Изгой: Шаги сквозь Тьму [СИ]

— Клянёмся умереть за Владыку! — рявкнули в тот же миг двадцать глоток и столько же человеческих голов слетели с плеч, с громким стуком падая на камни. Дриги скрепляли клятву кровью врагов.

Обезглавленные тела почти разом рухнули, словно подкошенные, орошая камни фонтанирующей кровью, забились в агонии. Часть ещё живых ольджурцев повалились на колени, послышались отчаянные мольбы, но их заглушил довольный рёв толпы.

Я же в это время поднялся по ступеням и застыл в некотором замешательстве перед Лилианной. Она кивнула с многозначительным взглядом, и когда я пожал плечами, резко наклонилась на пару сантиметров, однако уже через секунду приняла свойственную ей осанку.

— А, понял, — улыбнувшись, я подался вперёд.

Толпа разом смолкла, послышался одиночный всхрап боевого грона, и над торжественной тишиной поплыл завораживающий голос демонессы:

— Именем Великого Оргда, нарекаю тебя Антом Великим, Владыкой Зыби и всех существ Тьмы.

На мою голову возлегла тяжёлая чёрная корона, украшенная огромными красными камнями, я выпрямился и принял из рук подбежавшего демона овальную золотую чашу, наполненную чёрной жидкостью.

— И пусть кровь адгрона, священного животного Великого Оргда скрепит союз владыки с нашим Богом.

Снова ухнуло за спиной — крики, боевой клич, всё смешалось в одном диком гуле, и я, развернувшись лицом к ревущей толпе, поднёс чашу к губам.

Глава двадцать третья

Смешанная с водой кровь адгрона была горькой. Я скривился, но всё же осушил чашу до дна, поднял её над головой, и все, кто присутствовал на площади стали преклонять колени. Последними это сделали аземы, спешившись и держа в одной руке копья, а в другой поводья.

— Поднимитесь, верные мне, — прозвучал почти в ухе волнительный шёпот Лилианны. Набрав в лёгкие воздуха, я громко повторил фразу. Площадь тут же вздрогнула единым организмом, встала и замерла, глядя на меня. Я снова поднял чашу, толпа взревела в очередной раз.

Так, хорош, — осадил я себя. — Да, прикольно, но не стоит превращать это дело в фарс.

— И что дальше? — спросил вслух у демонессы, когда отдавал чашу вновь подбежавшему демону из свиты.

— Здесь всё.

Лилианна сделала шаг вперёд, вскинула руку. Толпа моментально стихла.

— До завтрашнего утра объявляются торжества! — поплыл над площадью её голос. — Все, от демонов до слотов вправе присутствовать на них. В честь Владыки!

— В честь Владыки! — ответило с полсотни голосов, и толпа всколыхнулась. Несколько слотов и аспейнов прорвались сквозь «ограждение» и ринулись к левой части площади, где было множество столов, пока не накрытых, но видимо — это дело времени. Пир начинался.

— А что с оставшимися людьми? — спросил я, когда Лилианна взяла меня под руку и повела в замок.

— Им на груди вырежут знак Сатэна и отпустят восвояси. Пусть донесут эту великую весть своим.

— Глупо. Зачем оповещать врага раньше времени?

— Пусть трепещут. Пусть у этих тварей трясутся поджилки, — воодушевляясь с каждым словом всё больше, заговорила демонесса. — Пусть они перечитывают в своих древних книгах, как было во время правления Сатэна. Разве это плохо?

В ответ я лишь пожал плечами.

Мы двинулись по коридору, потом поднялись на магическом лифте в тронный зал. Здесь уже рядом с виденным мной ранее огромным креслом, всего в полуметре левее, стояло второе. Из такого же чёрного дерева, массивное, с огромной пентаграммой на спинке. А венчала эту спинку голова адгрона. Причём настоящая, высотой почти в полтора метра и шириной в метр. Вытянутая морда оскалена, четыре ряда длинных зубов, восемь клыков длиною с ладонь. Абсолютно чёрные глаза без намёка на белки и зрачки, вдобавок сливающиеся с вороной мастью шерсти. Я представил размер этой твари и невольно выдохнул — да-а. То, что было вырезано по краям скамеек в моих покоях даже близко не выражало всю адгронову мощь.

— На дракона похож, только волосатый, — прибавил я к изумлённому выдоху, останавливаясь и не сводя взгляда с огромной башки. А по спине невольно побежал холодок. Сидеть под такой оскаленной громадиной не хотелось. Ладно, хрен с его пастью — это всего лишь чучело, но что если просто грохнется?

— Кто такой — дракон? — с интересом спросила Лилианна, заглянув мне в лицо.

— Мифологический персонаж в нашем мире. А вы эту огромную башку нормально прикрепили?

— О, не волнуйтесь, — появился справа улыбающийся Гат-Вул. — Прикреплено намертво.

— Тебе я смотрю весело? — я окатил старого советника ледяным взглядом.

— Ни в коем случае, Владыка, — он согнулся почти пополам и отступил на шаг. — Просто припомнилось, как выли эскуры, когда эту голову привезли в Чит-Тонг.

Хм, красиво отмазался, тварь. Ну, ничего, в самые ближайшие дни с тобой будет решено. Дай мне только привыкнуть к новой роли.