Я оборачиваюсь и поднимаюсь с корточек. Руки вытираю о платье, понимая, что выгляжу теперь, наверное, не слишком опрятно. Но на мне нет обуви, а наряд я не меняла уже второй день. Наверное, я имею право быть немного разлохмаченной и грязной.
– Если это что-то слишком откровенное, то я вынуждена буду отклонить ваш вопрос, – осторожно подбирая слова, отвечаю.
Мужчина кивает, принимая мои правила игры. Что ж, теперь у меня есть шанс отмолчаться, если посчитаю вопрос неуместным.
– До меня дошли слухи, что артефакт силы показал какой-то нереальный результат…
Я вновь пожимаю плечами.
– Разве Раналд ничего об этом не говорил? – быстро произношу, вдруг понимая, что не знаю, доверил ли любимый информацию о моих магических способностях кому-либо. И могу ли я рассказывать об этом.
– Я знаю, что в вас есть магия ведьм…
У меня сжимается сердце в нехорошем предчувствии.
– …Но это всё равно слишком высокий результат даже для ведьмы.
Голова Вилея наклоняется вбок. Он окидывает меня слишком внимательным взглядом. Мне кажется, что отцовский кулон горит пламенем на груди. Я знаю, что он защищает от магического воздействия, охраняет меня, но отчего он сейчас начинает так активно работать? Кто-то пытается на меня напасть? Но Вилею нет смысла со мной бороться.
Однако странное недоверчивое ощущение накрывает меня ещё больше и больше.
– Итак, – продолжает генерал драконов каким-то зловещим тоном. – Значит, вас с Раналдом можно поздравить?
В горле становится ком. Глупо было надеяться, что никто не заметит, что я беременна. Но почему-то слова, произнесённые вслух начинают нервировать. На свадьбе будут ведьмы и они все смогут увидеть, что я ношу под сердцем дракончика. О чём же я только думала? Совсем забыла о своей собственной безопасности и безопасности своего малыша.
– Ты слеп, Вилей, – справа от меня раздаётся жёсткий женский голос. – Конечно, она беременна от вашего принца. Это же видно невооружённым взглядом! И нам это может сыграть на руку.
Я вздрагиваю и перевожу взгляд в сторону. Темноволосая женщина со знакомыми чертами лица смотрит прямо на меня.
Эйрина Розетти.
Вскрикнув, я подхватываю платье и несусь прочь в лесную чащу.
Глава 38. Пленение
Поверить не могу в то, что Вилей предал Раналда! От этой мысли по телу проходят волны отвращения к этому человеку. Они же были так близки, с детства играли в одном замке, стояли друг за друга горой, были не разлей вода!
Удивительно, но я не слышу за своей спиной погони. В душе загорается слабая надежда на спасение. Неужели ведьма и предатель-генерал решили оставить меня в покое?
Это так странно, что я даже начинаю сомневаться в причастности Вилея к тому, что рядом оказалась Эйрина.
Может я неправильно что-то поняла? Но быстро отгоняю эту мысль подальше, как тут можно ещё истолковать? Он привёл меня сюда, чтобы мы подобрали какого-то пассажира, которым как раз оказалась ведьма! Она его знала, а он знал её.
Ступни раздирают в кровь колющие ветки под ногами. Мне настолько больно, что я в какой-то момент просто перестаю ощущать что-либо, кроме бесконечного страдания. Великие прародители всего сущего, если я выберусь из этой передряги целой и невредимой, то больше никогда не ослушаюсь Раналда. Ведь он предупреждал меня…
Тропинка, если это можно назвать таким словом, выводит меня неожиданно в небольшую деревушку. Переход настолько удивительный, что я по инерции топаю несколько торопливых шагов уже по мощёной булыжником дороге. И замираю.
Только что был лес с громадными деревьями и колючими кустарниками, а здесь уже возвышаются уютные деревянные домики с крышами, покрытыми мхом. Улочка небольшая, узкая, но вполне ухоженная. Вижу на подоконниках цветущие растения и занавески.
Я не знаю, что мне делать. Потому что если это Пределы, то я сейчас нахожусь в деревушке, принадлежащей ведьмам. И если меня кто-то заметит…
– Ты! – восклицает женский голос за моей спиной.
Я подпрыгиваю на месте и, подхватив платье, оборачиваюсь. Надо было бежать куда-то ещё. Передо мной стоит высокая стройная девушка, держа в ладони огненный всполох магии. У неё красивое узкое лицо и большие серые глаза.
Несколько мгновений мы смотрим друг на друга. Она с явным подозрением, а я как загнанная в ловушку зверюшка.
– Ты – ведьма? – расплывается в улыбке девушка и гасит огонь на своей ладошке.
Я киваю, не зная, как и реагировать на резкую перемену в настроении этой ведьмы. Дружелюбный тон сбивает с толку.
– Новенькая? Откуда пришла?
Пожимаю плечами, неопределённо махнув рукой куда-то в сторону востока, где над вершинами деревьев уже показалось солнце. Вот только что находится в указанном мною направлении, даже представить себе не могу.
– Восточные Пределы? Ясно, ну давай к нам. Мы только собрались на утреннее обсуждение, – она машет рукой, чтобы я следовала за ней, и мне приходится подчиниться этому жесту.