Изгнанный всадник

Она посмотрела на всадницу, нуждаясь зацепиться за реальность, но даже укладка Лимос противоречила тому, кем она являлась. Кем она была, когда сидела верхом на своём жеребце, вооружённая и в доспехах, как воин прямо из… ну, легенды.

– Почему у тебя цветок в волосах?

– Что, не очень напоминаю всадницу?

– Нет, это не то, чего я бы ожидала.

Лимос фыркнула.

– Это ирис, плюющийся ядом, который при контакте растворяет плоть.

Джиллиан незаметно отодвинулась назад.

– Серьёзно?

– Нет. – Она ухмыльнулась. – Просто мне нравятся милые цветочки. Твою плоть я могу, и сама удалить. Я с лезвием на "ты".

Удаление плоти? О, Боже. Реальность ситуации начала доходить до неё.

– И это так… – Джиллиан болезненно сглотнула. – Так ты убеждаешь меня с тобой пойти?

– Извиняюсь. Видимо, мне стоит поработать над умением уговаривать, – Лимос оперлась локтями на колени и по-деловому наклонилась ближе к Джиллиан. – Так что… ты поможешь?

– Куда… – Джиллиан резко выдохнула. – Куда мы отправимся? В хм… ад?

– В Грецию. Поверь, никто из нас не живёт в жутких местах. Ну, Ресеф жил раньше, но его пещера была разрушена.

Пещера? Ясно дело, он чувствовал себя заключённым у неё дома.

– Ладно, я это сделаю. Отведи меня к нему. Перенеси или что вы там делаете.

Лимос вскочила на ноги.

– А ты хорошо со всем справляешься. Видела бы ты, как отреагировала жена Ареса, когда узнала о нашем мире и том, кто мы такие.

Ну, просто на самом деле в сверхъестественный мир Джиллиан болезненно посвятили демоны, атаковавшие её на парковке аэропорта. Может, Ресеф и всадник, но в сравнении с ними был котёнком.

Внезапно, она вспомнила драку в баре и битву с демоном возле амбара. Нет, не котёнок. Скорее лев.

Она последовала за Лимос наружу.

– Арес женат на человеческой женщине?

Лимос кивнула.

– Ага. Её зовут Кара. Она вроде как заклинатель адских псов.

Резко остановившись, Джиллиан поскользнулась на покрытом льдом крыльце и упала бы, если бы Лимос молниеносно быстро не схватила её за руку, удерживая на ногах.

– Адские псы? – прохрипела Джиллиан. – Д-демоны?

– Ну… да. – Лимос взяла её за руку и стащила с крыльца. – Пошли. Хэррогейт ждёт.

Путешествие с помощью Хэррогейта нервировало Джиллиан, особенно когда Лимос сказала, что только всадники могли проводить людей через них, иначе люди выйдут с другой стороны… мёртвыми.

Покинув Хэррогейт вслед за Лимос, Джиллиан оказалось внутри круга, обозначенного флажками, возле огромного особняка в греческом стиле. Между огромными колоннами и белоснежными статуями греческих богов возвышались оливковые деревья.

– Видимо, это Греция? – О, Джиллиан, ты просто охренеть какой гений.

– Ага.

– Почему вокруг нас флажки?

– Так обозначено место выхода из Хэррогейта. Мы отмечаем их возле своих домов, чтобы люди не заходили сюда. Когда ворота открываются, они разрезают всё живое, что оказалось на пути.

Джиллиан оступилась. Снова оступилась… Боже, Лимос, должно быть, думает, что она пьяна… когда заметила, что возле особняка собралось множество людей и… не людей.

– А…

Лимос пренебрежительно махнула рукой и начала продвигаться в сторону толпы.

– Не обращай на этих женщин внимания. Они пришли к Ресефу.

Женщины? Все эти существа были женщинами? По некоторым так не скажешь.

– Кто… кто они такие? – "Только не говори демоны, только не говори демоны…"

– Демоны.

Горло Джиллиан так сильно сжалось, что она даже протянула руку, чтобы ослабить петлю, которая, казалось, затянулась вокруг него. Демоны. Твою мать, демоны!

– Эй. – Голос Лимос прорвался сквозь панику, звенящую в ушах Джиллиан. – Они тебя не тронут, обещаю. Джиллиан? Оставайся со мной. Ты нужна Ресефу.

Джиллиан зажмурилась. С закрытыми глазами он могла представить улыбку Ресефа и его сжатую челюсть, когда они занимались любовью, и услышать, как он говорил, какой сильной она была.

Он вернул её в мир, от которого она скрывалась, но сделал ей драгоценный подарок. Джиллиан поступит так же. Она как-то переживёт всё это и поможет ему.

Она открыла глаза, но не сводила их с Лимос.

– Я в порядке. Пошли.

Толпа расступилась перед Лимос, и Джиллиан следовала за ней, пока одно из существ, которое было похоже на человека, если не считать серые кожу и волосы, чёрные рога и когтистые ноги, не преградило ей путь.

– Почему ты ведёшь туда этого… человека… а мы должны ждать здесь?

Джиллиан и моргнуть не успела, а Лимос уже держала демоницу за горло, оторвав от земли.

– Не задавай вопросы всаднику Апокалипсиса. Сделаешь подобное снова, и тебе повезёт, если я просто вырву твой язык.

Демоница в хватке Лимос кивнула (насколько могла кивнуть в подобном состоянии), а все остальные отодвинулись назад, расширяя круг. "Интересно, как близко Лимос подошла к тому, чтобы сделать со мной то же самое, когда мы были у меня дома? Я только и делала, что задавала вопросы".

Лимос отпустила демоницу, и та упала на землю, где и осталась, с трудом дыша.