— Нет, уйди, ненасытное животное! Хьюго! С ума сошел? — повышаю голос для убедительности. — Дэвид оставил мне свою машину, так что сама доберусь. Пусти же, — толкаю парня, но Хьюго успевает запечатлеть обжигающий поцелуй в губы, через мгновение все же отпуская из своих крепких объятий.
— Я хочу проводить с тобой каждую минуту каждого дня пока нам обоим это не наскучит, — тяжело вздыхает. — Пока нет твоего мужа в городе, так все и будет. И это не обсуждается, — натягивает на себя джинсы, в упор глядя на меня, ожидая реакции.
— Что? Как ты себе это представляешь? — не знаю даже, как реагировать на его слова: то ли плакать, то ли радоваться. Он ведь пошутил?
— Я все устрою! Это будет сюрприз. Идем. — перекидывает мое тело к себе на плечо и под громкий визг моего уже охрипшего голоса несет на улицу в сторону припаркованной машины.
— Хоть футболку накинь, слышишь, сумасшедший? — брыкаюсь я.
— Пусть смотрят, какой парень живет рядом по соседству, — смеется брюнет, шлепнув меня сильно по заднице.
— Ау, больно! Ты на мне живого места скоро не оставишь! Я и так вся в твоих отметинах, — обиженно ворчу под громкие смешки нахала.
* * *
По дороге к Саффокл-Каунти, мчась на всех парах в государственную среднюю школу смешанного типа «Челмсфорд», я хотела было уже позвонить сыну или его тьютору, но мой телефон, как обычно, не вовремя разрядился. Что же я за мать-то такая?! Хорошо, что это не игра, а лишь тренировка!
Поставив машину на сигнализацию, бегу со всех ног в сторону футбольного стадиона. Не успеваю я завернуть за угол каменного здания, как вижу за окном неподалеку от входа в школу, около лестничного пролета своего ребенка, хмуро смотрящего на свою «недомать», которая опоздала на целый час.
Миссис Флетчер, тьютор Джеймса, смотря на меня далеко не с осуждением, а, на удивление, с понимаем, оставила нас с сыном наедине, кивком поздоровавшись. Медленно ступаю по сырому асфальту, словно в замедленной съемке, приближаясь к собственному ребенку, не зная, какую реакцию ждать от него, если начну прямо сейчас что-то говорить.
— Джеймс, я…
— Где ты была? — с грустью спрашивает мой мальчик, отчего сердце начинает больно сжиматься в груди. — Папа мне по телефону сказал, что ты посмотришь мою тренировку, пока его не будет. Я ждал тебя и звонил по телефону много раз. Ты не отвечала. А еще я похвастался другим ребятам, что моя мама будет болеть за меня, — опускает голову, потупив в пол грустные глаза. — Они надо мной после тренировки посмеялись, — прошептал, медленно поднимая свою крошечную голову и пронзая своими голубыми от слез глазами, которые отливали сейчас не чистым синим оттенком, а более светлым.
— Прости меня! — все, что смогла вымолвить. Не могу и не хочу оправдываться перед сыном, прекрасно понимая, что я бесконечно неправа. — Пожалуйста, Джеймс… — сейчас у меня так сильно скрутило живот, а сердце еще крепче сжалось от ненависти и неприязни к самой себе. — Твоя мама просто ужасная и… Прости, что опоздала. Мне нет оправданий.
— Я все равно люблю тебя, мам, — подходит и обнимает меня, уткнувшись лицом в живот. Присев на корточки, я зацеловываю каждый участок кожи на его личике.
— Проси у меня все, что хочешь. Я и правда виновата, малыш.
— Хочу новую приставку, — не стушевавшись, отвечает мой любимый человечек, вызывая самую искреннюю улыбку.
— Без проблем, — серьезно, не оспаривая, отвечаю ему.
— Шутишь? Мам, ты шутишь? — радостно обнимает меня за плечи хихикая.
— Нет, прямо сейчас поедем и купим, какую сам выберешь! Простишь маму?
— Я не обижался, ну, если только чуть-чуть. Вот столько, — соединяет свои миниатюрные пальчики, как бы показывая, насколько именно была скоплена на меня обида.
Наклонившись за рюкзаком, джемпер Джеймса оголил крошечную спинку, на которой виднелись синяки… Что?
— Джеймс, что это? Ну-ка подойди! — задираю кверху одежду и вижу, что спину сына украшают несколько огромных свежих синяков. Дотронувшись, слышу, как он вздрагивает. — Что это еще такое? Отвечай! Сейчас же поговорю с твоим тьютором! — направившись в школу, слышу голос сына.
— Мам, я просто поспорил, — оборачиваюсь и вижу, что сын потупил свои глаза в сторону, двигаясь к припаркованной машине.
— Я слушаю тебя внимательно, — строго говорю вслед, намекая, чтобы он продолжал начатый разговор, а у самой сердце так и норовит выпрыгнуть из груди.