Изящно, дорого, смертельно

— Ну надо же… а утром я эти крюки не заметил. Светало еще только. Но впрочем… лезть наверх по этим крюкам нерационально. Да? — Обернулся к промолчавшей Евдокии. — Что в этом месте хорошо, Дусенция, так это то, что проследить за Люсей нашим неприятелям будет непросто — забор монолитный, единственная прореха далеко. Как только Люся скроется за устоявшей стенкой, кто-то обязательно за ней потопает по грязи, чтоб увидеть то, что происходит непосредственно в «окопе». Осторожный выглянет из-за угла дома. Умный пролезет в дом через оконный проем и пойдет за Люсей внутри здания. Так?

— Наверное.

— Но самый осторожный и умный… подозревая здесь засаду, в дом запросто не сунется. — Николай Васильевич снова повернулся к железным скобкам, прибитым до самой крыши, опять подергал нижний. — Прочный, зараза, — пробормотал расстроенно. — Я бы, например, здесь поднялся до второго этажа. Но это — я. А у наших недругов времени на лазанья не будет. Они пойдут рационально, через оконные проемы первого этажа, а там мы все присыплем «сюрпризом». Пойдем, душа моя, прикинемся на месте.

Напарники поднялись по высокому крыльцу с пятью щербатыми ступеньками. Вошли на первый этаж, замусоренный так, что никаких сомнений: здесь регулярно отираются подростки, расписавшие все стены фривольными посланиями, да и иные персонажи приходят сюда попросту нагадить. Невзирая на выбитые оконные стекла, здесь застрял запах — задохнись и сдохни!

Но точку для наблюдения Николай Васильевич благоразумно выбрал возле лишенного стекол углового окна второго этажа, наиболее отдаленного от входа в «окоп».

— Я буду здесь, — сказал. — Ворота, правда, устоявшая стена загораживает, но Люсе, по моим предположениям, на входе ничего не угрожает. Согласна?

Евдокия снова промолчала.

Шаповалов положил под окно давешнюю сумку (тихонько брякнувшую железом), достал оттуда пакет с пигментом и землей, сунул под мышку драное сито и вместе с Дусей спустился на первый этаж, где очень аккуратно и неторопливо присыпал «сюрпризом» пол под пустыми оконными проемами.

— Осталось, — кивнул удовлетворенно, поглядев на содержимое пакета. — Как раз хватит на угол здания, крыльцо и верхнее окно, куда можно взобраться по скобкам.

Оставив напарницу внизу, он быстро поднялся по лишенной перил лестнице на второй этаж.

Евдокия задрала голову к потолку, прислушалась… Дощатый пол второго этажа, как она видела, нехило засыпан мусором, половицы под ней самой скрипели и стонали на манер продырявленной гармони; ботинки ветерана-диверсанта как будто не касались пола. Васильевич пробежался по второму этажу, словно мягколапый тигр.

Вернулся через пару минут, деловито глянул на часы и дал команду Евдокии:

— Пора звонить.

Сыщица, мысленно пожелав Людмиле крепкого здоровья и особенно нервов, вставила аккумулятор в кнопочный телефон и произвела набор.

— Люся, как дела? — шепнула в трубку.

— Паспорт у меня! — обрадованно доложила сисадмин.

— Отлично. У офиса тебя кто-то видел?

— Да, — огорчилась Люся. — Но разве это важно? Я там работаю, зашла на минуточку — цветы полить, и домой поехала. За мной никто не следил!

«А вот это как раз плохо, — переглянувшись с Васильевичем, подумала Евдокия. — Но будем надеяться, ты просто слежку не заметила».

— Помнишь, как прошлым летом мы работали по Грише Уткину?

— Конечно. Такого обормота разве забудешь.

— Теперь постарайся вспомнить, где мы нашли первую закладку его дилера. Окраина, бетонный забор, расписанный телефонными номерами…

— Да! — перебила Люся. — Напротив, через дорогу, еще консервный завод и гла…

— Тихо! — на полуслове перебила Евдокия. Если Люсю уже прослушивают, то незачем описывать в точности их место встречи. — Едешь туда на нескольких маршрутках, полтора часа тебе за глаза хватит, чтобы провериться. В два жду тебя там, между домом и уцелевшей стеной. Поняла, где это?

— Да. Надеваю куртку и выезжаю! Получится приехать раньше, обожду.

— Спасибо, Люся, ты меня сильно выручила. Жду.

Пряча глаза от Шаповалова, Евдокия разобрала мобильный телефон и буркнула:

— Может, все же надо было попросить Максима Ильича проследить за Люсей?

— Нет, моя девочка, не надо. Против нас работают профессионалы, не стоит рисковать. Пока они спокойны и не психанули, Люсе ничего не угрожает. А место встречи, как говорится, уже изменить нельзя.

Пойдем чайку, что ли, попьем? Я термос захватил. И печенюшки.

Конечно, скуксилась напарница. Она будет чаи с дядей Колей гонять, а перепуганную Люську уже в полицейскую машину, поди, засовывают. К Кашину везут.

Операция по определению состава и количества бригады неприятелей была разработана Васильевичем до минуты и секунды.

Через полчаса, не отступая от графика, Шаповалов выставил поеживавшуюся Дусю из дома. Присыпал крыльцо «сюрпризом» и, положив сито в почти опустевший пакет, завязал его узлом и швырнул стоявшей на улице напарнице.

— Присыпай землю на углу дома, потом выброси пакет в мусорку возле пятиэтажки, — приказал. — И не топчи здесь, иди к машине!

Евдокия поймала брошенный пакет. И замерла напротив крыльца, где в дверном проеме стоял ее верный, настоящий друг.