Изгой Проклятого Клана

— Сомнительно, что это хорошая новость, — сказал я, прекращая заливать зелье исцеления в Покровскую. — Зверь выжил. И наверняка усвоил зелье пробуждения стихии, раз мы не видим его ошмётков, разбросанных по округе.

Я указал пальцем на отпечатки огромных лап на земле, ближе к джунглям, и добавил:

— Он стал сильнее. И злее, потому что рождение аномалии в живом существе — крайне болезненный процесс. Она появилась недавно, ещё на наших глазах. Когда мы были на пирамиде. Значит зверь не успел уйти далеко.

Алиса посмотрела на меня и побледнела.

— Он рядом? — едва слышно спросила она.

— Вероятно, — сказал я.

— И ты решил восстанавливать Покровскую именно здесь? — с упрёком спросил Тимофей.

— Да. Потому что вероятность того, что зверь пойдёт назад меньше, чем того, что он пойдёт вперёд или будет бродить по округе.

— С чего ты взял?

— Это нормальное поведение зверей, которые перебрали с маной. Не всех, но крупных видов. К ним наш раскопщик и относится. Они оставляют за собой след из своей маны и просто так не возвращаются на уже пройденные территории. Обычно.

— Не знал, что в деревне на задворках клановых владений так подробно преподают звероведение, — Тимофей раздражённо поджал губы. — Как не знал, что там учат быть быстрым, словно под артефактами ускорения второго уровня, — он повернулся ко мне всем телом. — Неодарённые без артефактов не двигаются так, как ты двигался в бою с Мстиславом!

— Тебе показать источник моей силы? — невозмутимо я посмотрел ему в глаза.

— Лучше расскажи, откуда он у тебя! Всё имущество Северских присвоили себе члены рода Яровых, после предательства твоего отца.

Тимофей был на взводе. До поры до времени скрывал это, но сейчас прорвалось. Неудачи вначале, беготня от аномалии, провал с тайником…

Я мог его понять. Но даже Алиса сохраняла присутствие духа, тогда как наследник одного из родов дал волю своим эмоциям.

А эмоции на поле боя — где мы и находились, по сути — были слабостью.

— Говори прямо, Тимофей. Как мы договаривались.

— Так подай пример! — крикнул он громче, чем следовало. — Это ты полон загадок!

Алиса задержала дыхание и стала оглядываться по сторонам, боясь увидеть среди деревьев хищную морду.

— Не стоит шуметь, — сказал я, пристально смотря в глаза Тимофею. — Иначе очень злой зверь может заинтересоваться шумом и всё-таки повернуть назад.

Тимофей подошёл ко мне ближе, смотря прямо в глаза.

— Ты с самого начала был странный. Но я думал, что мы с тобой найдём общий язык. Что ты будешь доверять тем, кто прикрывает твою спину.

— Секрет рода — это секрет рода, — без эмоций объяснил я.

— Не было у твоего рода таких секретов! Вот в чём дело! Северские — не боевой род! И Дар у вас другой! А двигался ты как Яровой, инициированный! Это они мастера махать кулаками и уворачиваться на скорости, за которой обычные люди едва успевают следить. Может, ты вовсе не тот, за кого себя выдаёшь?

Он нервно сглотнул. Но не отводил взгляд и продолжал:

— А учитывая, что никто в главном поместье не видел Руслана Северского много лет, может ты — вовсе не он? А какой-нибудь бастард из рода Яровых, подкинутый на инициацию чтобы выполнить грязную работу? Убить чьего-нибудь наследника? Узнать секрет какого-нибудь рода⁈ Это объясняет, с чего ты такой храбрый и полез на третьего сына главы клана! Своего-то они не накажут!

А, вот что ещё его задело.

Он сам-то остался в кустах, когда я бросил вызов Мстиславу.

— Наследник, — к Тимофею прильнула Алиса, обнимая его. — Брат… он спас наши жизни, — она бегло посмотрела на меня. — Тем более, он точно Руслан Северский. Я помню его. Да и в детстве он смотрел так же… развратно.

Развратно?

Ха! Развратно я смотрел разве что на Людмилу Покровскую.

Нет, Алиса тоже милашка. Но в мои вкусы она попадала не так метко.

Тимофей буравил меня взглядом.

Поджимал губы.

Его напряжение только нарастало.

Алиса прижалась к нему.

— Дерьмо! — Тимофей поморщился и отвернулся. — Забудь, Руслан. Я сказал лишнего. Просто пойдём дальше, нам нужно найти другой тайник.

— Тим, — серьёзно сказал я. — Ты боишься, — он сжал челюсти, но не оспорил. Я положил руку ему на плечо. — И это нормально. Каждый боится. Особенно когда вокруг те, кто готов сожрать в прямом и переносном смысле. Но у нас с тобой договор. Мы с тобой пожали руки. Поэтому на меня ты можешь положиться. На этой инициации мы — команда.

— Да, — кивнул он. Но расслабленнее не стал.

— Теперь пойдём, нам нужно доставить Покровскую в безопасное место и добыть себе зелье. Где площадки телепортации?

— Они всё равно не будут работать. Чтобы активировать портал, необходимо прийти с пробуждённой стихией, — пояснил Тимофей. — Либо быть у них через три часа, когда закончится второй этап инициации. Тогда они активируются сами. Да и где они находятся, я не знаю. Указатель должен был быть в тайнике.

Он с досадой посмотрел на раскуроченный ящик.

— Она будет для нас обузой в том виде, в котором она сейчас есть, — сказал я и посмотрел на Покровскую.

Её состояние было стабильным. Дыхание выровнялось. А после вливания зелья исцеления лицо приобрело здоровый румянец.