Изгой

Впрочем, окна тоже все закрыты ставнями. И кстати, совершенно по-нашему – на болтах. То есть, поверх ставень идёт нехилая такая деревяшка, концы которой фиксируются железными штырями, проходящими внутрь помещения. Только у нас с той стороны обычно гайки закручивают, а здесь – вставляют в проушину гвоздь или деревянный колышек. Не видел я что-то тут резьбовых соединений…

Бункер, блин… сельский, точнее – лесной.

Однако, как залезать-то?

Совершенно очевидно, что тут есть и какой-то дополнительный проход. Но вот, скорее всего, его-то и караулят подельники моего пленника. И лезть именно через него – решение не самое разумное.

Ладно, сейчас время раннее, народ, как справедливо предположил разбойник, скорее всего спит. Значит, можно в темпе обшарить окрестности.

Подвела бандитов лень.

Или, что вероятнее всего, чрезмерная надежда на всякие там заклинания.

Справедливо предположив, что сидящие длительное время в доме люди вынуждены иногда есть и совершать… гм-м-м… скажем так – обратный процесс, я стал это самое место и искать.

Тут у меня были два момента.

Готовить что-то горячее в доме нельзя – дым из трубы совершенно естественно вызовет вполне обоснованные вопросы. А кто знает, как часто тут кто-нибудь мимо проезжает?

Значит, готовить будут где-нибудь в лесу – там костер может жечь кто угодно. И никаких вопросов это не вызовет.

И обратный, скажем так, процесс…

Погадить народ тоже будет на улицу выходить.

И уж совершенно точно, не станет это делать около места приготовления пищи.

Где там у нас костер, я пока не в курсе. Но вот второе место найти намного проще – тупо, по запаху.

Оно и нашлось уже через несколько минут.

И где у нас дом?

Справа.

Стало быть, и выход, скорее всего, подземный, тоже где-то рядом. А в противоположной стороне от импровизированного сортира, наверняка, расположена и кухня. Выход же – где-то посередине между двумя этими точками, но к кухне, надо думать, всё-таки, поближе.

Лень-матушка…

Злодеи натоптали вполне отчётливо видимую тропку, по которой я быстро отыскал как очаг, так и дыру, откуда вылезали проголодавшиеся обитатели дома. Понятное дело, что это место наверняка прикрыто каким-то там заклятием – но на меня-то подобные вещи не действуют!

Выворотень скрывал вполне себе крепкую и надёжную дверь, разумеется, запертую изнутри.

Ну, тут тоже не фраера – как говорил герой в одном боевике. Ломать её мы не станем, лучше подождём.

Либо пожрать, либо… г-м-м… иное сотворить – народ, рано или поздно, но пожалует.

Тут-то их и встретим.

Лежу, жду.

А в лесу идет своя, никак от человека не зависящая, жизнь. Какие-то птахи щебечут, с сучка на сучок перескакивая. Вон, хвост белки мелькнул – они тут, кстати сказать, ровно такие же, как дома.

Дом…

Интересно, я когда-нибудь туда ещё попаду? Это ещё хорошо, что там никакая живность не заперта внутри! Даже приходящий время от времени кот – и тот, почти никогда не оставался дома, если я куда-то уезжал. Мурзик держался степенно, как и подобает уважающему себя коту, и свою свободу оберегал тщательно.

Здесь кошки тоже есть – но какие-то они… словом, мой кот крыл бы любую местную по всем статьям! Он больше и суровее намного. А здешнюю мелочь как-то сложно всерьёз воспринимать. Это, при том, что крысы здесь весьма шустрые и прожорливые – имел уже шанс в этом убедиться!

Чу!

Стукнуло что-то, скрипнуло – и в проёме двери нарисовался серьёзный такой дядечка. В плечах – как два Ларса, да и я рядом с таким здоровяком себя чувствую несколько неуверенно…

А тут ещё и топор немалых габаритов… словом – суровый оппонент в любой драке.

Огляделся мужик, чутко к лесному гомону прислушался. Нет ничего… давно уже я тут лежу, не воспринимают меня в качестве постороннего раздражителя местные обитатели.

Успокоившись, дядя вскидывает на плечо топор и поворачивает в сторону импровизированного туалета. То есть – как раз в моём направлении он топает.

Топал… вползает в прорезь прицела широкая грудь здоровяка. Мне с таким махаться не слишком перспективно – так и не станем.

Щелчок!

Замер топороносец. Никуда его удар болта не снёс и не опрокинул, как это любят в кино показывать. Пошатнулся – это так. Но этим всё и ограничилось.

Не похоже, чтобы на нём имелась кольчуга – вот тут-то он точно бы дёрнулся куда как более сильно! Одна песня, когда болт входит в тело – и совсем другая, когда бьёт он в кольчугу или в пластину панциря, не пробивая их. Внешне это куда как более заметно – вся энергия удара в этом случае распределяется по конкретной детали доспеха. И – какой угодно здоровяк в таком случае пошатнётся.

Он медленно снимает с плеча топор. Блин, мужик, ты в натуре заговоренный?

Полтора десятка метров между нами – успею ли перезарядить оружие?

Щелчок – освобожден идущий снизу рычаг.

Перевернуть арбалет, прикладом упереть в колено – рычаг на себя!

Сдвинулся ползун механизма заряжания, тетива отведена на половину длины хода.

Рычаг назад – и снова на себя!

Щелчок – встала тетива на стопор.

Рычаг назад, арбалет перевернуть, а левая рука уже на полпути к колчану.

Быстрый взгляд – вот он, дядя! Пока прёт чисто на звук, куст мешает меня видеть.