Изгой (Павел Веласкес-1)

Всё это Павел примерно знал, он полюбовался на архивные видеозаписи, а потом перешёл к тому, что город представлял собой сейчас. Окажись Кейптаун на Свободных территориях, там бы жили одни маргиналы в разваливающихся домах. Но городу повезло, он и старый порт находились на территории протектората, и значит, финансировались из правительственной казны. Мало того, Кейптаун находился в прямом подчинении Совету Верхнего города, даже полицейский участок Фишбурга, находящийся в городе, подчинялся капитану управления Верхнего города. Это помогало округу выжить, там охотно селились те, кто предпочитал хоть какую-то, но защиту, и одновременно уединённое место для отдыха. Белые пляжи и шикарные виды на океан, о которых говорил Тимми, тоже держали округ в тонусе. Сорок тысяч человек в самом городе, и семнадцать тысяч — на всей остальной территории округа, включая порт, посёлок рядом с ним и фермерские объединения.

От самого порта почти ничего не осталось, последний корабль был построен лет двести назад, после чего оборудование разобрали, и вывезли в Тахо, в Новый порт. Но всё равно, правительство намеревалось устроить торжества в среду, 18 августа. Практически все политики уже заявили, что туда не поедут, центральные медиа отделались короткими заметками, снимать развалины никому не хотелось. И только «Фундо Политико» вдруг решило, что там необходим репортёр с лицензированной камерой.

Павел решил последовать совету Лидии и уехать на несколько дней, пока Карпов наконец-то докопается до сути и поймёт, что с его стороны всё было по-честному. Он много раз прокручивал последнюю раздачу в голове и каждый раз убеждался, что ошибки не допустил — две семёрки подряд и две на руках — это редкое совпадение. И вообще, пора с покером завязывать, Коллинз предложил перейти в Ньюс с октября, двух репортёров там провожают на пенсию, и одно место точно освободится. Тысяча в неделю, плюс отчисления еще столько же, плюс свободный график, с этими деньгами и условиями можно жить. Кое-как, зато спокойно, не связываясь с бандитами и неадекватными игроками. С этими мыслями он и улёгся спать, на первом этаже, отключив звуковые фильтры и впустив шум ночного города в дом.

У Насти Волковой вторая половина дня была куда как насыщеннее.

Устав гоняться за Веласкесом, она поехала на место преступления, в Нижний город, по пути завезя в участок вещи неизвестной девушки — поиск по ДНК среди жителей столицы ничего не дал. Сержанта в кабинете не было, зато она столкнулась с лейтенантом Эскобаром.

Марк Эскобар был раза в два моложе сержанта Койо, и на восемь лет старше Насти. Ростом чуть выше метра восьмидесяти, подтянутый, с обозначившимися, но не выдающимися мускулами, в идеально сидящей форме и начищенных до блеска ботинках, он был образцовым полицейским. Проблемой Марка было то, что он стал лейтенантом слишком рано — капитан Нижнего города в отставку уходить не собирался, и в ближайшие двадцать лет это место было занято. К тому времени Эскобар будет лейтенантом те же двадцать лет, а человек, застрявший надолго в одном звании, навряд ли пойдёт на повышение, если его не протолкнут. Марк это отлично понимал.

— Детектив, ко мне в кабинет, — увидев Настю, он встал и приоткрыл дверь.

Волкова вздохнула, оставила вещи на столе, и прошла в большое помещение со светлыми стенами и удобной мебелью. Прикрыла плотно дверь за собой.

— Мне позвонили из Службы контроля, — не дожидаясь, пока девушка сядет, сказал лейтенант. Сам он сидел на столе, упершись руками в столешницу, и Насте ничего не оставалось, как остаться стоять. — Некто Теодор Мелендес. Он утверждает, что ты требовала дело Веласкеса.

— И он мне его не дал.

Эскобар вздохнул.

— Ты вела себя неуважительно.

— Я прождала его полчаса, — возмутилась Волкова.

— Знаю. С одной стороны, — Марк махнул рукой, — эти выборы в Совет вроде как давят на магов, а заодно и Службу контроля. А с другой, мы не можем с ними ссориться, понимаешь?

— Нет, — детектив покачала головой.

— Неважно. Приказ такой, занимайся этим Марковицем, ещё раз обыщи дом, поспрашивай соседей, может они что видели, а к Веласкесу без ордера не лезь

— Я чувствую, с этим парнем что-то не так, Марк. Этот гадёныш только с виду такой чистенький и законопослушный. Ты знаешь, что он на подхвате у ребят, которые занимаются заказными играми? Играет в покер, и выигрывает столько, что может не работать. Ещё он служил в спецназе, и вполне мог Марковица голыми руками убить.

— Шесть месяцев в рейнджерах, сразу после окончания колледжа, — поправил её лейтенант. — Был у них чем-то вроде повара, я читал отчёт, Штаб сил обороны прислал час назад.

— Ладно, значит, повар. Хорошо. Может, он шулер?