Изгнанники Зеннона

Амри на этот раз была без кепи, и ее белые волосы взъерошились от ветра. Широкоплечий Дорм и коренастый Лайн, встав по обе стороны от предводительницы, мрачно смотрели на Карателей. Генс держался чуть в стороне – его нос выглядел почти как обычно, очевидно, благодаря целительным камням. Неприветливо глянув на меня, он перевел взгляд на Утешителя, лицо которого застыло, не выдавая никаких эмоций.

Наконец Утешитель Йенар холодно усмехнулся.

– Амри… Какая неожиданная встреча! А я-то считал, что, получив свое более чем щедрое вознаграждение, вы уже благополучно добрались до Альвиона.

Она оскалилась.

– Утешитель Йенар, а вот я считала, что вы на пути в Зеннон и вам не терпится скрыться за его крепкими стенами.

При виде Амри, глаза которой безумно сверкали, меня затрясло, но Утешитель лишь смерил ее ледяным взглядом и острым, как стекло, голосом спросил:

– Что вам нужно? Больше денег?

Амри расхохоталась как безумная, вспугнув из травы какую-то птицу. От этого хохота мне стало не по себе.

Наконец отсмеявшись, она подъехала чуть ближе.

– Знаете, в чем ваша самая большая ошибка, Утешитель Йенар? Вы никогда не спрашивали о моем заветном желании. А ведь если бы вы спросили, я бы ответила так. – И Амри с чувством провозгласила: – Больше всего на свете, Утешитель, я хочу выдрать глотки Огасту и Ние Бернел. Желательно своими руками.

Поводья в руках Утешителя дрогнули, а сзади, со стороны Хейрона, мне послышался резкий вдох.

Амри между тем продолжила, и лицо ее странно подергивалось, словно сдерживать свои эмоции ей стоило большого труда.

– Вы же помните, что именно Бернелы разорили и довели до самоубийства моего мужа? Они забрали у меня всё до последнего денежного камня, даже помолвочные кольца с черным жемчугом, которые…

Голос ее сорвался, а у меня в ушах зазвенело.

Не может быть. Наши с Хейроном кольца…

Справившись с собой, Амри вновь заговорила:

– Я уж было смирилась с тем, что месть Бернелам, увы, отменяется, как вдруг выяснилось, что среди наших гостей находится их сынок собственной персоной! Хейрон, верный пес Зеннона…

Лицо женщины так исказилось от ненависти, что я спряталась за козырьком кепи, лишь бы этого не видеть. Тяжелым низким голосом она сказала:

– Отдайте мне его, Утешитель. Отдайте и дальше делайте что хотите – я не буду чинить вам никаких препятствий. Ваши дела и тайны меня не интересуют.

Не спуская глаз с Амри, Утешитель громко спросил:

– Кто?

В его голосе прозвучала сталь, и я вдруг поняла, что он обращается к нам.

– Кто продал меня Амри?! – повторил Утешитель и обернулся. Его голубые глаза словно выстыли изнутри – сплошной лед, ничего человеческого.

Воцарившаяся тишина зазвенела, пересыпаясь легким цокотом копыт.

Даже Амри, видимо, что-то почувствовала. Она выпрямилась в седле и преувеличенно равнодушным тоном сказала:

– Имейте снисхождение, Утешитель. Ему не столько заплатили, сколько припугнули.

Но Утешитель Йенар так посмотрел на нее, что она осадила лошадь назад.

– Я не отдам вам Хейрона.

Амри сощурила глаза.

– В таком случае нам лучше начать переговоры.

И она вытащила меч из ножен. Вслед за ней вытащили мечи и ее товарищи. На навершиях и гардах блеснули камни, и у меня засосало под ложечкой. Это не простое оружие, а мечи Карателей, которыми те пользуются только в крайних случаях. Быстрые, легкие, смертоносные.

Утешитель выехал вперед, доставая свой меч, и к нему при соединились двое Карателей, а Кинну пришлось соскочить с лошади на дорогу. Меня же оттеснили назад, к Хейрону. Я встретилась взглядом с Кинном – в его дымчато-серых глазах молниями сверкало напряжение: «Надо бежать». Едва заметно кивнув в ответ, я вынула ноги из стремян и приготовилась.

В этот миг Амри, издав яростный утробный рык, бросилась вперед, остальные – за ней. Каратели ринулись им навстречу. В ту же секунду я спрыгнула с лошади, и, прежде чем Хейрон смог отреагировать, мы с Кинном бросились к Черному лесу.

Позади раздались неистовые крики, бешеный цокот копыт, звон металла о металл, но мы не оглядываясь прорвались сквозь кусты и нырнули в лес.

Бежать, бежать, бежать!

Это наш единственный шанс.

Оскальзываясь на прелых листьях, перескакивая через мелкие ручейки, запинаясь о выступающие корни, уворачиваясь от настойчивых веток, я бежала, не чувствуя ног, а рядом со мной мчался Кинн, прижимая к груди скованные руки.

Мы бежали, углубляясь всё дальше в лес, пока звуки боя совсем не стихли.

– Давай… на восток, – прохрипел Кинн.

Бежать больше не было сил, и, повернув в сторону Альвиона, мы двинулись дальше неровным тяжелым шагом. Мы шли, и шли, и шли, пока в какой-то момент мои ноги не подогнулись, и я, не удержавшись, уткнулась коленями во влажный мох. Рядом со мной опустился Кинн. Несколько минут мы молчали, пытаясь восстановить дыхание.

Кинн сидел так близко, что мне захотелось привалиться к его плечу и закрыть глаза, позабыв обо всем на свете.

– Как лодыжка?

– В порядке. Что нам… что нам теперь делать, Кинн? Даже если мы оторвались от погони, у нас нет камней для щита… Успеем ли мы дойти до Альвиона?