Изгой

– Я тоже, – хором произнесли Николас и Крис.

На втором этаже Николас кивнул охраннику, стоящему у двери в кабинет Адель, прежде чем постучать. Тот факт, что охранник узнал его, пробудил во мне необоснованный приступ ревности. Николас упоминал, что знаком с Адель, потому что та иногда снабжала Мохири информацией. Не было совершенно никаких причин ревновать к великолепной, знойной женщине-суккубу, которая жила за счет сексуальной энергии мужчин.

Когда хриплый голос Адель пригласил нас войти, я встала рядом с Николасом, чтобы войти сразу за ним.

Белокурая суккуб развалилась на диване, одетая в длинное красное платье, и чувственно улыбалась.

– Николас, какой приятный сюрприз! Чем могу быть полезна сегодня вечером?

Тон Адель не оставлял сомнений в том, какие услуги она хочет предоставить. Мой Мори зарычал так громко, что на секунду я испугалась, что звук вырвался из моего горла. Я сжала руки в кулаки, выходя из-за спины Николаса и становясь рядом с ним.

От меня не укрылось потрясение, мелькнувшее в фиолетовых глазах Адель.

– И маленькая кузина Элдеорина? Вот уж сюрприз.

– Привет, Адель, – произнесла я с напускной вежливостью.

Дверь в другом конце кабинета открылась, и оттуда вышел высокий мужчина с длинными черными волосами, держа в руках коричневый кожаный портфель.

– Адель, у тебя есть… – Он замолчал, увидев, что она не одна, и его карие глаза тут же сощурились при виде меня. – Ты!

– Рада снова видеть тебя, Ориас.

Он прижал портфель к своей груди, и я догадалась, что в нем был его демон.

– Из-за тебя я лишился дома и бизнеса, а каждый вампир в Нью-Мексико желает моей смерти. Ты – ходячая напасть!

– Возможно, стоит быть избирательнее с людьми, с которыми ведешь дела, – сказала я.

Джордан выступила вперед.

– Да, не нужно было нас связывать.

Николас напрягся, и я положила руку ему на плечо.

– Он собирался передать нас Тристану за вознаграждение.

Ориас сел на второй диван, крепко сжимая свой портфель.

– И ты так сильно напугала моего демона, что мне пришлось целую неделю успокаивать его. Лучше бы я никогда не попадался тебе на глаза.

Адель, которая внимательно слушала наш разговор, вмешалась:

– Это и есть та девушка, что убила Стефана Прайса? Ты не говорил, что она фейри.

– Она не фейри. Она Мохири, – раздраженно буркнул Ориас. – И я не мог сказать, потому что она заткнула мне рот клятвой.

Николас бросил на меня вопросительный взгляд, и я пожала плечами.

Взгляд Адель снова вернулся ко мне.

– Значит, ты не фейри, как вы с Элдеорином заставили меня поверить. В какую игру ты играешь?

– Мне не до игр, – ответила я.

Она прищурилась.

– Почему ты солгала мне?

– Могу задать тот же вопрос. – Я достала из кармана три фотографии и бросила их на журнальный столик.

Адель подняла снимки, ее тонкие пальцы почти ласкали края.

– Откуда они у тебя?

– Из коробки с вещами, которую оставила моя мать.

– Твоя мать? Зачем твоей матери иметь… – Она едва слышно ахнула. – Ты дочь Мадлен.

– Да.

Адель быстро пришла в себя.

– Ты совсем на нее не похожа.

– Знаю.

Она откинулась на подушки, все еще держа фотографии в руках.

– Дочь Мадлен. Прошу прощения, что пялюсь, но за все годы, что я ее знаю, она ни разу не упоминала о дочери. Я знала, что она несколько лет была замужем за человеком, но про ребенка впервые слышу.

– Я больше не ребенок.

Ее взгляд переместился с меня на Николаса, и она понимающе кивнула.

– Похоже на то.

Николас указал на фотографии в ее руках.

– Расскажи нам свою историю с Мадлен.

Это не было просьбой. Адель долго смотрела на снимки.

– Я не врала тебе, когда сказала, что Мадлен спасла меня от вампира. Это произошло через много лет после нашей встречи.

Она улыбнулась, словно заново переживая воспоминания.

– Шел тысяча девятьсот семьдесят первый год. Я жила в Сан-Диего, когда встретила Мадлен на вечеринке. Мы были там единственными нелюдьми, и нас потянуло друг к другу. Мы сразу же поладили и провели следующие несколько месяцев, развлекаясь и отрываясь на вечеринках. Это было лучшее лето в моей жизни.

– Когда я переехала сюда, она отправилась со мной и прожила здесь некоторое время, но потом сказала, что хочет путешествовать. Заявила, что всю жизнь провела в крепости и жаждет увидеть мир. Она странствовала по миру, а между поездками возвращалась ко мне.

– Она удивила меня, объявив, что собирается поступать в колледж в Мэне. Мадлен была больше склонна к приключениям, чем к учебе, и ей нравились теплые солнечные места. Примерно в то же время я потеряла с ней связь. Она изредка присылала письма, но ни разу за все четыре года не навестила меня. И вот однажды появилась из ниоткуда и сказала, что вышла замуж, но ничего не вышло. Она никогда не называла его имени.

Я проглотила ком горечи, который поднимался внутри. Мой отец до самой смерти любил Мадлен, хранил ее фотографию на комоде и обручальное кольцо – в тумбочке. А она даже не удосужилась назвать своей лучшей подруге его имя.

Адель подошла к бару и налила себе бокал вина. Она предложила выпить и нам, но мы отказались.