Изгой Проклятого Клана. Том 2

— У меня не было времени ждать, граф, пока Вы договоритесь со своими покупателями по телефону, — повернулся к нему Гардич. — Каждая минута моей жизни — это бесценный ресурс нашей священной Империи. Эта минута может стоить сотни жизней людей. Или десяток смертей демонов и иных тварей.

— Простите мне мою неучтивость, — неискренне схватился Дубровский за сердце и покачал головой. — Я, действительно, не подумал. Вы знакомы с господином Северским?

— Чуть-чуть, — ответил за Гардича я. — Ему не терпится провести мне экскурсию по управлению Корпуса Экзорцистов. На что у меня нет времени, — я хмыкнул. — Да и желания.

— Жаль… — прошептала Марианна. Но никто кроме меня её не услышал.

— Идём, Марианна, мы здесь закончили, — бросил Гардич и зашагал прочь.

Задержавшись на мне взглядом, Марианна последовала за ним.

Только когда они удалились, расслабились и окружающие.

— Угораздило же тебя, Руслан, — серьёзно сказал Дубровский. — Мало что может доставить больше неприятностей, чем эти… «слуги государевы». Чего они хотели?

— У меня к тебе аналогичный вопрос, — я посмотрел ему в глаза. — Что они делали здесь?

— Идём, — нахмурился он. — Поговорим наедине.

Через несколько минут мы сидели в его кабинете.

Стены из дерева. Мебель из дерева, пусть и обитая дорогой кожей. Прямо из стен росли ветви с зелёными листьями. Даже запах здесь витал исключительно древесный.

— Не вовремя ты явился по моему приглашению, — нахмурился Дубровский. — Эти… — он поджал губы, — экзорцисты, как всегда, заявляются без предупреждения! И попробуй только не пустить, всю кровь выпьют и даже капельки не оставят!

— И зачем ты их впустил? Они не имели никакого права вламываться в твой дом и наводить тут свои порядки.

— Как это: «зачем»⁈ Ты что, совсем не знаешь, как они действуют⁈ — он вскочил из-за стола, посмотрев на меня округлёнными глазами. — Их обычная стратегия — пройтись по всем, кого они считают подозрительными и проверить их! Если подозреваемый ведёт себя спокойно, то они про него забывают! А вот если сопротивляется, то… то они забирают его к своим дознавателям. Не спрашивая его желания!

— Тогда что они забыли в твоём доме, Дубровский?

— Что же они могли тут делать… — он невесело усмехнулся и рухнул обратно в кресло. — Рыскали. Нагрянули со своей внезапной проверкой, чтобы найти у меня хоть один намёк на демонов или связи с этими ублюдками из «Тихого Дома», — он сжал кулаки. — Мой троюродный племянник погиб под завалами резиденции князя, в Новосибирске. А они полагают, что после этого я могу сотрудничать с террористами? Редкие…

— Каким боком к ним относится «Тихий Дом»?

— Формально — никаким! Это ответственность имперских спецслужб. Но, понимаешь, за экзорцистов говорит их репутация. Они считаются самыми отмороженными госслужащими в Империи. И им, под предлогом защиты от нечисти, дозволено практически всё. Даже пытки, жестокие казни и убийства аристократов!

Какой удобный инструмент.

Я хмыкнул.

Что-то подсказывало, что когда экзорцисты отыграют свою роль, то Император просто от них избавится. Да, сейчас они наводят страх. Но когда-нибудь чаша ненависти к ним перевесит вселяемый ими ужас и тогда… тогда их просто перебьют. А потом, их — уже мертвецов — обвинят во всех бедах.

С мёртвого ведь не спросишь.

И не допросишь.

По крайней мере, без некроманта. И то, если труп есть. Через горсть пепла даже дух покойного вызвать не выйдет.

Сколько я видел таких «страшных и всемогущих» организаций, которые были уничтожены за один день — не счесть.

— А зачем им ты? — прищурился Дубровский.

— Видимо, затем же, — уклончиво сказал я. Подробностей ему знать не стоит. Хотя князь Евгений и так был в курсе нашей с Яровыми официальной версии, о событиях в усадьбе. Так что если захочет, пусть сам расскажет своим вассалам. А если нет, значит не их дело.

Я-то сюда приехал не за этим.

— Но это всё не так важно, Дубровский, — я соединил руки на столе и пристально посмотрел ему в глаза. — Я сюда приехал за деревом.

Тут в его глазах загорелся деловой огонёк.

— Распробовал древесину, да? — он ухмыльнулся. — И как тебе?

— Выше среднего, — скупо сказал я, не став нахваливать действительно первоклассный материал. Не буду же я давать Дубровскому понять, что она мне приглянулась?

Но, судя по его хитрющему прищуру, он и сам всё понял. Дубровский озвучил цену:

— Кубометр — пятьсот золотых рублей. С учётом скидки — четыреста.

У меня чуть глаза на лоб не вылезли от такого ценника.

Нет, я не спорил, что это дерево того стоило. В принципе.

Но, чтоб его Пустота засосала, он собрался меня совсем без денег оставить?

В оставленном им дубе было примерно четыре кубометра. Из них я сделал четыре хлопушки.

Значит на одну хлопушку уходил кубометр. Да, это без отточенной технологии и ручным способом. Но всё равно, цена кусалась.

Потому что кроме дерева придётся закупать кристаллы, хотя бы для виду. А, возможно, и что-то ещё. К тому же оплачивать работу мастеров, строительство мастерской, налаживание доставки…