Измена (СИ)

       - Можешь идти, ты мне больше не нужна! Ты сделал все, что должна была сделать! - граф шагнул вперед и остановился в нескольких шагах от своего гостя. Агнесс медлила, и граф сказал уже со злостью: - Хочешь остаться и посмотреть? Думаю, тебе это будет полезно. Что-то в последнее время ты начала отбиваться от рук.

       Покорно склонив голову, Агнесс бесшумно выскользнула за дверь.

       Гадко ухмыляясь, граф снял с правой руки кольцо с дурно ограненным красным камнем и надел его на средний палец левой руки.

       - Не вздумайте колдовать, граф, или я порежу вас на ленты для попоны! - нескио повернул кинжал острием к графу.

       Тот беспечно возразил:

       - Не думаю, чтоб вам это удалось, мой дорогой нескио. Хотел бы я посмотреть на того, кому это удастся. Вы сюда пришли сами, по доброй воле, а мне очень нужны верные друзья. И даже не друзья, а рабы. Вот вы сейчас и станете моим рабом. Как и все вокруг меня. Думаете, Агнесс придет вам на помощь? Нет, она просто бессловесная кукла, и сделает все, что я ей велю. Так было всегда, и будет всегда. Никто не в состоянии мне противиться. Она сама прыгнет в колодец с крысами, когда придет время.

       - Так вот куда девались ваши прежние любовницы! - ужаснулся нескио.

       - Конечно, - равнодушно подтвердил граф. - Зачем кормить лишние рты?

       - Но это бесчеловечно! Ведь их можно было просто отпустить!

       - Они слишком много знали. Но прочь, пустые слова! - и граф поднял руку с кольцом, в котором зловеще сверкал красный камень. - Смотри на камень!

       Нескио взмахнул кинжалом, и вдруг застыл, опутанный невидимыми, но от этого не менее прочными путами.

       - Вот так-то, мой дорогой гость! - заметил Контрарио с язвительной нежностью. - Но не волнуйтесь. Не вы первый, не вы последний. И не беспокойтесь о нашем уговоре: он остается в силе. Очень приятно иметь на троне услужливую марионетку, не так ли?

       Нескио тщетно противился опутавшим его чарам. Голову начал обносить красноватый туман, из которого доносились становившиеся непонятными слова:

       - Повторяйте за мной, нескио: "Я клянусь исполнять все желания моего сеньора..."

       Нескио хотел сжать зубы, но язык сам по себе принялся несвязно лепетать:

       - Я клянусь...

       Внезапно по ногам прошел порыв свежего ветра, дверь широко распахнулась, огонь, освещающий камеру, затрепетал и потух.

       - Кто тут? - злобно завопил граф.

       Послышался глухой звук удара, граф внезапно замолчал. Нескио кто-то цепко схватил за руку, и он, очнувшись от завладевшего им морока, на еще слабых ногах был вытянут в коридор. При свете горевшего на стене факела нескио увидел смертельно бледную Агнесс с потухшим факелом в руке. В ее глазах горел огонь непонятного ему чувства. Может, и ей приходилось бороться с наложенными на нее чарами? Ведь она полностью прошла через посвящение, к которому принудил его граф.

       Агнесс решительно просунула в ручку двери рукоять факела, заклинивая дверь.

       - Бежим! Скорее! Это его долго не удержит! - и она за руку потащила нескио за собой, вырвав на ходу из подставки на стене горевший факел.

       Он запротестовал:

       - Иди вперед, я за тобой, так у нас получится гораздо быстрее.

       - Я не думала, что вы так быстро очнетесь, нескио! - и она побежала вперед, освещая дорогу.

       Через несколько минут они выбежали на площадь. Где-то мерно громыхала обещанная графом гроза, все ближе и ближе подбираясь к замку. Уже видны были яркие сполохи молний и слышен раскатистый гром. Но дождя еще не было.

       Агнесс кинулась к конюшням. Конь нескио стоял в крайнем стойле, нервно вздрагивая и прядя ушами. Агнесс сняла со стойки седло и уздечку. Вдвоем они быстро взнуздали жеребца, и нескио, запрыгнув в седло, протянул руку:

       - Прыгай ко мне, Горр легко выдержит двоих.

       - Мне еще нужно поднять ворота, иначе нам не выбраться. Но возьмите это, - и она подала ему яркую звезду, рассыпавшую вокруг синие искры. - Это знак посланника графа. Без него вас не выпустит стража. Прикрепите его на грудь. - И Агнесс побежала к сторожевым воротам. Возле них стоял стражник, она его знала.

       - Арм, скорее открывай ворота! Граф приказал выпустить своего гостя!

       Арм с недоумением посмотрел на нескио. Еще никто не уезжал из замка ночью, но приказания графа не обсуждались. К тому же на груди всадника сверкала дозорная звезда. Пожав плечами, он принялся крутить подъемное колесо. Ворота медленно поднялись, пропуская всадника. Но нескио остался стоять, протягивая руку к Агнесс.

       - Быстрее! Вставай на мой сапог!

       Она сделала шаг назад.

       - Нет. Я проклята, и только погублю вас. Я должна служить графу.

       - Ты уже вырвалась из его власти, когда вызволила меня!

       Она отрицательно покачала головой.

       - Я не знаю, что со мной случилось. Но теперь этот порыв прошел, и уехать я не могу. Спасайтесь, пока здесь не появился граф и не поднял на ноги стражу. Скорее!

       Нескио хотел подъехать к ней, чтобы силой закинуть на коня, но раздался такой зловещий удар грома, что Горр вскинулся и помчался вперед, не давая всаднику схватиться за уздечку. Услышав позади скрежет закрывающихся ворот, нескио понял, что Агнесс выбрала смерть. Другого исхода для нее он не видел.