Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны(СИ)

Алиса - такое же "Высочество", как Ирия - "дорогая кузина Ирэн". Но ко двору она Соланж представит. Лучше уж ее, чем Терезу или Алму. Грош Ирии цена как ученице Тенмарского Дракона - если не раскусит как орех юную провинциальную барышню. Если, конечно, сама Алиса не воспользуется случаем, чтобы наконец избавиться от шпионки их общего дяди.

Ладно, соглядатаек в "курятнике" и без Соланж столько, что одной больше, одной меньше...

- Я совсем забыла: вам тоже письмо, дорогая Ирэн.

Ладно хоть - по дороге конверт никто не вскрыл. Герцогский вензель, вдовья печать. Бедная Катрин...

- Благодарю вас, Соланж. Ваш отец или герцогиня Тенмар просили передать что-нибудь лично?

- Герцогиня Катрин просила передать, что очень вас любит, - Соланж вдруг улыбнулась так искренне, что просто захотелось ей поверить. Леон тоже верил всем улыбкам Полины. - А папа надеялся, что вы поможете мне произвести хорошее впечатление на кузину Алису. Я так плохо ее знаю...

Еще бы - когда "кузина Алиса" жила в родительском доме, никаких бастардов ее дяди, да еще и с семьями, и на порог не пускали.

Но это уже даже не смешно - Ирию Таррент просят научить кого-то производить хорошее впечатление...

- Кавалер Тенье всегда мечтал видеть дочь фрейлиной, - снисходительно улыбнулся Констанс. И подмигнул Ирии. Дескать, причуда любящего отца, бывает...

- Я со своей стороны рада буду помочь, но решать Ее Высочеству.

Сама Ирия не поверила бы ни подобному письму, ни рекомендациям "кузины Ирэн". Вряд ли поверит и Алиса. Впрочем, возможно, не так доверчива и Соланж. А Констанс - так уж точно.

И во что верит кавалер Тенье, пославший дочерей в Лютену на второй день после похорон? В опасность для них? С чего начали - к тому и вернулись.

- Думаю, вы устали с дороги, - Ирия поднялась, вынуждая гостей следовать ее примеру. И надеясь, что поднялась достаточно грациозно. - Мари покажет ваши комнаты. Соланж, я сегодня же поговорю с кузиной Алисой. И, думаю, уже завтра вы будете ей представлены.

3

Черное и белое - на сером полу. Жизнь и смерть среди пустоты и не-жизни.

Девушка скорчилась на боку, подогнув колени и выпустив оружие. Обеими руками обнимает того невезучего парня. Мертвая голова склонена на живое плечо, светлые волосы рассыпались по черноте ее камзола. Подсыхающая кровь заливает обоих - темные пятна на одежде, багровая корка на лицах.

Девушка услышала. И всё сделала правильно. Только это отняло у нее последние силы - не могло не отнять.

Юноша, кем бы он ни был, - мертв. Но его тело могут использовать вновь. А Руносу не вынести отсюда обоих.

Значит - разорвать их объятия, осторожно отнести в сторону девушку. Освободить от ее клинка грудь несчастного. Кем он приходился смелой воительнице? Засохшие дорожки слез на девичьем лице могли бы означать и ужас от свершенного - если б Рунос не видел, сколько вражеских тел оставили на пути она и ее юный... Судя по тому, как не хотел бросать ее одну, - брат или влюбленный.

Откинуть волосы с ее лица. Ненужный жест, но почему-то кажется - они ей мешают.

Больше пятнадцати лет назад отец просил младшую дочь Алехандро Илладийского в жены своему старшему сыну. Девятилетний Алессандро был уже почти влюблен в незнакомую девочку. Но герцог Илладэн отказал. Сослался, что герцогиня Элгэ - еще слишком мала для помолвки.

Он не хотел отдавать дочь в змеиное логово - и оказался прав. Впрочем, до свадьбы дело всё равно не дошло бы. Не успело.

Вот и встретились, Элгэ. У тебя черные локоны. И почему-то кажется, что глаза - цвета летних трав. И ты - храбрая.

Закутать девушку в плащ, отнести подальше от ее друга. Пальцами закрыть ему глаза, положить на веки два серебряных ритена - плата перевозчику подземной реки Ти-Наор. Да и нечисть боится серебра.

Вскинуть посох.

Вспышка пламени.

Всё. Только две полуобугленных монетки тускло и сиротливо блестят на полу. Их лучше забрать. Там они у безвестного юноши уже есть. А наверху их можно схоронить.

Бывший принц Мэнда поднял на плечо бывшую герцогиню Илладэна. Посох их защитит. Но мелкая нечисть - не самое страшное, что ждет на пути. А выбраться - не самое главное, что Руносу предстоит сделать. Возможно.

Если времени не останется... увы.

Глава десятая.

Эвитан, окрестности Лютены.

1

Серое-серое небо над головой. Безысходно-мучнистый туман постепенно редеет. В Лиаре такие рассветы бывают часто. Из-за Альварена.

Бездна похожа на Лиар? Возможно. Может, она вообще для каждого - своя?

Туман постепенно рассеивается. Да, Эйда в сознании, жива. И это - настоящее небо! И рассвет.

Творец милосердный, не дай проснуться, это такой хороший сон... Но во сне затылок не печет раскаленной болью!

- Осторожно! - Мокрая, холодная ткань ложится на лоб. Ледяные струйки воды радостно заструились по вискам, намочили волосы...

А лицо Диего закрыло розовеющий горизонт.

- Живая, живая! - хмуро кивает юный илладиец. Губы обметаны запекшейся коркой, багровые потеки на подбородке, царапина на виске.

Диего жив, Эйда - тоже. А...

- Мирабелла спит, - успокоил мальчишка едва не сорвавшееся в пропасть материнское сердце. - Живая и невредимая.