Измена. Наследник для дракона

Её пышная грудь натянула лиф платья, белоснежная кожа словно светится в полутьме коридора, длинные огненные волосы тугими прядями разметались по плечам, в ярко-зелёных глазах радость триумфа. Любуюсь ею против воли, втайне завидую её смелости на грани. Я бы не смогла бросить вызов могущественному дракону вот так… при всех.

Поворачиваю голову и обречённо смотрю на мужа. От его реакции сейчас зависит вообще всё. Рад ли он? Удивлён? Догадывался? Ждал?

Я так измучена, что готова уже ко всему, кроме того, что происходит в следующую секунду.

— Не от меня, — бросает равнодушно-холодно, глядя сквозь Амару и коротко кивает агентам.

В тот же миг Амару подхватывают под руки, игнорируя её крики и крепкие ругательства, и тащат прочь. Морщусь и с беспокойством смотрю на Ленарда. Сыночек спит.

Визги Амары стихают вдалеке, хлопает входная дверь, отрезая нас от свежего воздуха и дневного света. Становится темно и тихо.

Где-то позади в коридорах раздаются шаги, кто-то тихо переговаривается.

— Софи, — Роланд крепко удерживает спящего Ленарда одной рукой, а второй приподнимает мой подбородок. — Посмотри на меня.

Послушно поднимаю голову, погружаюсь в мягкую тьму его глаз. В них нежность и тепло, которых я никогда не видела.

— Я давно с ней не сплю. Она лжёт.

Моргаю в ответ, показывая, что поняла и что верю. В ответном взгляде облегчение. Мне даже кажется, что Роланд выдыхает. Смещает руку мне на затылок, мягко его массирует, заставляя стада мурашек понестись вниз к пальчикам ног и обратно.

Слишком пристальный взгляд дракона сейчас направлен на мои губы. Он смущает меня, щёки краснеют.

Я не привыкла к его вниманию и ласкам, и сейчас вконец растеряна. Это будто сон, который вот-вот закончится, и прекрасный принц опять превратится в чудовище.

— Поехали домой, — произносит глухо, кончиками пальцев пробегаясь вниз по моему позвоночнику, притягивает меня к себе за талию и увлекает за собой вперёд.

Так и идём втроём в обнимку вдаль по коридору. Роланд толкает тяжёлую железную дверь, и та поддаётся с протяжным лязганьем. Следом за ним переступаю порог, полной грудью вдыхаю прохладный влажный воздух после дождя и жмурюсь от яркого солнца.

Уличные звуки оглушают. Стук колёс отъезжающих экипажей. Глухие удары мешков, набитых запрещёнными артефактами, которые грузят в полностью закрытую карету без окон и опечатывают.

Глаза отвыкли от дневного света, и я дезориентирована, но это длится недолго. В следующий миг мои пальцы сплетаются с уверенными мужскими. Роланд тянет меня за собой. Это так ново — его желание не отпускать меня, даже если всего-навсего нужно дойти до экипажа с гербом Эварров, стоящего чуть поодаль.

Оглядываюсь в последний раз на распахнутую железную дверь, за которой остались жуткие подземелья. Их тьма теперь позади, мы вышли на свет вместе, держась за руки, и это кажется очень символичным.

После того, как мы добираемся до дома, Роланд лично убеждается, что особняк под защитой магических плетений и под охраной стражи. Относит Ленарда в кроватку, приказывает мне поесть и тоже ложиться спать, после чего уежает.

Не спорю с ним, делаю, как велено.

Мы с Ленардом просыпаемся одновременно, когда за окном стремительно темнеет. Я и представить себе боялась, что будет чувствовать сын, когда очнётся, как поведёт себя, как случившееся на нём отразилось и отразилось ли?

Целитель заверил, что всё будет хорошо, но червячок сомнения грызёт изнутри и не отпускает. Мне очень тревожно.

Но Ленард удивляет. Просыпается, моргает глазёнками по сторонам, переворачивается со спины на животик, встаёт на ножки в кроватке, держась за её бортик, замечает меня, его личико расплывается в улыбке, а меня топит горячей волной облегчения.

— Ма-ма! — тянет ко мне ручонки.

Подхватываю сына, кружу по комнате. Боже! Спасибо!

Поздно вечером, когда яркий диск луны смотрит в окно, Ленард спит в кроватке. Накормленный, выкупанный, уставший от длинных игр. Я тихонько прикрываю за собой дверь и выскальзываю в коридор.

Спускаюсь вниз по лестнице. Пальцы скользят по деревянным лакированным перилам. На мне голубое домашнее платье с золотистой вышивкой, волосы пахнут ванильным шампунем. Волнуюсь как в свой первый вечер в этом доме.

Я не знаю, вернулся ли Роланд, иду наугад, будто невидимая сила влечёт меня вдаль по коридору. Главное освещение уже погашено, дом погружен в полутьму, даже из кухни не доносится никаких звуков, но это и неважно. Мне не туда.

Дверь в каминный зал приоткрыта. Слышен тихий треск пламени и шелест пергамента. Пахнет тлеющими поленьями.

Останавливаюсь в дверном проёме, держусь за косяк. Зал тонет в полутьме, единственный источник света — огонь в камине.

Роланд сидит в массивном кресле спиной ко мне. Перебирает исписанные желтоватые листы, которыми завален низкий чайный столик. Подносит к лицу согнутую в локте руку. Устало трёт переносицу.

Стою неподвижно. Молча наблюдаю за ним, затем отталкиваюсь от дверного проёма и делаю шаг. Медленно пересекаю каминный зал, огибаю по дуге кресло, в котором расположился дракон.