Изгой

В коридоре я встретила своего первого вампира. Он остановился, как будто удивился моему появлению, а затем улыбнулся и обнажил длинные клыки. По блеску в его глазах я поняла, что он посчитал меня легкой добычей. Я слегка присела и улыбнулась, поманив его пальцем.

«Приди и возьми меня».

Не сказав ни слова, вампир бросился на меня. Он был быстрым, но недостаточно зрелым и, очевидно, никогда не сражался с воинами Мохири. Он потянулся к моему горлу. Я рухнула на одно колено и вонзила нож ему между ребрами – не настолько близко, чтобы проткнуть сердце, но он взревел, когда серебро обожгло его кожу. Он перелетел через меня и врезался в стену. Прежде чем он успел прийти в себя, я оседлала его, всаживая кинжал точно в цель. Его глаза расширились от шока, а тело обмякло.

Я вскочила на ноги и охнула от боли, опалившей плечо. Я поморщилась при виде рваной окровавленной футболки, и первой мыслью было накинуть что-нибудь сверху, пока Николас не увидел. Он, вероятно, уже с ума сходит из-за того, что я скрылась из виду. Покачав головой, я повернулась к гостиной. Вовсю шла борьба за наши жизни, а я беспокоилась о чувствах Николаса.

Я отбросила все мысли о Николасе, когда вбежала в гостиную. Три мертвых вампира лежали на полу, а еще двое пытались напасть на Джордан и Эбигейл. Мой взгляд метнулся к разбитому окну, и я заметила движение снаружи. На лужайке перед домом Крис бился сразу с четырьмя вампирами, и те одерживали верх. Очевидно, они не знали о правилах честной игры.

Я выпрыгнула в окно, приземлившись в метре от драки. Двое из вампиров повернулись ко мне лицом, а Крис уставился на меня со смесью ужаса и беспокойства. Он открыл было рот, чтобы накричать на меня, но я уже бросилась в бой, выронив кинжал и выпустив свое настоящее оружие. Выражаясь словами моего наставника, пришло время обрушить магию фейри на их демонические задницы.

– Отойди, Крис! – Я отступила подальше, когда на коже начало потрескивать электричество. У меня уже неплохо получалось контролировать свою силу, но я не хотела рисковать и случайно задеть его.

Вместо того чтобы направить силу на кружащих вокруг меня вампиров, я вскинула руки, взывая к магии воды, что падала с неба. Крупные капли дождя замерзли, превратившись в тысячи острых ледяных игл, которые вихрем закружились в воздухе, рассекая одежду и кожу вампиров. Крики рвались из их горла, и они выставили руки перед собой, пытаясь защититься.

– Сара! – прорычал Николас откуда-то из дома. Его голос напугал меня, и я потеряла концентрацию. Лед снова превратился в воду.

Вампиры повернули ко мне свои изуродованные лица, их пасти скривились, и они зарычали. Но превращение воды в лед было лишь одним из приемов, которым я научилась за последние несколько месяцев тренировок.

Я сделала ложный выпад в сторону одного из них, а затем присела и сбила с ног другого. Я приземлилась в лужу – именно туда, где хотела оказаться. Одной рукой схватила лодыжку упавшего вампира, а другую вскинула вверх, прижав ладонь к груди другого вампира, когда тот набросился на меня.

Вспышка света озарила лужайку, подобно молнии. Крики едва не разорвали мои барабанные перепонки, прежде чем два вампира застыли и рухнули на траву дымящимися кучками.

Над моей головой мелькнул меч и обезглавил одного из двух оставшихся вампиров. Последний, понимая, что битва проиграна, бросился прочь, но не успел достигнуть и края лужайки, когда Крис настиг его.

Я перекатилась и встала на ноги, готовая встретить новую угрозу, но мы с Крисом остались одни. Именно тогда меня осенило, что звук дождя и раскаты грома – единственные звуки, которые я слышу. Повернувшись к дому, я заглянула в окно, через которое выпрыгнула, и обнаружила там Джордан вместе с другими воинами, что пялились на меня, словно я была звездой циркового представления.

– Что, черт возьми, только что произошло? – спросил кто-то.

Прежде чем кто-то успел ответить, изнутри дома донесся разъяренный мужской рев. Секундой позже люди перед окном расступились, и Николас выпрыгнул наружу. Его взгляд сканировал валяющиеся на лужайке тела, пока он надвигался на меня. Я не могла сказать, насколько он близок к исступлению, но что-то подсказывало мне, что не потребуется много усилий, чтобы подтолкнуть его к краю.

Не обращая внимания на зрителей, Николас притянул меня в объятия, и дрожь, проходящая сквозь его тело, дала мне понять, что он на грани срыва. Я обхватила руками его шею и притянула к себе.

– Я люблю тебя, – прошептала ему в губы, прежде чем поцеловать.

Его тело напряглось, и на мгновение я подумала, что он не станет отвечать на поцелуй. Но затем его губы прижались к моему рту, и он издал гортанный звук, притягивая меня ближе. Сначала поцелуй был настойчивым, отчаянным, но вскоре, когда ярость покинула Николаса, стал нежным и исследующим.

Он разорвал поцелуй и прерывисто выдохнул.

– Мы ведь решили, что ты будешь рядом.

Я улыбнулась ему, едва замечая дождь.

– Ты прекрасно обходился и без моей помощи, а кто-то должен был спасти задницу Криса. Опять.