Изящно, дорого, смертельно

— Иди, иди. Бояться нечего, — мягко напутствовал диверсант. — Ты, главное, не высовывайся и не сорвись за Люсей. Из пистолета по воронам не пали!

Шутил еще.

— Я поняла, — кивнула сыщица. — Сижу тихонько, не пуляю, наблюдаю.

— Свои ботинки «сюрпризом» не засыпай! Не то все следы мне спутаешь!

Выполнив все в точности, Евдокия потопала к «рено». Спряталась на его заднем сиденье за тонированными стеклами и прижалась затылком к рамке заднего ветрового стекла — постаралась притвориться грузом.

Хотя для появления противников еще, пожалуй, рановато. Вряд ли кто-то догадается, где конкретно назначена встреча, и явится сюда проверить обстановку.

Но если против них действительно работает бригада профи, то стоит бдеть и дуть на воду.

В 14:04, следуя четкому графику, Евдокия вставила батарейку в мобильный телефон и позвонила Люсе.

На этот раз молилась, чтобы подруга не ответила! Если от расписания не отступил и Кашин, то сисадмин сейчас только-только подписывает протокол опознания подставного любовника Василины.

Люся, хвала Небесам, не ответила, и Евдокия срочно, трясущимися пальцами, разобрала мобильник на составляющие. Представила, как подруга несется по длинным коридорам прокуратуры к выходу, такими же трясущимися руками набирает вызов последнего абонента…

При Кашине Людмила, как и предположил Васильевич, не рискнула отвечать на звонок начальницы. «По сути дела, — говорил шпион, расписывая предстоящие мероприятия, — ты должна исчезнуть с места встречи через пять минут после того, как твой контакт не появился. Это нормальная практика. Но не, так сказать, общечеловеческая. Обычный человек надеется и ждет, звонит и интересуется причиной задержки. С тобой, увы, сложнее: местами ты приличный сыщик, местами — девушка на нервах. Ты понимаешь, что раз Люся не пришла, случилось нечто непредвиденное, но все-таки звонишь. И лишь после того, как контакт тебе не ответил, уходишь с места встречи и исчезаешь из сети».

Следуя логике Шаповалова, Людмила должна понять, что Дуся ее ждет — звонит и беспокоится. Но в том, что начальница позже уже не отвечает на звонки, тоже не должна увидеть странного: Евдокию ищут, она обязана вырубить телефон, способный навести на ее след.

Короче, план Васильевич составил грамотный, все вроде бы должно срастись, раз в начале третьего Людмила не отозвалась… Но сколько нервных клеток перегорело в Евдокии — просто ужасть! Казалось, ее мозговые извилины превратились в бикфордовы шнуры, которые шипят, бросая искры, и голова вот-вот взорвется!

Если б на дорожку, идущую вдоль пустыря с забором и пятиэтажками, свернула хоть одна машина, то Дуся, не исключено, прицелилась бы по ее колесам!

Притворявшейся грузом сыщице чудилось, что даже тетушка с сумкой на колесиках — член группировки профессионалов. Подвозит к «окопу» патроны, под ее курткой автомат топорщится.

Жесть. Паранойя начинала обостряться в геометрической прогрессии.

* * *

План Васильевича продолжил воплощаться в половине третьего. Встрепанная Люся появилась у пятиэтажного квартала (Евдокия чуть не разрыдалась от облегчения — живая и здоровая!), мудро попросила таксиста остановиться на достаточном расстоянии от бетонного забора.

Выскочила из такси и, прижимая к уху телефон и озираясь, поскакала к замечательно отутюженной дождями жиже.

Разглядывает ли она там следы, пытаясь понять, проходила здесь начальница дважды или цепочка единичная (то есть Дуся еще там и продолжает ждать), увидеть, к сожалению, не получилось. «Рено» осторожный Шаповалов поставил так, чтобы не привлекать внимания к машине на безлюдной окраине, а створ ворот от Дуси загораживал забор. И приходилось доверяться мнению Васильевича: «Нам, Дуська, лишние следы не в кассу, нельзя их не оставлять. Но будем надеяться, что твоя Люся не следопыт из Фенимора Купера. Она с такими прикипающими пятками сюда примчится, что, не разбирая дороги, поскачет по любой грязи, и нетронутая поверхность ее не озадачит и не остановит».

Хотелось бы надеяться. Рассудок бедной Люси и без очередного ребуса с нетронутым болотом прилично взбаламучен.

Очень соболезнуя подруге, Евдокия представляла, как Люся уже носится вдоль «брустверов окопа», заглядывает в пустые оконные проемы и зовет. Не исключено, рвет волосы под шапкой с рожками…

«Бедняжка. Выпутаемся, подарю машину!»

Вовсю сочувствуя подруге, сыщица не забывала наблюдать за подступами. Такси давно уехало, поблизости не появилось ни одной машины. Боясь пошевелиться, Евдокия обводила окрестности глазами, чувствовала, как затекают плечи и шея, умоляла хоть кого-то проявиться: «Ну же, ну!! Ну покажись, пожалуйста, мелькни!..»

Впустую. По улице на всех парах проехал дребезжащий грузовик. Чуть позже, но уже не своевременно, промчалась пара малолитражек, и они тоже не притормозили, не повернули на дорогу вдоль забора.

По тротуару прошаркал пожилой субъект с пакетом, где просвечивала пустая жестяная тара.

А в остальном — традиционный ноль и пустота. Ни один мужчина нужного спортивного облика поблизости не появился и даже краем не мелькнул.