— Да, Аджах приходил. Говори скорее, что еще нужно и опусти Элима!
— Вот так уже лучше. Где ты находишься, Нийя?
— А ты не знаешь? Ты ведь пришел сюда как-то.
— Если бы знал, то не задавал вопроса. В каком городе человеческого мира? Все, как можно точнее.
— Не можешь спросить Аджаха? Он приходил, кажется, даже помогал мне стирать белье. Способный парень. Только вы что ли сговорились пугать меня?
Возникшая тишина была странной. И я не могла понять причины ее возникновения. Неужели у меня получилось переиграть наместника и заставить его замолчать?
Все не могло быть так просто и понятно.
— Мое имя Мирак, запомни его, маленькая звездочка, — снова заговорил он и щелкнул пальцами, после чего Элим кубарем свалился на пол со страшным звуком, — когда мы увидимся следующий раз, я выполню твою просьбу и покажусь. Может быть. А может и нет.
Я подбежала к Элиму, склонилась над ним и обняла.
— Клэментина… — выдохнул очнувшийся мужчина, обнимая меня в ответ.
Когда подняла голову, мы снова оказались в той комнате, дома у Дарлы на сорвавшемся собрании женского клуба. Мебель была вверх дном, кругом осколки и поломанные вещи, но, кажется, все живы и не ранены.
Меня тут же обнял Тит, отбирая у Элима, Трой просто стоял рядом, но я придвинулась ближе и обняла его, чувствуя, как гулко и надрывно бьется мужское сердце.
— Что там было? Мы не смогли пробраться следом за Элимом, — хрипло рассказывал Тит, уткнувшись носом в район моей ключицы.
— Неважно. Идемте домой, — тяжело вздохнула я.
— Какое домой?! — возмутилась Дарла, вылезшая из укрытия, чтобы грозно скрестить руки на груди и сверлить меня взглядом, — никуда не пущу, пока не объяснишь в чем дело и что это было! Я приютила тебя у себя в городе, пригласила в гости домой, познакомила с подругами. Рассказывай!
Подняв стул с пола, Дарла грациозно уселась в него и вернула тяжелый, выжидающий взгляд на мое уставшее лицо.
И я все рассказала. Начиная со дня, когда встретила Рема, Тита и Элима, заканчивая сегодняшним происшествием, без лишних личных подробностей и сбивчиво, но такие события, как встречу с Аджахом упомянула, чтобы можно было представить всю картину.
Я знала, что первый наместник явится, но не думала, что это будет так скоро и неожиданно, да еще и настолько эффектно.
Все слушали внимательно, даже мужчинам было интересно узнать, как все выглядело с моей стороны, особенно наше знакомство. Не перебивал даже Тит.
— Понятно. Значит, ты у нас проблемная, — констатировала Дарла, сделав контрольную затяжку очередной самодельной сигареты.
— Так и знала, что от тебя будут одни неприятности, — тявкнула Кристи едва ли не впервые за вечер, уличив момент своего триумфа.
— А, по-моему, это интересно, — улыбнулась Тереза, — не каждый день в наше поселение заглядывают такие высокопоставленные безликие. Только жутко это все. Ты поговорила с ними и скажи, чтобы следующий раз так не делали.
Я едва не закатила глаза. Конечно, следующий раз, когда соберемся с наместниками бездны за чашечкой чая, все им выскажу.
Эмбер молча смотрела в стену, периодически бросая на меня подозрительные взгляды, а Ведунья задремала на стуле с удовлетворенным выражением лица. Мужчины в трусах так и стояли у стены, словно литые статуи. На красивых телах были царапины, но уверена, что землетрясение они пережили, не сдвинувшись с места.
— Вроде на улице теперь безопасно. Отправляйтесь к себе, девочки, — взмахнула рукой Дарла, — вечер был длинным, а алкоголя не осталось, чтобы все исправить.
Без лишних вопросов я двинулась к выходу.
Светила полная луна, освещая дорогу между коттеджными домами, казалось, можно протянуть руку и спрятать маленький неровный шарик в карман, почему-то хотелось, чтобы он был съедобным. Наверное, время такое, да и жизнь впроголодь отпечаталась в сознании навсегда.
Прохладный воздух пробирался под одежду, до зимы еще должно было оставаться время, но уже было морозно. Впервые за более чем десять лет мне хотелось снега. Знала, что замерзнуть не дадут. В детстве я мало играла в снегу, а потом стало не до этого.
Теперь я собиралась налаживать свою жизнь, как-то примеряясь с постоянными визитами повелителей бездны. Даже они не были так ужасны как голод, неизлечимые болезни и смерть.
Мы вчетвером возвращались домой, и я подумала, что хочу прогуляться чуть подольше, любуясь звездами. Так мы вышли к крайнему ряду домов, за последним из которых был высокий забор, отделяющий нас всех от остального мира. Этот домик казался самым скромным из всех, что были здесь. Без крыльца, с простой деревянной дверью и отделкой наружной стороны стен тем же материалом. Дом был грязным, а с крыши обсыпалась черепица, но, похоже, в нем кто-то жил.
Когда мы остановились напротив входа, плотная штора по ту сторону окна резко задернулась, а слабый огонек, словно от свечи тут же погас.
— Вы видели?
— Да, — ответил Тит, — у дома есть жилец.
— Это мужчина? — удивленно спросила я.
— Да. И, похоже, что человек.
— Что здесь делает мужчина из человеческих? — настороженно спросила, хотя вряд ли кто-то из присутствующих смог бы дать ответ, — может, стоит постучать?