших в подлунном мире коней, дорожной хляби, пронизывающего ветра и похожих на черные озера полей по окраинам бесконечной дороги. А еще - унылых, с осени голых деревьев на горизонте!

Брр!

- А куда нам еще ехать? - почти равнодушно вопросил Леон.

Он замерз, устал. На холоде разнылась едва успевшая зажить рана! Сейчас бы - в тепло постоялого двора!

Вряд ли кто ищет лиарского беглеца на юге Тенмара. Четвертой ночевки у костра Леон просто не выдержит! Он - не кошка, чтобы на нем всё мигом заживало. Леон - ранен, от усталости еле держится в седле! И при этом еще должен спорить с не слишком умным собеседником, чей конек - продолжать спор ради спора!

- Да куда угодно, но не в пасть же к голодному шакалу!

Юный лорд с тоской потуже затянул плащ. Зима превратила лисий мех в тончайший шелк. И жалкая тряпка не спасает ни от ледяного ветра, ни от зябкой сырости!

- Почему ты думаешь, что дядя Ив заодно с секретарем? - Леон и сам в это почти верил. Но не признавать же теперь правоту Витольда!

- Да хотя бы потому, что он отослал тебя к этому Игнасио Веге!

Вит уже почти орет. А еще из Ритэйны! Впрочем, он ведь десять лет болтался на Юге. Карлотта - тоже южанка. А секретарь дяди и вовсе - вылитый бродяга-банджарон. На одну рожу стоит взглянуть...

- Ты не знаешь этого Вегу, а я знаю! Его папаша - первая мразь Илладэна! Замечен во всём, кроме людоедства.

Завтрак Леона едва не вырвался обратно!

- Не оказался в тюрьме лишь потому, что имеет связи при дворе! И нехилые, учти. А сам Игнасио... то же, что и его папенька, только меньших масштабов. Не успел еще просто, знаешь ли... И к такому мерзавцу дядя отсылает родного племянника? Помнишь сказку о девочке, которую мама в лес послала - с пирожками для больного дедушки-лесничего?

- Но там ведь оборотень принял облик матери...

- А твой дядя - сам оборотень! Только в другом смысле. Понятно?

- Но я же его племянник...