Изгой: Шаги сквозь Тьму [СИ]

Асгат легонько бил копытом по мостовой, из его ноздрей вырывались облачка пара. Время от времени он бросал взгляды на площадь и возбуждённо всхрапывал.

Оторвав взгляд от своего красавца-лога, я и сам оглядел площадь. Она была буквально заполнена демонами и прочими существами. Две шеренги аземов на боевых гронах создавали в её центре нечто наподобие тоннеля ведущего к арке. В руках они держали длинные копья, у железных остриёв которых были привязаны чёрные и красные ленты. Чуть левее и ближе к лестнице стояла шеренга знатных демонов. Это легко понималось по богатой цветастой одежде — меха, перевязи, на шеях ленты с орденами, ножны инкрустированы драгоценными камнями. Справа, растянутая колонна демонов-дригов в такой же чёрной форме, как и те, в зале. Помимо присутствия они выполняли и ещё одну функцию — очерчивали ту границу, за которую нельзя было переходить «простолюдинам». Взбудораженная, ожидающая масса в однотонных серых одеяниях — аспейны, слоты, даже несколько циклодов и раксов. Последние возвышались над остальными словно каменные башни над стенами. У ног некоторых из дригов сидели эскуры, и если бы не морды и размер, то я бы сказал, что они похожи на обычных овчарок.

Мы остановились на площадке, мимо промаршировали дриги из моего отряда и выстроились в линию по обе стороны лестницы.

— Приветствую тебя, Тьма! — громко проговорила Лилианна, когда их шаги смолкли, и площадь ответила мощным гулким раскатом. Боевой клич демонов-дригов и аземов смешался с криками остальных, разлетелся во все стороны, а я почувствовал, как кожа в очередной раз покрывается мурашками. — Да свершится то, что должно было свершиться! Да взойдёт на трон Тьмы великий пришлый, равный Сатэну! — прокричала она, когда гул стих наполовину.

Лёгкий толчок в спину, и я, припомнив вчерашние объяснения, двинулся к Асгату. Здесь уже ждал стоящий на коленях демон.

— Армия Тьмы склоняется перед вами, Владыка, — проговорил он. Я кивнул, взял из его рук поводья, и поставив левую ногу ему на плечо, вспрыгнул на лога. Асгат тряхнул головой, фыркнул, пару раз пряданул ушами. А я осторожно тронул поджарые бока голенями, и он величаво двинулся шагом. Правая рука немного на себя, прижал левый повод к шее, лог взял вправо и я, переведя его на короткую рысь, затрусил вдоль стены Чит-Тонга.

Мне нужно было объехать площадь по периметру, и уже с той стороны двинуться по прямой через арку обратно к лестнице, где мне на голову водрузят корону.

Именно ею короновали Сатэна, — вспомнились мне вчерашние слова демонессы.

Лог держался спокойно, через метров пятьдесят я остановил его, твердо потянул левый повод и двинулся вдоль линии дригов. Толпа на этот мой манёвр ответила воодушевлёнными криками, отчего губы растянула невольная презрительная улыбка. Этим, судя по всему, вообще плевать на суть происходящего. Им главное — зрелище. Ну и «хлеб», разумеется. После коронации всё это сборище должны будут до отвала накормить.

Пока лог грациозно и гордо шёл вдоль линии дригов, мой взгляд скользил по их лицам. Здесь недовольные были. Они скрывали, делали каменные лица, но глаза выдавали с потрохами. Внутри появилось желание остановиться возле одного из таких и засадить по морде сапогом, или вообще снести эту морду вместе с затылочной частью «Чёрным шипом», но я сдержался. Всему своё время. Сегодня жертвы будут только среди ольджурцев.

Через несколько минут я остановился напротив «коридора» из конных аземов, и приподнявшись в стременах, положил ладонь на рукоять. Взметнувшийся вверх чёрный клинок матово сверкнул в лучах бледного зимнего светила, тонко пропела сталь, и десятки аземов тут же мощно выдохнули в едином порыве:

— А-ар-ш!

Лёгкое прикосновение голенями к поджарым бокам, и лог двинулся вперёд. При моём приближении аземы поднимали копья перпендикулярно мощёной площади и склоняли головы. Шаг за шагом, стоя в стременах и воздев над собою меч — я возвращался к Золотому входу. Вот над головой проплыла арка, толпа слева взревела, приветствуя это событие, а я вдруг осознал, что совершенно не помню дальнейших действий. Подъехать, сойти с лога посредством того же замещающего в Чит-Тонге главнокомандующего армией, а потом… а потом, словно стёрли.

Две трети всадников остались за спиной, и я уже отчётливо видел корону в руках Лилианны, видел сорок ольджурцев, которых притащили к лестнице. На их головы были накинуты мешки, оголённые до пояса тела мелко дрожали, то ли от холода, то ли от ужаса. Чёрт, и что же там дальше? Сойти с лога…

Да хрен с ним, разберёмся по ходу пьесы, — осадил я свои суетливые размышления и улыбнулся демонессе. Она кивнула в ответ, а я остановил Асгата рядом с преклонённым демоном и поставил ногу на его плечо. В этот момент дриги из моего личного отряда принялись скидывать с голов пленных мешки, обнажили клинки. Я упёрся руками в луку седла, через секунду спрыгнул вниз, передал поводья демону.