Изгои академии Ёсано

Мицуо заверил сестру, что скоро будет, и поспешил в магазин, где купил все по списку, а затем вернулся домой. Пока мама и сестры готовили ужин, он сидел в комнате, но писать не получалось: слишком много мыслей отвлекали, мешали погрузиться в текст, поэтому он забрался на кровать с книгой – чтение всегда помогало успокоиться.

Ближе к вечеру Мицуо спустился в столовую, где уже сидела вся семья Фукада, а стол ломился от разнообразия еды. Кодзи сразу взглянул на Мицуо и ехидно улыбнулся, видимо, не передумал и все расскажет, да еще и при тетушках. Мицуо на ватных ногах занял свое место между сестрами Юи и Касуми, и все приступили к трапезе. Родственники вели непринужденную беседу, тетушка Амэя обратилась к Кодзи и спросила про школу. На что он ухмыльнулся:

– В школе все хорошо, Фукада-сан. Но мне далеко до Мицуо, брат успевает не только учиться и тренироваться, но и ходить в литературный клуб.

Холодный пот прошиб Мицуо, он закусил губу и посмотрел на маму, остальные притихли, даже сестры перестали сплетничать. Мама отложила палочки и посмотрела сначала на Кодзи, а потом на Мицуо и заговорила:

– Кодзи, у тебя много свободно времени, что ты следишь за братом? Или ты передумал сдавать квалификационный экзамен в национальную сборную?

Брат стиснул палочки в руках и потупил взор:

– Нет, мама, – пробубнил он.

Мама перевела взгляд на Мицуо. Он съежился под пристальным взглядом светло-карих глаз.

– Я знаю, что ты очень талантливый Мицуо, – спокойно сказала мама, – но тебе нужно усердно тренироваться в клубе и показать свои умения на региональном соревновании и Летнем турнире Ёсано. Если литературный клуб будет мешать, то ты из него уйдешь.

Мама ясно дала понять, что избавится от литературного клуба, если у Мицуо снизятся показатели. Однако пока у него получилось везде успевать.

* * *

Айко стояла возле каменной лестницы, ведущей в кафе «Лулу Лапин». Снизу доносилась мелодичная музыка и тянуло едва уловимым ароматом булочек с корицей и запахом свежего кофе. В ее сторону шла Сатока в голубом джинсовом комбинезоне, черные волосы обрамлял красный ободок, она держала в руках темную миниатюрную сумку. Айко невольно залюбовалась профилем подруги, которая всегда одевалась утонченно и стильно, в отличие от нее. Сатока заметила ее и помахала рукой, а затем улыбнулась.

– Давно не виделись, Ай-тян. Ты сегодня рано.

Айко бросилась на встречу подруге и стиснула ее в объятиях:

– Я скучала, Са-тян!

– Ты меня сейчас задушишь, Ай-тян, – шутливо проворчала Сатока.

Вместе они зашли в кафе. Узкий проход пролегал мимо белоснежно-белых столиков до кассы с десертами. Слева стояли четыре стола с изящными резными стульями, а справа столешница примыкала к стене и тянулась от входа до шкафа с милыми фигурками зайчиков. Ушастые поселились в кафе на столах, на витрине около входа. Но самая крупная коллекция разместилась около кассы, что с внешней стороны походила на шкаф со множеством полочек, где и жили фигурки ушастых. Из подсобного помещения вышел мужчина средних лет в темно-зеленом фартуке с изображением зайца в профиль.

– Добро пожаловать в кафе «Лулу Лапин». Что будете, дорогие гости?

Сатока выбрала миндальный торт и капучино, а Айко остановилась на шоколадно-миндальном торте и латте. Хозяин кафе кивнул им и принялся готовить заказ. Тем временем Сатока разглядывала фигурки зайцев: одни держали в лапках букеты роз, другие залезли в кружку или сидели на велосипедах, было даже целое семейство миниатюрных ушастых – возле каждой стояла цена. В прошлом году Айко купила одного с тыквой, а Сатока забрала того, что с книгой.

Подруга не просто любила читать, а хотела посвятить жизнь книгам. Поэтому она поступила в Северную Катовари, где готовили к экзаменам на гуманитарные факультеты, в том числе на редакторское дело. Сатока мечтала выпускать книги, и Айко гордилась ею и немного завидовала. У нее такой красивой мечты не было – только снова выпускать стрелы. Она не знала, что будет делать дальше и чего сама хочет.

– Ваш заказ! – раздался бас хозяина кафе.

Он вышел из-за стойки и прошел к ближайшему столику, а затем поставил туда два десерта и пластиковые стаканчики с кофе. Сатока поблагодарила мужчину и села за столик, Айко последовала за ней. Негромко скрипнула дверь, и в кафе вошли новые посетители:

– Маюми-сэмпай, давай хотя бы посмотрим. Ты не пожалеешь. Это место очень популярно.

Айко вздрогнула от знакомого голоса и посмотрела в сторону входной двери. Там замерла Ука Мику в футболке с героем аниме и черных бриджах, а рядом стояла Тикинари Маюми в элегантном бежевом платье, юбка струилась волнами, черные волосы свободно лежали на плечах, а в карих глазах застыло удивление. Кажется, они впервые увиделись со средней школы. Айко закусила губу и сжала в пальцах салфетку. Сатока заметила перемену в ее поведении и тоже повернулась к двери.

– Ай-тян, если хочешь, мы можем уйти, – нарочито громко сказала подруга.