Изгои академии Даркстоун

– С чего бы это? – все еще не понимая, что происходит, спросила Тата. – Они пришли сюда из-за тебя и твоих манипуляций с затворником!

– Если это правосудие, то почему нам не предъявили обвинение? – продолжая улыбаться, но уже в тридцать два зуба, спросила я в ответ; затем подняла руку вверх, показывая братьям, чтоб кинули мне эскриму, оставленную в спальне.

Через пару секунд я уже стояла, прижавшись спиной к стене, с тренировочной палкой, направленной в пол. Рядом со мной стояли Тата и Грог. Нани спускалась на лиане через заднее окно, а братья, выпрыгнув из окон своей спальни, наверняка обходили нашего врага с тыла.

– На счет три – открываю, – шепнула Тата, приготовившись использовать на двери силу ветра.

Когда мы втроем выскочили на улицу, первый огненный шар отразила я – отбив его заряженной эскримой. Вторую атаку магии воды отбил Грог, вовремя среагировав на опасность. Третья атака была сметена ветром…

А потом мы стояли и наблюдали, как на внутренней территории двора открываются порталы… один за одним…

Глава 15 Нападение

– Это что за… – Тата во все глаза смотрела на вспыхивающие порталы перехода.

– Мы здесь на виду у всех и абсолютно не защищены, – процедил Грог и, схватив все еще недоумевающую от происходящего воровку, спрыгнул со ступенек и скрылся за углом башни.

Я последовала его примеру: все-таки у такого, как Грог, больше опыта в противостоянии законникам. Вот только дело в том, что наши гости – совсем не законники… От слова «вообще».

– Нани, зарасти входную дверь в башню! – едва успевая уйти от какой-то странной водной атаки, скомандовала мелкой, оказавшейся слева от меня. А братьев я вообще не видела… хотя за них я не переживала; скорее больше боялась за Пузачо.

Где он сейчас?..

– С какой такой радости? – подняв бровь, поинтересовалась Нани.

– Чтобы эти добрые люди не уничтожили затворника со всеми тремя заблокированными этажами, – медленно пояснила я, борясь с внутренним раздражением.

– А нам-то что с его спасения? – начала вредничать она, и в этот момент по стене башни нанесли несколько мощных ударов.

– А башенка-то заговоренная, – удивленно заметила Тата.

– Теперь до вас дошло? – спросила я не без сарказма и тут же прикрыла лицо от каменной крошки.

К слову, мелкие камешки – единственное, что отлетало от стен во время этих сильнейших атак. Никак иначе они не страдали.

– Что именно? – не желала сдаваться Нани.

– Что на нас нападают без предупреждения – не представляясь, не обвиняя нас в каких-либо деяниях. К тому же лупят по башне, стены которой заговорены от подобных атак! – Я смотрела на нее с хищным выражением лица. – Им важнее убрать того, кто может выбраться с верхнего этажа, а не нас! Вот только стены Черной башни нельзя разрушить, а значит, наш узник столь ценен, что находится под защитой ректора, если не самого императора!

– Я не хотела соглашаться с этой бешеной монашкой, – кисло произнесла Тата, глядя на Нани и Грога, – но, кажется, она права.

– Да, – нехотя кивнул лысый бугай, – если бы их целью были мы – то нас бы уже не было.

От этих слов стало не по себе.

– То есть вы тоже думаете, что этот псих наверху – ценный экземпляр?! И что за его освобождение на нас польются блага земные? – процедила мелкая, на лице которой явно нарисовалось разочарование.

Разочарование от того, что она осталась без поддержки…

Вот ведь… маленькая интриганка!..

Так вот почему она в последнее время вела себя так тихо! Уверена: она планировала эту разборку! И это именно она вывела Тату на размышления об обитателе башни и подала ей идею выяснить, кем он является… А также – следить за мной!

Выходит, все это – месть?..

За симпатии Грога?!

– Нани, это мелко, – проговорила негромко, чтобы слышала только она.

Но услышали все.

И это, безусловно, входило в мои намерения.

– Чего?! – мгновенно огрызнулась мелкая, подтверждая все мои догадки, а в стены врезалось еще несколько огненных шаров и, кажется, что-то из арсенала магов воздуха.

– Ты очень умная девочка, но в данный момент эмоции застилают тебе глаза, – произнесла я серьезно. Перевела взгляд на Тату, лицо которой выдавало некоторую степень согласия со мной; затем вновь посмотрела на мелкую. – Прошу тебя, поверь, нам нечего делить. Когда-нибудь я смогу тебе объяснить почему, но сейчас могу лишь просить, чтобы ты мне доверилась: мне нужен твой мозг и твоя способность мыслить стратегически. Нам всем необходима твоя помощь. И в первую очередь – по защите входа в башню, в которую, если ты не заметила, уже несколько минут пытаются пробраться.

– А кто, кстати, им мешает? – удивленно спросила Тата, выглядывая из-за моего плеча, но тут же втянула голову обратно, спасаясь от новой порции каменных осколков.

– Братья. Они каким-то образом вырубают всех, кто подходит к двери слишком близко. Кажется, это какие-то парализующие иглы, – высунувшись на секунду из-за угла, ответила я. – Нам нужно продержаться до прихода ректора. Вот только он может быть вне стен академии…