Изгои академии Ёсано

– Девушки вкладывали в эти письма частичку души, если ты их выкинешь, я не прощу тебя. – Она подошла ближе, так что ее теплое дыхание коснулось его. – Выслушай каждую, может, тебе кто-то понравится.

Последние слова Айко произнесла с надрывом и даже отвернулась от него. Кэйтаси хотел возразить, что его не интересуют глупые сверстницы, но не успел. Айко уже ушла, да еще и увела с собой Сиори. Кэйтаси сжал письма, но все же засунул их в карман. Хорошо, что там всего лишь пять писем. С чего они вообще ему написали? До спортивного фестиваля с ним даже никто не разговаривал, а теперь несколько учениц пролепетали: «Доброе утро, Ёсимура-сан», – и скрылись в соседнем классе «1–3».

Последним уроком была математика, ее вела Сигэмори Аяка. Молодая учительница объясняла систему пределы, ученики старательно выводили формулы, некоторые девчонки не писали. Кэйтаси лениво наблюдал за классом с последней парты. К маю многие поделились на группы: кто по клубам, кто по другим интересам. Только он и Сиори не с кем не общались. Айко вроде ладила со старостой Насэко и еще какой-то девицей, кажется, из клуба кюдо.

Когда прозвенел урок, то Кэйтаси схватил сумку и вышел из класса. Нужно поскорее покончить с этими письмами, сегодня у него еще дела: найти ту кицунэ и выяснить кто такие Сэйбацу. Все, что он нашел в интернете:

«Сэйбацу – (пишется: кандзи “оживлять” и “наказывать”, букв. “подчинение”) 30-я по распространенности японская фамилия. Менее распространенный вариант – кандзи “родится” и “последний”, букв. “перерождение”».

В каждой префектуре живет несколько семей с такой фамилией. На проверку каждой из них могут уйти годы. Раз та кицунэ знает про Сэйбацу, то может рассказать, кто они такие. Если, конечно, лисица существует, а не привиделась ему от стресса.

Кэйтаси сбежал по лестнице, быстро переобулся и вылетел в школьный двор, который утопал в полуденном солнце и учениках, что рассыпались по нему, как роса на траве. Кто сидел под деревьями, многие ходили, взявшись за руки. И когда школа превратилась в сёдзё мангу? Вся эта любовная чепуха точно не для него. Ему нужно возглавить клан, а не… Перед взором появился образ Айко, как она убирает волосы за ухо, чтобы перевернуть страницу книги, или крутит в руках карандаш на уроках. Кэйтаси прогнал это наваждение: она сама захотела, чтобы он выслушал признания в любви, возможно, его там ждет милая девушка.

За малым стадионом уже стояла ученица, когда Кэйтаси туда подошел. Невысокая девушка, каштановые волосы убраны в высокий хвост, она сжимала в руках школьную сумку и озиралась по сторонам. Когда их взгляды встретились, то она залилась румянцем и потупила взгляд. Кэйтаси выслушал ее, вздохнул и отказал: быстро, как удар катаны, и бескомпромиссно, как решение оябуна. Девушка поблагодарила его за честность и убежала, кажется, в слезах. Кэйтаси проклял Небеса за вынужденную задержку, ему не терпелось отыскать кицунэ, а не решать вот это все. Однако он обещал Айко ответить на каждое послание, а потому методично выслушал и отказал остальным девушкам. Они убежали в слезах, как и первая, – все, кроме последней. Высокая и гордая, она сложила руки на груди и сверлила его взглядом, а потом задала прямой вопрос:

– Если я буду стараться, то мои чувства достигнут тебя?

Чистый и уверенный голос, как раскаты грома в горах. Кэйтаси восхитился ее упрямству, достойному оябунов, однако он не мог принять ее чувства. Ни сейчас, ни потом, поэтому ответил ей:

– У меня уже есть человек, которого я хочу защищать. Бывай!

Он покинул площадку за стадионом первым. Девушка не последовала за ним, даже не крикнула ничего вслед. Пусть она встретит достойного.

Кэйтаси прошел к служебному входу. Прохлада парка при школе погружала в приятную негу, хотелось задержаться подольше, слушать песню ветра в кронах кленов, бродить по пустым дорожкам. Но его ждало

неотложное дело. Он и так слишком задержался. Правда, нужно избавиться от вакасю Нисиямы.

Он стоял около ворот с остальными вакасю, кажется, здесь появились члены других кланов. Угроза Общества Полной Луны сделала оябунов настороженными, они хотят защитить свое наследие. Это на руку Кэйтаси, он улучил момент, когда вакасю Нисияма подошел к долговязому мужичку, и выскользнул из ворот. Вакасю из другого клана проводил его взглядом, но ничего не сказал, ведь он не его цель.

Кэйтаси скрылся за поворотом, прошел еще несколько кварталов на тот случай, если вакасю все же доложат, что его цель сбежала из школы. Кажется, за ним никто не пошел, поэтому он остановился. В узком переулке никого не было, даже бродячие коты куда-

то попрятались. Кэйтаси глубоко вздохнул, закрыл глаза и вызвал образ кицунэ:

«Эй, кицунэ, ты где?» – обратился он мысленно к ёкаю и коснулся красного шарфа.