Изгои Авроры

Эйп отключился. А я так и стоял, уставившись в дверь таверны. Хотя нет, двери уже не было — сам не заметил, как руки опять налились прионом и хлипкие доски разлетелись на щепки под ударами кулаков.

Когда отпустило, я вернулся в таверну и заплатил испуганному хозяину за погром на входе. Заказал бутылку самого крепкого пойла с романтичным названием «агуардиенте» — или, по выражению трактирщика, «огненная вода». После чего вернулся за стол.

Пора было привести мысли в порядок.

От первой стопки «огненной воды» меня чуть не разорвало. Все-таки восемьдесят градусов виртуальной крепости для оцифрованного — это как те же восемьдесят для человека в реале.

В то, что Эйп реально хочет договорится, я не поверил. Скорее всего, он перестраховывался на случай, что я найду в Охирре что-нибудь ценное быстрее, чем он. Особенно после того, как мурлоки помогли мне избавится от хвоста.

Твое здоровье, Фрисби, и счастливой помолвки! Я мысленно тостанул и выпил еще стопку. Жжется, сволочь, но именно это мне сейчас и нужно…

Я проверил DRUGA ID и присвистнул. На счет действительно упало пятьдесят тысяч евро — для акционера игры, может, и копейки, но для меня огромная сумма. Неужели Эйп и правда готов договориться? И не врет, что есть способ?

Я выпил еще, и огненная вода, как ни странно, подействовала отрезвляюще. Задвинула куда подальше молодого, все еще не уверенного в себе сиротку, которого заметил великий гений.

Да пошел я на хер! Наобещали кучу всего, а я и уши развесил, слюни чуть не пустил. И Эйп пусть идет туда же! Но деньги я не верну, пригодятся. И от предложения не буду отказываться в открытую. Пусть Эйп так в себе уверен, но он подарил мне отличный шанс выманить его из Динасдана и поиграть на моих условиях.

И даже будь шанс на то, что можно и правда вот так просто взять и вернуть свое тело, да еще и с приличным бонусом, я не пошел бы на сделку. Потому что вместо меня Эйп найдет другого «донора» — я был в этом уверен. И не хотел решать свои проблемы, отнимая жизнь у какого-то незнакомого парня.

Нет, Эйп — единственный человек, кто должен заплатить жизнью. Осталось только найти Слезу.

***

Город Ханагга мне не понравился. В архитектуре чувствовались некие туземные корни, но кварталы и улицы перестраивали неоднократно — и каждый раз на свой лад. Сначала руку к этому приложили последователи Магнуса, потом волна эльфийских иммигрантов, потом гномы, орки. Будто каждая раса, перебравшаяся из Старого света, стремилась всеми силами подчеркнуть свое отличие от других.

И если центральные дороги имели хоть какой-то единый стиль — примерно как в классических средневековых города Теллуса, — то, свернув в любой переулок, путник попадал, казалось, в совершенно отдельный мир.

Эльфийский район попытались засадить деревьями, но прижилось меньше половины — остальные так и торчали сухими колючками. К оркам я даже пройти не смог — едва шагнул в переулок, как меня вежливо попросили убраться два здоровых амбала. Непонятно было, как Легион, официальный клан администрации, допустил такой бардак.

Жители удивляли еще больше — огромное количество разноплановых игроков, в основном неопытных, но уже с признаками зависимости. В город они явились не то из страха перед диктатурой Хранителей, не то в надежде на выгоду от соседства с админами. А может, им хотелось экзотики, связанной с симбионтами. Но создавалось впечатление, что Ханаггу в роли стартовой локации выбирают только отбросы.

Большинство игроков просто бесцельно шаталось по городу. Некоторые отличались потухшим взглядом, у других, наоборот, глазки бегали, а движения были дерганными. Так и казалось, что сейчас этот персонаж подскочит с вопросом: «Есть чо?» На открытых участках тела у них уже проявились первые признаки прионовой интоксикации.

В общем, если гейм-дизайнеры пытались создать образцовый город, то что-то явно пошло не так. Радикально помочь местному населению могла разве что Слеза Авроры. Без нее Ханагга рисковала совсем загнуться.

Движуха обнаружилась лишь на рыночной площади, причем такая, что я уважительно присвистнул. Таких больших торговых рядов я не встречал даже в столице на Теллусе. Здесь продавалось все — от брони с оружием до каких-то подозрительных склянок. То и дело раздавались крики: «Держи вора!» Вспыхивали мелкие стычки, сразу вмешивались игроки-стражники из Легиона, хотя толку от них было мало. Уровень они имели не выше пятидесятого — не то что горгульи-дементоры в Динасдане. Похоже, именно Легиону требовалась помощь Орды, а не наоборот.

Мое внимание привлекла парочка зазывал. Первый, высокий эльф, активно рекламировал средства для посещения тумана — факелы, несущие усиленный свет, и мази, делающие человека невидимым для туманных тварей. Я уже собрался подробнее изучать ассортимент, но тут меня перехватил пухлый дворф и заговорщицки спросил шепотом, не нужна ли мне Слеза Авроры. Я аж споткнулся, но из любопытства пошел за ним. Засады не опасался — мои враги не стали бы действовать так тупо и примитивно.