Изгой

Перед замком выстроились два отряда пехоты. Пушки стояли через равные промежутки и обслуживались двумя бойцами. Пехота сбилась кучами по двести-триста человек, вероятно готовясь влететь в бреши в стене. Рыцари в бой не вступали, ждали, когда наземные войска проломят стены. Маги тоже не спешили приближаться. Над порядками пехотинцев появилось изображение зелёного варана. Он в нетерпении бил хвостом и водил по сторонам раздвоенным языком в поисках добычи. Прогудел рожок, и под барабанную дробь, разлетевшуюся по округе, началась атака.

Первыми дали залп пушки. Никаких ядер, снарядов или прочего, чем можно было зарядить орудие Сашка не увидел. Из широченного жерла ствола вылетел зелёный магический метеорит и стремительно понёсся к стене. Но не долетел трёх метров уткнувшись в силовое поле. Метеорит с чавкающим звуком превратился в зелёную жижу и стёк по прозрачной завесе. Пушек было двадцать и все двадцать зарядов не нанесли никакого вреда, как показалось Сашке. Но судя по сосредоточенным лицам Астры и командиров, дела обстояли не так хорошо, как казалось. Сашка увидел пульсирующую пиктограмму в правом верхнем углу экрана. Но так читать он тоже не умел, то не понял, что это. Астра ответила первой, не дожидаясь его вопроса.

— Это состояние щитов. После первого залпа он просел на пять пунктов. Когда появится кружок, то щиту останется жить несколько минут.

— Круг это ноль, понятно. У нас тоже самое, — кивнул Сашка. — Почему вы не атакуете и даёте им спокойно расстрелять себя?

— У нас меньше людей. Они только этого и ждут. Наша задача продержаться пока не подошёл на подмогу мой двоюродный брат Корвин, сын дяди. Он у нас вечно пропадает в дальних походах и завоеваниях. Мы отправили гонца, но он с войском далеко и прибудет сюда не раньше завтрашнего вечера.

— С ним большая часть войска или меньшая?

— С ним всё войско, мы не думали, что Гелум так поднасрёт всем, объявив о выборах, — ответила Астра. — В моём распоряжении только гарнизон замка. Мы надеемся продержаться до подхода основных сил. Они тоже знают, что Корвин никого не пощадит и торопятся. Приволокли все свои пушки, да ещё похоже заняли где-то шесть.

— Инсидио дали, к бабке не ходи, — сказал Рикс.

— Корвин командует войском или ты? — Сашка спросил Астру, чем вызвал смешки у бывалых солдат.

— Человек не знает, интересуется, — улыбнулась Астра. — Я командую. Корвин в моём подчинении. Нет, если просто плющить аборигенов, то он командует, но в серьёзных вещах всё управление на мне. У него есть свой личный эскадрон, мы зовём их «бесноватые». Они отличное оружие для устрашения противника.

— Уже треть сняли, — спокойно заметил Дисмас. — Сутки щиты не выдержат. Они и часа не выдержат. Двадцать пушек это не шутка. В следующий раз надо укрепить стены надёжнее.

— Пушки ведь не смогут работать под блокиратором? — спросил Сашка.

— К сожалению смогут.

— Тогда они ворвутся в замок! — в словах мага сквозила нервозность.

— Мы справимся, — спокойно ответил Дисмас и его уверенность передалась Сашке.

Пушки тем временем опустили щиты до предела, и Астра отключила их дабы до конца не разряжать кристаллы. Они ещё понадобятся, чтобы поднять купол. Первый же залп после отключения достиг результата. По рядам пехоты Трайтонов пронёсся радостный крик. Зелёные метеориты врезались в красные кирпичные стены, растворяя их. После каждого такого залпа образовывалась дыра в полметра. Хорошо, что ещё стены были толстые и метеориты не пробивали их насквозь. Внизу во дворах замка, примыкающих к внешним стенам, выстроились бойцы Дигнус, полностью закованные в доспехи. Сашка поморщился, их было в пять раз меньше пехотинцев Трайтонов. Один против пяти, Трайтоны хоть и не смогут наступать по всей ширине фронта, всё равно человеческие силы имеют предел даже в Твердыне. Пушки тем временем быстро выбили ноль на магическом экране и проделали сквозные дыры в стенах. Последующие залпы только лишь расширили десять брешей. Трайтоны, посчитав что ширина проходов достаточна, послали вперёд пехоту.

Маги Дигнус распределившись по пробитым брешам заложили мины, которые по идее должны были серьёзно навредить наступающим. Зеленоватая масса пехоты десятью блестящими лентами с криками устремилась к проломам. Первые кто достиг стены поплатились за это. Мины, как оказалось были направленного действия и установленные за стеной замка положили достаточно нападавших. Взрываясь, они подбрасывали маленькие огненные шарики в воздух на метр, те в свою очередь разлетались веером и выкашивали пехоту. Они взрывались при соприкосновении с любыми предметами, превращая где-то два квадратных метра в золу. В каждой мине их была сотня не меньше. Людей разрывало взрывами, сжигало мгновенно в пепел, отрывало конечности. Сашка с ужасом посмотрел на свою руку.