Изгой

— Они все вне рангов. Десятый достигается после двух тысяч лет в лучшем случае. А выйти из ранга, это ещё как минимум столько же, — сказала Астра. — Шестнадцать человек могут разнести любую вселенную на выбор, не то, что наш замок. Но, Дисмас у нас есть для них сюрприз.

— Я надеюсь, госпожа, иначе мы не устоим. Откуда он только набрал столько элитных магов вне ранга.

— Там не все Трайтоны. Среди них семь некромантов, — ответила Герда. Астра кивнула. — Этих семерых надо уничтожить первыми, а то они поднимут павших и тогда начнётся то ещё веселье.

— Простите, что задержался, — за спинами собравшихся появился эталонный маг. Именно таким Сашка представлял могущественного волшебника. Высокий и худой в плаще. Островерхая шляпа с обвисшими полями и длинная седая борода. Всё было при нём. И даже посох с красивым навершием и оправой, в которой покоился крупный кристалл, от которого исходило красное свечение.

— Сашка, это старейшина Мерл. Главный маг династии Дигнус. Мерл, это мой муж, — представила их Астра.

— Сашка? Нездоровый вид у тебя, Сашка. Много пьёшь? — Мерл посмотрел на него как на тяжелобольного. Долго так посмотрел, а потом рассмеялся. — Расслабься, мы знаем, что с тобой было. Сам я вот на твоё освобождение не успел. Дрессировал единорогов на… В общем далеко.

— Там откуда я, есть легенды про великого волшебника Мерлина. Вы часом у нас не бывали?

— Это всё мои проекции, будь они не ладны. Путешествуют по мирам без спросу. И что Мерлин, добрый или злой?

— Добрый вроде.

— Это она значит в хорошем расположении духа у вас появились, иначе… ух!

— Кто она?

— Проекция. Потом расскажу. Госпожа Астра, я привёл восемь магов. Все вне рангов. Есть ещё трое, но они не успевают. Ну и я, конечно.

— Астра, у нас гости, — перед ними возник магический экран закрывший балкон. Он одновременно выполнял функции силового поля и информационного дисплея. На нём появилось изображение близлежащих улиц и площадей. Сейчас по ним шли отряды людей. Все они были вооружены мечами, копьями, щитами, жезлами. За пехотой ехали большие платформы со стоящими на них пушками. Сашка совсем потерялся от такого. Он никак не ожидал увидеть пушки времён Петра Первого, ядер правда рядом не было. Два больших потока двигались, охватывая поместье Дигнус с флангов. На первый взгляд каждый отряд включал в себя до тысячи бойцов.

Вскоре показался третий, сверкая доспехами разогнав облака в вышине завис отряд рыцарей. С ног до головы они были закрыты зеленоватым металлом, кони на которых они сидели, также имели зеленоватые доспехи. На их шлемах красовались плюмажи, а на прямоугольных щитах зелёные тритоны. В первой шеренге Сашка увидел Стеллу. Она сидела на коне рядом со своим отцом Дигби Трайтоном и держала в руке штандарт династии Трайтонов. Ветер трепал полотнище. На ней была золотая корона с остроугольными лепестками, направленными вверх, именно в ней она была, когда Сашка первый раз её увидел. Лицо её было расслаблено, по губам блуждала кривая ухмылка, Стелла предвкушала победу.

Всадников по подсчётам Сашки было никак не меньше трёх сотен. На поясах у них висели мечи, щиты были приторочены к седлу, а в руках они держали длинные копья. Обычные горожане в страхе разбегались перед гремящими магическим железом отрядами. Улицы пустели, окна в домах пропадали, затягиваясь защитными куполами. Последними на сцене появились шестнадцать магов, одетых в зелёные плащи, каждый имел при себе посох. Сашка пожалел, что его посох остался у Трайтонов, небось какой-нибудь пройдоха из тех, что сейчас стояли вдалеке в зелёных плащах, прикарманил его.

— Какие из них некроманты? — спросил Сашка.

— С чёрными кристаллами в посохах, — ответила Герда. — Чистое зло, без примеси сострадания.

— Поля подняты, Астра, — доложил Рикс.

— Когда применим блокиратор? — спросил Сашка.

— Как только подойдут маги. Наши кристаллы на башнях сильнее их собственных, потому что они далеко отсюда. И конечно же мощнее Имперских по той же причине. Как только колдуны окажутся в радиусе действия нашего большого поля, мы накроем их и тогда активируем блокиратор.

— Он не даст им колдовать? Как он действует?

— Да. Он не то, чтобы «не даёт» колдовать, он блокирует связь между кристаллами на башнях и оружием. После этого посохом можно только дубасить кого-нибудь по башке. Время действия ограничено, этот блокиратор уже работал, так что его хватит едва ли на час.

— Тогда и наши тоже не смогут?

— Да. Никто не сможет. Тогда начнётся резня, — хищно улыбнулся Дисмас.

— Вопрос в том, успеют ли они пробить нам стены, — задумчиво сказала Астра.

— Почти все башни работают на защиту, должны выстоять, — сказал Рикс.

— Вот и посмотрим. Скорее всего не выдержат, — предположила Астра.

— А если они ворвутся в замок? — спросил Сашка.

— Будем драться до последнего, — решительно ответила Герда.

— Церберы не вмешаются?

— Нет. Эти могут только торгашей трясти на рынках. Понеслась! — ноздри Герды раздувались, рука легла на рукоять меча.