Я попыталась отползти подальше, но за спиной оказалась знакомая твердая преграда. Ощущение тьмы, окутывающей тело, не покидало. Больше всего ужасало то, что я не видела ничего и могла понять, что творится вокруг. Я стала судорожно отводить от себя воспоминания о том, что случилось, когда подобное произошло прошлый раз. Не хотелось осознавать, что сейчас я снова мышь в клетке хищника.
Шаги приближались. Идущий был уже совсем близко. Это можно было понять даже по давящей ауре, по мурашкам на коже, оно готово было поглотить меня.
Он остановился совсем рядом, присел, склонившись ко мне. Думаю, я знала кто это, но одновременно боялась подобного варианта.
Зажмурившись, я беззвучно плакала, слезы стекали к губам, оставляя на языке неприятный соленый привкус. Было безумно страшно, казалось, что чувствую дыхание смерти на своем лице. Оно проникало под кожу, сжимало каждый орган, каждую молекулу в моем организме.
Когда что-то прикоснулось к щеке, я заплакала, попыталась отвернуться, но это что-то последовало за лицом, оно было похоже на прикосновение пальцев. Жутко холодное и неприятное.
— Ты прекрасна, — прошептало нечто, что разглядеть я не могла, — по-другому и быть не могло.
Сбоку послышался глухой удар, словно что-то ощутимо ударилось об толстый вакуум, пытаясь разрушить его. Звук повторился еще множество раз, прежде чем послышался треск. И звуки внешнего мира вернулись. Вернулся и свет.
Кто-то со знакомым запахом подбежал ко мне, сжал в объятиях.
— Кли, все хорошо? — обеспокоенно спросил, принявшись ощупывать мое тело на предмет повреждений.
— Элим, — выдохнула я облегченно.
В этот раз Элим пришел быстрее, чтобы спасти меня.
ГЛАВА 21
— Ты нашла себе достойную опору, Нийя, — шептал глубокий голос за спиной Элима, он напоминал шелест ветра и далекий раскат грома, — низший готов на все ради тебя. Он смог пробить барьер бездны, это огромный нераскрытый потенциал. Я приятно удивлен.
Тяжело дышащий Элим сжал сильнее плечи, а следом поднял меня на руки, чтобы вынести из кокона тьмы на свет, пробивающийся через образовавшуюся щель неподалеку, кажется, оттуда кто-то светил нам фонарем и лучики света преломлялись, словно источник их был в другом измерении, где-то там, далеко, а не в нескольких метрах впереди. Я бы остановилась полюбоваться всем этим несколько мгновений, но не было времени на созидания. Хотя что еще делать перед смертью?
— Подожди, я хочу спросить у него кое-что, — шепнула на ухо своему безликому, выглядывая из-за его плеча, чтобы разглядеть смутный высокий силуэт в темноте.
Слезы поутихли. Смешно, но теперь, с появлением Элима было чувство, что мне ничего не угрожает. Он действительно был для меня стеной и беспрекословной опорой. А теперь еще это и доказал на действиях, что возводило мое увлечение этим мужчиной в абсолют. Не скажу, что подобное было правильным с моей стороны, но чувства контролировать чаще невозможно.
— С такими как он нельзя разговаривать, Кли, — ответил мой мужественный спаситель, — как только вступишь в диалог — у него будет больше власти над тобой. И тогда мы не сможем беспрепятственно уйти.
— Слова не добавляют мне власти, низший, — в голосе, доносящемся из тьмы звучала неприкрытая насмешка, — ваши смешные легенды врут.
Мужчина, стоявший во тьме, негромко щелкнул пальцами и Элим выронил меня из рук, подлетев на несколько метров над землей, подвешенный жгутами тьмы за ноги. Потирая копчик от боли, вспыхнувшей после удара об землю, смотрела как плащ мужа перекрутился, и подол сполз вниз, закрывая голову.
Здесь было слишком мало света для того, чтобы рассмотреть лучше, но увиденное заставило меня в панике подобраться, а мозг мыслись на благо спасения мужа, в которого была влюблена и не хотела потерять.
— Ответь на несколько моих вопросов, Нийя. И я отпущу тебя. И его. Обещаю.
— Покажись, трус! — зашипела я, — ты напал на него со спины!
— Прости, Нийя, но не думаю, что ты готова сейчас к последствиям, которые точно наступят после выполнения такой заманчивой просьбы. Хотя, признаюсь, джентльменом я бываю редко и мог бы пойти у тебя на поводу.
— Почему ты зовешь меня Нийя? — нахмурилась я.
— Потому что ты Нийя.
— Очень информативно, спасибо. Отпусти моего мужа!
Из тьмы послышался тихий беззлобный смех.
— Ты не изменилась.
— Мы не были знакомы.
— С тьмой знакомы все. Кто-то ее боится, кто-то ненавидит, но без нее невозможен свет. Им нельзя будет насладиться.
— Ты тот самый первый наместник бездны?
— Аджах приходил к тебе первым, маленькая звездочка? — вкрадчиво осведомился жуткий собеседник и от тона его голоса по спине поползли мурашки наперегонки с капельками пота.
Показалось, что он недоволен.
— Нет, с чего ты взял? — неискренне удивилась я, — кто такой Аджах?
— Врать плохо, — ответил он, растягивая слова, — истинная тьма распознает ложь.
Стиснув челюсти, подняла глаза вверх. Элим все так же висел сверху. Кажется, он был без сознания. И пусть безликие выносливее и живучее людей — поза головой вниз не способствует долголетию, если ты не летучая мышь.