Изгой 6

- Тарис Некромант восстал из мертвых! Он вернулся! Истинный хозяин кинжала уже несколько недель вновь топчет землю! И он здесь, в Диких Землях, довольно недалеко отсюда! Можно сказать, что мы с ним соседи!

- Т-тарис?! – на этот раз вскочил священник, откинув в сторону медвежью шкуру. Его шатнуло, но на ногах он все же устоял и вперил в меня полубезумный дикий взгляд – Что ты такое говоришь?! Тарис заключен в Ильсеру на веки вечные!

- Тарис восстал! У тебя устаревшие сведения, старик! Тарис вернулся, возглавил шурдов и сейчас разрушает одно поселение за другим! Как ты думаешь, кто послал крупный отряд к моим стенам? Тарис! Знаешь ли ты, кто возглавляет тот отряд? Любимый полководец Тариса – Риз Мертвящий! Тарис не только вернулся сам, но и старых друзей на праздник пригласить не забыл! Что ж, можно сказать, я чувствую гордость! Ведь по мою душу пришли самые главные злодеи древних времен! Жаль только, что не восстали из мертвых еще и древние герои, что защитить нас от них! Придется расхлебывать нам самим!

- Это невозможно! Невозможно! – поняв, что я не шучу и, осознав новость, старый священник медленно опустился на расстеленные шкуры, не в силах устоять на ногах.

- Старый лорд Ван Ферсис? – не в силах остановиться, продолжал я – Да плевать я на него хотел! У меня тут Тарис вот-вот заявится в гости! Вместе с новой, прежде еще невиданной нами нежитью! Вот это я называю настоящей бедой! Настоящим горем! Знаешь ли ты, о чем я думал в то время, когда тебя поднимали на скалу? О том, что единственный для меня способ спасти людей, это бегство! Быстрая постройка волокуш, покидание поселения через наш черный выход и быстрое движение к месту, где Пограничная Стена входит в море. А там уже все от милости Создателя зависеть будет. Кое-какое золото есть, если улыбнется удача – сумеют добраться до противоположной границы этой земли, где правят злобные короли и уйти в другую страну. Там и начнется новая жизнь. Без страшных Диких Земель, без нежити, без смертей и без меня. Уж кому-кому, а мне точно придется остаться здесь. Чему я только рад – будет вдоволь времени, чтобы навестить старого знакомого Тариса и оторвать ему голову!

- Постой! Это не может быть Тарис! Не может быть! Древнее зло давно повержено! Постой… в пути, на нас было совершено нападение, и умирающий шурд все твердил и твердил перед смертью: «отдай мне его»! Неужто его послал сам… нет, не может этого быть! Откуда ты черпаешь свои сведения? Ты видел его сам?

- Нет. Но у меня есть тот, кто лично лицезрел прогнившего принца – ответил я.

- Кто?! Он здесь?

- Здесь. Пленный шурд. Говорливый.

- Я хочу его видеть! – просипел священник – Сейчас! Я смогу понять, говорит ли он правду.

- Мы не договорили о кинжале – напомнил я, мрачным взором сверля тряпичную сумку – Его надо уничтожить. Сегодня. Или вручить святым братьям, что ты привел с собой и отправить их на лошадях обратно к Пограничной Стене. Быть может, Тарис почувствует, что его детская игрушка удаляется и кинется за ними вдогонку. Или хотя бы пошлет за ними часть своих войск… неплохой план! Отец Флатис!

- После о кинжале! Корис, мне нужен пленный шурд! Сейчас! Где он? Я сам пойду к нему!

Старик попытался подняться, но ослабшие ноги его не слушались. В ярости вскрикнув, он ударил кулаком по шкурам, и густой мех мгновенно занялся ярким пламенем.

- Сейчас приведут! – вздохнул я, глядя на пожирающие шкуру язычки пламени – Ох, беда… Стрепий, Маслей! Приведите сюда пленного шурда! Святой отец желает с ним побеседовать. Отче, шкуру погасили бы. И пока сюда ведут пленника, поразмыслите над тем, куда денете проклятый кинжал. Куда именно он отправится – мне без разницы. Лишь подальше от моего поселения. Кинжал Тариса Некроманта здесь не останется и точка. Мне он может и не повредит, а вот видеть, как один из моих людей сходит с ума, и начинает кромсать женщин и детей,… такого я не допущу. Да и вы сами, отче. Долго еще продержитесь? Долго еще сможете устоять? А если вспомнить что нынешний носитель кинжала еще и огненный маг… мать вашу, святой отец! Вы хоть представляете, что случится, если свихнетесь и воспылаете жаждой убийства?! Жаждущий крови боевой маг резвится в моем поселении! Просто великолепно!

- Я не позволю его силе возобладать надо мной!

- Не сильно верится – качнул я головой – Святой отец, а может вы уже поддались? Раз не хотите уничтожить кинжал. Может уже начали беречь его пуще собственной жизни?

- Нет! Я не дам завладеть своей душой!

- Ну-ну… впрочем, старый лорд тоже вроде как не спятил. Но добрыми его деяния не назвать!

- Это он? – глухо спросил священник.

Мельком взглянув через плечо, я кивнул:

- Он самый.