Измена. Наследник для дракона

— Да, не сообразила, не рычи так! Значит, уедете… Послушай, я вот всё думаю. Ладно, эта дура не понимает своего счастья. Но ведь остальные не такие? Большинство ссут кипятком, когда видят на себе метку истинной.

— И истинные, и сами драконы, — хмыкает Шэлдон. — Последние могут сильно расстроиться, если их истинная вдруг пропадёт. Бесследно. Пшик, и нет её! И заплатят бездну баблища, чтобы снова её вернуть. Так что…

— Ммм… вон оно что, хитрая многоходовочка! Смотрю, ты всё просчитал, пусть всё получится.

— Уже не у меня. Я наработался, хватит. Хочу домик у озера в горах и выводок спиногрызов.

— Ммм, как приземлённо. Впрочем, дело твоё. А я хочу обратно своего мужчину и свою жизнь. Замуж хочу, на этот раз он не отвертится, вот увидишь.

— Надеюсь, что нет. В смысле — мы будем далеко, так что не увижу. Извиняй.

— Извиню. Ты главное будь. Далеко. И курицу свою прихвати.

— Кстати, дай проверю, как там она.

— Ммм… кто-то соскучился, — тянет пискляво женский голос.

Руки начинает бить мелкой дрожью, в груди становится жарко, потому что я слышу звук приближающихся к двери шагов и замираю.

Пячусь назад, падаю на кровать лицом вниз и закрываю глаза. Тихо скрипит дверь. Сердце стучит в такт гулким шагам по твёрдому камню, которые замирают рядом со мной.

Щеки касаются холодные пальцы, и я делаю усилие над собой, чтобы не дёрнуться и не заорать. Глубоко дышу, имитируя сон.

— Скоро мы будем вместе, Софи, — тихий шелестящий шёпот над головой. — Только ты и я.

Шаги удаляются. Раздаётся тихий щелчок, звук поворачиваемого в замке ключа и наступает тишина.

Выжидаю несколько секунд, распахиваю глаза.

Боже. Боже. Боже.

Соскакиваю с кровати, подбегаю к столу, верчу крохотный вентиль у ночника, делая свет ярче. Подхожу к стеллажам и задираю голову.

Хватаю первый попавшийся артефакт, чёрный цилиндр с металлическими шестиконечными замками в основаниях с магическими символами. Читаю их, и всё внутри холодеет. Ловец силы, способный выкачать до основания чужой магический резерв.

Брезгливо возвращаю его на место, беру следующий, изящную палочку из тёмного дерева, увесистую и гладкую. Читаю нанесённые на неё магические символы, и глаза расширяются: это артефакт для ментального внушения.

На следующей полке обнаруживаются ключи для вскрытия разломов в Бездну, глушители магии, чужие личины, блокираторы, один в один, как носила я. Все эти артефакты запрещены! За хранение или сбыт всего одного такого грозит виселица, а здесь их десятки, если не сотни!

Так вот на чём Шэлдон сколотил состояние! И как я раньше не догадалась? Его ведь ещё в Академии увлекала тёмная магия… Подумать страшно, сколько крови невинных на этих артефактах, ведь иначе их не создать.

Возвращаю последний артефакт на полку. Хочется вымыть руки с мылом, но всё, что я могу — это вытереть ладони о юбку. Сердце стучит в ушах, дыхание оглушительное и рваное.

Опускаю голову и пристально рассматриваю запястье. От метки истинной не осталось и следа, только затянувшиеся шрамы от проклятого блокиратора.

Тёмная магия строится на крови. И то «лекарство» от истинности, которое этот сумасшедший вколол мне — явно тоже! Вопрос: на чьей крови выстроено лекарство от драконьей истинности?

Нет, только я и Софи. На мелкого у меня другие планы. Если ты понимаешь, о чём я.

Нет, но и ящика драконят у меня тоже нет! Только один, и он не бездонный! Скоро закончится!

Сглатываю. Подбегаю к двери. Прикладываю ухо к щели, прислушиваюсь к тому, что происходит снаружи. Тихо. Поворачиваю дверную ручку. Кто бы сомневался, заперто!

Так, ладно, поступим иначе.

Разогреваю ладони. Формирую над дверной ручкой магическое плетение первого уровня. Чувствую моментальную слабость. Похоже, мои резервы почти на нуле из-за той дряни, что была в чашке. Не срабатывает.

В носу начинает щипать от собственного бессилия, внутри растёт паника. Я не успею помочь моему мальчику. Боже, если с ним что-то случится, я этого не переживу! Он самое дорогое, что у меня есть!

Магического плетения первого уровня явно недостаточно, чтобы открыть проклятый замок, а со вторым уровнем у меня так себе, да и силы на исходе. Мамочка!

Падаю на колени. Слёзы текут по щекам горячими ручейками. Вытираю их, глотаю солёную жидкость. Надо собраться. Сосредоточиться. Вспомнить.

Вспомнить отпирающее магическое плетение второго уровня. Боже. Почему я любила зелья, а не плетения? Никогда ими не увлекалась. Не о том! Магическое плетение второго уровня. Давай же!

Закрываю глаза. Дышу глубоко. Перед мысленным взором встают жёлтые страницы учебника с жирными чёрными схемами. Первый уровень. Второй… Второй сложнее и не всякому под силу. Зачем с ним заморачиваться, если в повседневной жизни хватает и первого? Вот только не всегда. Не сегодня и не сейчас.