Излеченные души

      Но всё равно у меня оставалось свободное время, поэтому я решила занять его, помогая детям готовиться к Рождеству. Сколько я не говорила Хардину, что он может не идти со мной, он всё равно пошёл. И теперь он в колпаке эльфа, помогал детям делать Рождественские поделки и пугал всех взрослых. Я же не переставала улыбаться, глядя на него.

— Ты опять делаешь неправильно! — Сказала девочка лет восьми со светлыми косичками. — Твой снеговик непропорциональный.

— А как тогда надо? — Терпеливо спросил он, хотя могла поклясться, что его терпение уже было на исходе. Я опасалась, что дети быстро выведут его из себя и всё закончится скандалом. Но он так здорово держался, что я влюблялась в него снова и снова, каждую секунду.

— Соедини вот эти детали, — сказала девочка, показывая всё Хардину, а он выполнял её поручения. — Потом сделай из ваты еще один шарик, но на третинку меньше, потом еще один, но меньше от этого.

— Вот так? — Спросил Хардин. Он очень старательно следовал указаниям девочки. На его лбу появилась морщинка, а кончик языка был немного высунут, когда он пытался сделать всё в точности, как она говорила, а потом соединить шарики, покрыть их специальным лаком, блёстками и закончить.

— Да! — Радостно сказал девочка и протянула ему маленькую шапочку. Хардин улыбнулся ей.

— Мы отличная команда. Дай пять! — Хардин поставил ладонь и девочка ударила по ней своей ладошкой, которая была раза в три, если не в чётыре, меньше. Девочка засмеялась и сказала, что теперь им нужно сделать еще одну поделку.

— Он просто сказочный! — Сказала мне Майя. Я отвернулась от Хардина и заметила, что она пожирала его глазами.

      Майю я знала с того времени, как начала ходить сюда. Она была на три года старше меня и была обязана посещать все собрания и благотворительные вечера, потому что её отец был пастором в этой церкви. Хотя её поведение всегда отличалось от поведение дочери пастора. Она была развязна, материлась, курила травку за углом и проносила в термосе вместо чая ликёр. И почему-то всегда набивалась мне в подруги. Спрашивала, не хочу ли я сходить с ней на вечеринку, рассказывала о своих похождениях и предлагала познакомиться со своими друзьями. Я делала ставку на то, что просто забавляю её тем фактом, что я была единственная моложе сорока, которая ходила сюда добровольно, одевалась скромно, отказывала от сигарет и выплюнула ликёр.

— Мне сказали, что ты его привела. — Продолжила Майя, хотя её взгляд всё еще пожирал Хардина. И мне не нравился этот взгляд, потому что я буквально видела в её мыслях, что она раздела его и изучает татуировки, спускаясь ниже.

— Да.

— И ты прятала от меня такое сокровище? — Спросила она так, словно мы лучшие подруги и я обязана рассказывать ей всё на свете. Последний раз мы разговаривали месяца три назад, когда кормили бездомных, а она без умолку рассказывала про то, какой скучный её отец, как он злиться, когда видит её с парнями и как она мстит ему тем, что трахает всех подряд. И даже женщин, потому что это перечит его словной Библии.

— Ну, мы только недавно познакомились. — Ответила я.

      Ага, а до этого больше года жили по соседству.

— Как вы вообще моги сойтись?

— Сама удивляюсь, — сказала я. То, что мы вместе, удивляло всех, но я научилась игнорировать это. Все были шокированы, но никто не знал ни меня, ни Хардина. — Но вот мы уже пару недель вместе и это классно.

— Стой-стой! — Сказала она и теперь оторвала взгляд от Хардина, чтобы посмотреть на меня. — Вместе? Вместе, типа встречаетесь?

— Эм, да. — Чуть помедлив сказала я. Как еще она видит «вместе»?

— Ты с ним? — Спросила Майя с насмешливой улыбкой. — То есть, ты и он пара?

— Да, мы встречаемся, Майя. — Твёрдо сказала я и её реакция уже начинала меня бесить.

— Брось, Лиди, — сказала она, а меня передёрнуло. Ненавижу, когда она так меня называет. — Я же твоя подруга, — она положила мне руку на плечо и посмотрела со снисходительной улыбкой. — Мне ты можешь не врать, чтобы казаться круче. Я понимаю, что это не может быть правдой. Так что можешь нас познакомить. Кажется, он мной заинтересовался.

      «Бить людей — плохо. Быть дочь человека, который больше двадцати лет посвятил службе церкви и помощи другим людям, — очень плохо. Не смотря на то, что она редкостная сука!»

— Конечно. — Я выдавила из себя самую натуральную улыбку и положила на стол мишуру, которую до этого делала из цветной бумаги, а потом направилась к Хардину. Он улыбнулся, когда я встала перед ним, но нахмурился, стоило ему увидеть моё лицо. — Хардин, это моя… подруга, Майя, — сказала я, когда она подошла и встала рядом со мной, улыбаясь и не открывая глаз от Хардина. — Она очень заинтересовалась тобой. А это мой парень, во что ты не веришь, Хардин. Хорошего знакомства.

      Я развернулась и быстро пошла к выходу, схватив свою куртку с лавки. На улице было очень холодно, поэтому я сразу оделась и закуталась в шарф.

— Эй, — я повернулась и увидела, что ко мне вышел Хардин. — Что случилось?

— Ничего. — Буркнула я и пошла через дорогу к скверу, чтобы сесть на лавочку. Хардин пошёл за мной.