— Да, ты права, — натянуто улыбнулась собеседница, — может ты и… твой спутник хотите согреться в доме? Я как раз приготовила ужин.
— Помимо него у меня еще шестеро мужей и все эти мужчины, — я обвела жестом руки всех, стоящих в ста метрах от нас, отсюда они казались стаей муравьев, — нуждаются в помощи. Варт приходил сюда и говорил с вами, он тоже мой муж.
Эльда нахмурилась.
— Варта я помню, но я и не думала, что вы придете такой толпой. Можешь взять еще нескольких в дом, но остальные пусть убираются.
— Нет, прошу вас, — спохватилась я, — мы найдем, как отплатить вам за добро.
— Милая, это не щенки. Безликих не убьет и температура в минус сто. Они почти не чувствуют холода. Их холод тьма. Каждому из них лишь бы погреться возле какого-нибудь света и как любому мужику засунуть куда-нибудь член.
Я смотрела на нее самым жалобным взглядом из своего арсенала и не моргала.
— Ладно, — махнула рукой Эльда, — могут переночевать в сараях и на ферме, только если с животными в стойлах что-то случится, я это с рук никому не спущу, — пригрозила она пальцем.
— Спасибо, — выдохнула счастливо, — мои безликие не обижают животных.
Спустя полчаса я стояла на пороге теплого дома. Хватило нескольких минут для того, чтобы на ковре образовалась лужа из растаявшего снега. Отсюда было сложно рассмотреть, что творится на улице, но бьющиеся в окно снежинки доверия не внушали.
Вопреки просьбам хозяйки дома, все семеро моих мужей решили обрадовать Эльду своим присутствием, отказавшись ночевать в сарае, поодаль от меня.
— Вот тот, тот и тот пусть выйдут, — Эльда указала на Тита, Элима и Аджаха пальцем, наугад, потому что они были в капюшонах, промокших от снега, — у нас нет столько комнат. Да и энергетика у них странная.
— Мы и на полу поспать можем и, впрочем, тут не для того, чтобы нравится вам, достопочтенная, — елейно проговорил Аджах, впервые я была рада, что его невозможно переспорить.
— Это мой дом, — в коридор выглянул недовольный Дункан, — и либо вы делаете, как велела моя жена, либо убирайтесь вместе с Клэментиной. У нас здесь не пункт помощи бездомным, — в его голосе звучали командные нотки, теперь я уверилась, что он смог бы управлять людьми с оружием и отдавать неоднозначные приказы.
— Мы уходим, — возгласил Тит и примирительно поднял руки вверх.
Я знала, что все трое недовольны, но даже Аджах решил, что лучше повиноваться, чем оставить меня беременную на улице. Трое названных мужчин вышли за дверь, а у меня в груди болезненно сжалось сердце, настолько быстро они пропали в завывающей темноте.
«Она права, цветочек, мы сильно не мерзнем, не волнуйся. Увидимся утром» — пронеслось в голове теплое послание от Аджаха и стало немного легче.
Сняв обувь и скинув несколько слоев мокрой одежды, нетвердым шагом вышла в гостиную. Там стоял большой круглый обеденный стол, ломящийся от ароматного поджаристого мяса и аппетитных салатов. Над потолком сияли лампочки, вкрученные в роскошную люстру с висюльками в виде капелек, у дальней стены стояла ёлка, украшенная различными шариками и бантами.
Большинство стульев были заняты, на двух сидели Дункан и Эльда, напротив них были дети. Одна кучерявая светловолосая девочка с открытым взглядом, выражающим неприкрытый интерес, ей на вид было не больше восьми, ее сестра восседала рядом, и казалась более стеснительной и смущенной гостями, хотя точно была на пару лет старше.
— Это мои дочери, Флора и Ария, — сказала Эльда перед тем, как выкрикнуть: — Оливия, спустись, пожалуйста! У нас гости!
— Чего, мам? — буркнула вошедшая в комнату угрюмая девушка лет шестнадцати, она была больше похожа на отца, чем на мать, но это не унимало ее юности и красоты: стройное телосложение, высокий рост, румянец на щеках и длинные ресницы.
— Мам, Оливия вчера ночью куда-то выходила, мам, — стала ябедничать Флора.
Взгляд, которым Эльда наградила старшую дочь, можно было описать только как выражающий желание уничтожения, но, видимо, при гостях ругаться было не принято. Оливия опустила голову и молча плюхнулась на свободный стул рядом с сестрами.
— Кли, дорогая, присаживайся тоже, — тон хозяйки дома стал доброжелательным и мягким.
— Но… свободное место одно, моим мужьям негде присесть.
В помещении повисла тишина, я чувствовала, что к словам отнеслись так, словно я ребенок, который не понимает очевидного. А мне не хотелось понимать. Я и так претерпела моральных лишений, отослав во вьюгу половину мужей.
— Обычно мы не пускаем безликих в дом. Но сделали это маленькое исключение для нашей гостьи. Не разочаровывай меня, Кли.
— Я…
Рем не дал сказать, погладил рукой мою спину и мысленно добавил:
«Делай, как она говорит. Здесь что-то не так, мы понаблюдаем со стороны».
Оливия проводила меня в ванную зачем-то вымыть руки отвратительным мылом с химозным запахом. Пришлось кривиться и задерживать дыхание, чтобы выполнить пожелание Эльды.
— Это миндаль. Уж не знаю, где люди отца и матушки нашли склад с этой пакостью, но мы уже лет пять моем руки только таким мылом. Мне самой оно не нравится. Приелось.