Спустя минуту, мы находим ее мирно спящей на диване. Чего-то такого я и ожидала, все-таки выпечка плюс молоко вечером равняется хорошему сну, а где он вас застанет — не уточняется.
— Ну что ж, значит пойду и я домой. Спасибо за хороший вечер, Егор, — я улыбаюсь и только собираюсь направиться к двери, как лесоруб хватает меня за руку.
— Может, посидим еще немного, Эмма? Еще совсем рано, в доме есть не только шарлотка, да и за косички я тебя не подёргал, — он улыбается, произнося это, и всё звучит так заманчиво, что я соглашаюсь, всего пару секунд посомневавшись.
— Если только недолго, — киваю я, и мы перемещаемся обратно на кухню.
Когда я сажусь обратно за стол, на нем, помимо чайника с чаем, шарлотки, тарелки с закусками и фруктов, чудесным образом появляется и бутылочка белого сухого.
Магия, не иначе.
.
Хорошо, ладно, он мне
Мое первое впечатление было неверным, так что теперь я пытаюсь составить картинку заново. Правда, он мне всячески мешает, подгоняя всякие непрошеные мысли, даже ничего не делая.
— Где ты научилась печь, Эмма? — он усаживается поудобнее, придвигает стул поближе и внимательно смотрит на меня.
Я мечтательно прикрываю глаза и на секунду проваливаю в воспоминания. Они пробегают калейдоскопом, да еще и в ускоренной перемотке: вот профитроли, вот я улыбаюсь в поварском колпаке, вот суфле, вот эклеры, муссовые пирожные, крем-брюле, вот я мешаю шоколад, вот пытаюсь загустить сложный соус, вот я с дипломом. И все запахи, все вкусы из прошлого проносятся передо мной, я чувствую брызги карамели, дождь за окном, горячий воздух летнего Парижа. И открываю глаза, чтобы все это опять потерять.
Но уже не жаль.
— Во Франции. Я училась у известного в узких кругах кондитера, была одной из лучших. Правда, практики потом было всего ничего, — отвечаю я, наконец. Я любила это время и хотела бы жить в нем вечно.
— Почему?
Я задумываюсь. Да, в самом деле, почему? Но, все, конечно, и так ясно. Я стала звездным шефом нашего ресторана и готовила только то, что приносило много денег. С утра до вечера я жарила, варила и парила, без «спасибо» и «тебе бы отдохнуть». Соусы, пены, молекулярная кухня.
А десерты пришлось отложить на неопределенное время.
— Мой муж так хотел. У нас был свой ресторан. Я шеф-повар с мишленовской звездой, работала сутками. В его день рождения ушла пораньше, хотела сделать сюрприз и застала его с любовницей. Ну, я это уже говорила.
Моя речь короткая и отрывистая, последние несколько лет умещаются в тридцать секунд. Все это приносит немного грусти, немного злости, но больше почти не приносит боли. Так, ноет еще где-то внутри, но, наверное, зарубцевалось.
Егор смотрит озадаченно и удивленно, что-то прикидывает про себя, потом молча качает головой и хочет что-то сказать, как вдруг в комнате гаснет свет.
Когда я выглядываю в окно, света нет во всем доме, о чем ему и говорю.
— А мы сейчас свечи зажжем, ты не против?
— Конечно, нет. Свечи это что-то родом из детства, в них есть особая магия, правда?
— Мне тоже всегда так казалось, — отвечает он.
Железный дровосек достает большую коробку и ставит на стол, а в ней находятся свечи всех форм и мастей. Мы расставляем их по столу и подоконнику, потом зажигаем. И я вдруг чувствую себя в сказке, потому что все бликует и мерцает вокруг, уже почти ночь, мы молчим и думаем о своем.
— Наверное, ты совсем не разбираешься в людях, Эмма, — говорит он вдруг.
— Почему? — спрашиваю я, хотя отчасти сразу же с ним соглашаюсь. В мужчинах я совсем не разбираюсь, это правда.
— Только полный идиот мог тебе изменить, — отвечает он мягко, но без тени улыбки. Он, в самом деле, так думает, я вижу. И тут же краснею. Свечи и мужчина напротив что-то со мной творят, что-то…не то.
— Да ну, Егор. Во мне нет ничего особенного. Но приятно, спасибо, — я улыбаюсь в ответ, но пытаюсь на него не смотреть. Неловко.
— Ты ошибаешься. Я когда-то сказал тебе, что мне не нужно вот это вот всё. Несколько лет назад погибла моя жена, я долгое время не думал ни о ком больше. Были разные девушки, что-то хотели, знакомились, но бесполезно. Потом появилась Василиса, в нее я даже влюбился, хотел жениться. Думал, будет Лизе мачеха. Но она решила, что я отдам дочь в пансион благородных девиц. Так что мы со скандалом расстались. После этого я не верил, что существуют еще нормальные женщины. Не только красивые, понимаешь? Без пустоты внутри. Добрые, мягкие, веселые, любящие детей, не только напоказ. Не верил даже когда встретил такую, — я рискую посмотреть на него, а он улыбается.
Мы смотрим друг на друга еще пару секунд, когда в доме вдруг опять зажигается свет, резко ударив по глазам.
Сморгнув волшебство, мы, не сговариваясь, резво убираем свечи, а потом усаживаемся обратно за стол, но атмосфера уже не та. Не тянет на откровения, скорее опять вызывает неловкость.