Изгой

Демоны уже снаряжали шестиногих тварей, взгромождая им на спину подозрительные ящики. Виверны перестали бесцельно кружить, и собрались в три огромных клина готовые забросить десант. Снова барабанная дробь и громогласные трубы. На этот раз первыми начали виверны. Три клина разошлись на всю ширину долины, огибая, замок с двух сторон. Рыцари ждали до последнего, пытаясь разгадать манёвр драконов, но предугадать не смогли. Примерно за сотню метров до боевых порядков рыцарей три клина резко слились в один и пошли к земле. Заложив вираж, они сбросили десант на позиции некромантов. Ловкие и мелкие твари работали сообща. Их было десятки тысяч, они как мошкара накрыли пехотинцев Инсидио. Они кучей облепляли одного бойца, разрывали ему глотку и напившись крови перескакивали к другому, вновь все вместе атаковав следующего пехотинца. Поднимать в таком случае было уже некого. В считанные минуты от нескольких тысяч пехотинцев не осталось никого. Маги, видя это попросту залили позиции полка Инсидио наглухо, убивая всё живое и неживое. И тут по центру рванули шестиногие твари с ящиками на спинах. Демоны нещадно стегали их кнутами, кололи копьями и просто пинками отсылали вперёд. Море разъярённых животных рванулось к стенам замка. Несмотря на свои габариты они развивали очень большую скорость и вскоре со всего маху врезались в стены. При соприкосновении с ними они тотчас взрывались. На их спинах оказалась взрывчатка. Стены не выдержали и частично осыпались. А животные все бежали и бежали. Вот они уже ворвались внутрь замка, превращая все строения в щебень. На очереди оказалась одна из шести башен, окружавших центральную на которой стояли Астра и командиры.

Под их напором и адскими взрывами она покачнулась и стала падать подкошенная сразу тремя шестиногими. Башня сначала медленно, но потом всё больше ускоряясь упала вместе с кристаллом. И здесь произошло до сих пор невозможное, кристалл треснул и рассыпался с хрустальным звоном в мелкую стеклянную пыль. Воинство Нижнего мира взревело от радости и гноблины стали ещё ожесточённее долбить по барабанам. Азазелло, не переставая щёлкал кнутом и вот следом за первой пошла трещинами вторая башня.

Виверны тем временем вели бой с рыцарями. Десятками она падали с небес нанизанные на копья, разрубленные пополам или с отсечёнными головами. Но и рыцари несли довольно ощутимые потери. Примерно четверть из них уже никогда не поднимется живыми. Виверны кружили, нападали по несколько штук на одного, пользуясь своим численным преимуществом. Рыцарям активно помогали маги. Если на земле ещё кое-как справлялись пехота и пушки, то в воздухе ощущался значительный перевес пришельцев из ада. Маги метко сбивали летающих дракончиков, поджаривая их или наоборот замораживая. Утыканные магическими стрелами они не обращали внимания на раны и подчинялись только приказам Отвергнутых Богов, которые гнали их на убой.

Астра дала приказ отходить к замку. Пехота Гелум и Дигнус прикрывала потрёпанные части Трайтонов и Церберов. Инсидио осталась вообще без пехотинцев. Все отступали в замок в надежде укрыться за полуразрушенными стенами. От пехоты осталась половина всего состава и в данный момент Дисмас организовывал оборону. Пушки непрерывно обстреливали прибывающие волны. Вот уже вперёд пошли рогатые пятиметровые демоны. По всей вероятности, рыцари ада. Сверху непрерывно наносили атаки виверны, их было ещё очень много. Армия Астры потеряла возможность манёвра, и теперь почти вся долина была в лапах низших. Раздался особенно громкий рёв труб и вперёд пошли уже носороги и толпы ещё каких-то прямо ходячих уродцев с вилами в лапах. Конца воинству ада видно не было. Даже стоя наверху Сашка так и не увидел конца бесконечной лавине существ, которых Азазелло гнал вперёд. Рыцари скучились, выстроившись полусферой над замком, пехота по-быстрому окопалась, подлатав стены и треснувшую башню, но зажатые со всех сторон защитники были обречены.

— Пришёл и мой черёд, — спокойно сообщила Астра, хладнокровно поглядев на глупую виверну врезавшуюся в силовой щит, раскинутый над основной башней. — По моей команде, Мерл снимешь щит и затем вернёшь его назад.

— Как скажите, госпожа.