Изгой Проклятого Клана. Том 2

— Слушай сюда. Сейчас вон те твари, — я указал на рой шершней, которые уже были почти над нами, — прилетят сюда, чтобы попробовать наше мясо на вкус. Но у тебя есть шанс их остановить.

Ардамун заморгал.

А свет бил из него всё ярче…

Я заговорил быстрее:

— По моей команде ты резко взлетаешь вверх и остаёшься там, пока я не разрешу тебе спуститься. Понял?

Ардамун посмотрел на меня так, будто я его на смерть отправляю. Но я резко закачал головой и добавил:

— Верь мне. Потом ты скажешь мне спасибо. А сейчас, — я посмотрел на небо, одновременно положив руку поближе к сердцу Ардамуна. Я считал, как быстро оно бьётся, чтобы вовремя подгадать момент, когда он будет готов. — ДАВАЙ АРДАМУН, ВВЕРХ!

И раскрутил взвывшего Ардамуна, запуская его в небо. Прямо перед приближающимся роем.

Яркая ВСПЫШКА!

Синий свет, с красным огоньками, озарил небеса. Словно взорвалась звезда. Осколки льда, блестящие в лучах этого взрыва и солнца, разлетелись во все стороны. Да так, что пришлось прятаться от них под одним из гигантских цветов.

А потом до земли дошла волна пробирающего до костей ледяного воздуха. Со снегом. Градом. И колючим льдом.

— МУА-ХА-ХА! — прозвучал с небес победный рёв. — СКЛОНИТЕС-С-СЬ, ЖАЛКИЕ НАС-С-СЕКОМЫЕ!

Глава 3

Ардамун, вышедший на новую эволюционную ступень, снёс несколько десятков шершней своим ледяным дыханием. Окоченевшие насекомые попадали на землю. Кому не повезло затормозиться о мягкие цветы, разбились вдребезги.

Новый поток ледяного дыхания ещё сильнее укоротил рой шершней. Но они не собирались сдаваться, попытавшись окружить Ардамуна… который стал сильнее.

Это было заметно даже внешне: он стал крупнее раза в два.

Эволюция ледяных вирмов происходит медленно. Но её всегда можно ускорить. Либо постепенным увеличением потребляемой пищи.

Либо…

Тем, что сейчас получилось у нас. Но это было, скорее, везением. С помощью сожранных фруктов, он сильно деформировал свои нижние мана-ядра. Его ледяная энергия вступила в реакцию с огненной энергией косточек и они были повреждены.

Быстрое скармливание ему нескольких ледяных кристаллов остановило реакцию. А уже естественный энергетический иммунитет Ардамуна позволил ему быстро восстановить травмированные мана-ядра. Но при этом, процесс ускоренного заживления не прекратился…

И когда Ардамун переел ледяных кристаллов, это заживление запустило ускоренную эволюцию его, как вирма.

Не очень здоровый метод. Я и не знал, что он реально работает. Но у нас получился сам собой. Хотя риски при нём — огромны.

Зато сейчас Ардамун будет не столь бесполезен. Наверное.

Останки шершней перегруппировались и бросились прочь. Ардамун, с громогласным хохотом полетел следом, снося их новыми потоками ледяного дыхания.

Те пытались маневрировать, улетать, скрываться!

Но увлечённый своей охотой Ардамун не отпускал никого.

А я в это время занялся сбором трофеев. Находил окоченевших шершней. Соединялся с их мана-ядрами, а потом выкачивал оттуда энергию.

Но это были крохи…

Ни в какое сравнение с тем же Мишкой — огромным саблезубым медведем с инцииации — они не шли. Зато их было много.

Пока Ардамун не съел заживо последнего шершня, я успел поглотить ману примерно трёх десятков из них. Больше целых шершней я просто не нашёл. Из замороженных осколков ману не наберёшь, а найти по запаху было невозможно из-за цветов. Поискал с помощью компаса — ощущением севера. Но так нашёл лишь ещё несколько.

Основную массу переработал и получил… едва ли свыше своего предельного запаса маны. На запитку и развитие формы зверя не хватит. Нужно ещё раз в десять больше.

А Ардамун с довольной мордой спустился ниже. От него во все стороны исходили прохладные волны. А на шее выросла пышная белая грива, придавая ему ещё больше сходство с драконом из азиатских легенд.

— Можешь спускаться, — спокойно сказал я ему, смотря на торчащий из его пасти кусок полупрозрачного крыла шершня.

— Ты уз-з-зрел моё величие, человек! — самодовольно рыкнул он. — Теперь можешь показать своё восхищение! Я дозволяю тебе!

— Правда? — я усмехнулся. — Ну-ка, подлети поближе.

Он тут же нахмурился. Его хвост нервно дёрнулся.

Я сказал снова:

— Не бойся, подлетай-подлетай, — я со смехом подманил его рукой.

С осторожностью он подлетел ближе.

А мана наполнила мою руку. Молниеносным движением я выхватил торчащее из его пасти крыло шершня, а затем плавно провёл им перед его мордой.

Скорость его впечатлила. Он заморгал.

— Вот теперь ты красавчик, — сказал я, пристально вглядываясь ему в глаза. — Но не забывай, что это ты мой фамильяр, а не я твой слуга. Понял?

Он закивал.

— Понял, человек…

— Молодчина. А теперь идём, нам надо ещё эту обитель искать.

— Я нашёл! — довольно оскалился Ардамун. — Там, на с-с-севере. Откуда вз-злетел рой! Были с-строения, возможно — оно?

Рой.

И обитель?

Вот это было препогано. Потому что зачищать улей — это долго и опасно… если у тебя рядом нет средства массового оледенения.

— Возможно, — я мягко похлопал Ардамуна по шее. — Идём, посмотрим поближе. Вот вырастешь ты ещё больше — будешь меня возить.

Он восторга от этой идеи не разделял. Но кто ж его спрашивать будет?