Изгой Проклятого Клана

— Тварь какую-нибудь встретили. Надо держаться подальше!

— Вот-вот! Тем более помогать другому роду! — поддакнула Алиса.

Но тут прогремел новый взрыв. На этот раз ближе.

Над верхушками тропических деревьев быстро взлетели комья земли… а потом зависли в воздухе, вместе с обломками деревьев.

— Это не монстр, — я закачал головой. — А магическая аномалия. Уходим, — и я припустил вниз по ступеням.

Стрельцовы не стали спорить и рванули следом.

Вскоре громыхнуло в третий раз.

Уже близко. Очень близко.

Мы спустились до земли. Я тут же разогнал звериную силу по телу, ускоряя тело и реакцию.

— Чтоб меня! Бежим! Быстрее! — сорвался в джунгли Тимофей, хватая за руку побледневшую Алису.

Я бросился следом, но не обгонял, а время от времени смотрел вправо, откуда эта аномалия на нас наступала.

Они ведь не берутся из ниоткуда. Каждая аномалия возникает из-за мощного энергетического импульса, который не нашёл выход в виде чистой силы или магической техники. Грубо говоря — это концентрат маны, которая слепилась в комок и будет буйствовать, пока не иссякнет.

И особенно часто аномалии возникают в местах с повышенной концентрацией маны в воздухе.

Что могло послужить её причиной?

Но от мыслей меня оторвало приближение аномалии. Метрах в семи. Между деревьями, словно от жара, изогнулись воздушные потоки, принимая алый цвет.

А потом…

БАХ!

Взрывная волна разорвала деревья, поднимая деревянные обломки и обрывки лиан в воздух. Потом она дошла до нас.

Меня впечатало в ближайшее дерево. Но я устоял.

В отличие от моих спутников. Тимофей рухнул на землю, укрывая Алису собой.

А аномалия уже приближалось к нам…

Счёт шёл на секунды.

Я ринулся к ним. Рывком. Грубо, но быстро, поднял Стрельцовых на ноги и со всех ног побежал вперёд, держа их.

Они едва успевали переставлять ногами. Спотыкались. Тимофей ругался. Алиса визжала. А я каждый раз поднимал их и утягивал за собой вперёд, даже не оборачиваясь. Потому что на моей скорости это было непозволительно.

А потом прогремело вновь.

Снова позади. Но дальше.

Мы убежали с линии наступления аномалии. Повезло, что она двигалась напрямую, а не хаотично разносила всё вокруг.

Тимофей лежал на земле, тяжело дышал. Алиса сидела рядом и потирала кисть, за которую я её подтягивал. В её глазах стояли слёзы.

— Мог и поаккуратнее, — с обидой буркнула она.

Громыхнуло. Послышался треск камня. Это аномалия добралась до пирамиды, с которой мы спустились.

Я же сидел на толстом корне дерева и мерно восстанавливал дыхание.

— Что-то многовато приключений за тридцать минут, — сказал я, вытирая пот со лба. — У вас случайно нет особо изобретательных врагов в клане?

— Враги есть у всех, — на выдохе сказал Тимофей. — Но разве кто-то будет создавать аномалию, чтобы убить троих инициируемых⁈ Да нас проще убить руками!

— Наследник, но тогда родовое древо это заметит, — мягко сказала Алиса, вытирая глаза. — А так, нас вроде и никто не убил. Аномалия же не считается, — она задумчиво посмотрела в землю.

Как-то совсем поникли.

Хотя, возможно, целью аномалии были вовсе не они.

А я.

— Идём, — я встал. — Нам надо найти её источник.

Тимофей поморщился. Но встал.

Алиса вытащила из сумки фляжку. — Сделаем по глотку? Взбодрит.

— Я воздержусь, — ответил я.

— Это восстановитель сил, — пояснил Тимофей. — Тебе станет легче, — он прищурился. — Как ты вообще на ногах стоишь? Ты нас протащил метров триста в бешеном темпе.

— Подготовка, — чуть улыбнулся я.

Хотя по их лицам было видно — не поверили. Впрочем, я и сам бы на их месте задавался вопросами.

Они сделали по глотку. Затем мы двинулись по следам аномалии, которая гремела где-то вдали.

Взрыхлённая земля. Вырванные с корнями деревья. Обрывки плоти какого-то магического зверя. Алиса старалась на них не смотреть. Вместо этого она уткнулась в компас.

— Стрелка указывает туда же, — сказала она, указывая вперёд. В место, откуда пошла аномалия.

— Вот и причина… — начал Тимофей, но я остановил его речь жестом.

Потому что впереди мой отчасти звериный слух уловил другие звуки.

Это тоже была речь.

Тихо я произнёс: — Тихо. Там люди. Ждите здесь.

— Мы с тобой, — решительно заявил Тимофей. — Если это они создали аномалию, то я хочу знать их в лицо.

Брать? С одной стороны — они обуза.

С другой… если он заупрямится, то всё равно пойдёт следом. И это будет хуже.

А так, это можно обставить как услугу. А влияние на наследника одного из родов клана — это ресурс. Вместе с тем, что я дважды спас ему жизнь…

— Только слушаетесь меня. И делаете всё, что я велю, — сказал я.

Он поморщился. Подчиняться мне ему совершенно не хотелось. Но Тимофей пересилил себя и кивнул. — Хорошо.

Мы медленно покрались вперёд, держась деревьев.

Вокруг пели птицы, так что наши шаги терялись в звуках джунглей. А потом их заглушил ледяной голос:

— Госпожа, что делать? — пробасил неизвестный мне голос.

— Ничего, пусть умирает, — а вот эти капризные нотки я узнал.

Мы подкрались, не высовываясь из-за деревьев. И увидели… место катастрофы.

Здесь свирепствовала аномалия. Три тела были разбросаны по неглубокой воронке.