Измена. Таверна брошенных жен

Я надулась, но кивнула. Я ненавидела, когда меня бросали одну в шумном месте, где полно людей. Но кто мне такой Адриан, чтобы я что-то требовала? Не муж же. Просто друг, который решил сопровождать подругу на ярмарку.

Я сидела на лавке и скучала, когда меня окликнули. Я оглянулась и замерла, увидев, кто легкой походкой приближается ко мне.

Я оглянулась и замерла. Ко мне легкой походкой приближался… Закарий. Один из прихвостней короля. Я не была знакома с этим молодым человеком лично, но он иногда захаживал в мою таверну. Проворачивал всякие темные делишки «для блага короны».

Ричард рассказывал мне о нем и просил никогда не ссориться с ним, не злить Закария. Потому что это то же самое, что разозлить короля. К счастью, лично мы с Закарием знакомы не были. Просто знали друг друга в лицо. Я не была уверена даже, что молодой человек в щеголеватой одежде знает мое имя. Но кажется, Закарий все-таки вспомнил меня?

– Вам не плохо, милая леди? Вы одна, сидите на лавке, может, мне проводить Вас домой? – учтиво спросил Закарий, подходя ближе.

В его глазах мелькнул огонек узнавания. Но имени моего он не назвал. Так что имелся шанс на то, что Закарий просто был сердобольным юношей и переживал за состояние незнакомой леди?

– Все в порядке, благодарю, – отрезала я. – Я жду своего спутника. Он скоро придет.

– Что ж, тогда не смею Вас отвлекать, – Закарий улыбнулся, совершил легкий поклон в мою сторону и отправился прочь.

Я моментально забыла об этой встрече. Как оказалось, я не солгала. Адриан и вправду вернулся через несколько минут после нашей встречи с Закарием. Я не стала сообщать ему об этом. Лишь улыбнулась и вскочила со скамейки.

– Я уже хорошо себя чувствую, Адриан! Пойдем развлекаться?

Адриан облегченно выдохнул на то, что я не стала допрашивать о его местонахождении. Он не любил врать.

– А как ты хочешь развлечься? – Адриан перехватил меня под руку, увлекая в толпу.

Я завертела головой, как ребенок, разглядывающий окрестности. Вокруг было много людей. Все они танцевали, смеялись, и мне захотелось присоединиться. Я наугад ткнула пальцем в толпу девушек в цветастых платьях, которые кружились на площади.

– Хочу танцевать вместе с ними!

– Пойдем тогда, раздобудем тебе платье? – улыбнулся Адриан.

Я кивнула. Я и помыслить не могла, что он всерьез! Но Адриан потащил меня к ярко расписанному шатру.

– Ты думаешь, мне позво-олят? – взвыла я от восторга.

Адриан рассмеялся и закивал.

– Спорим, я их уговорю?

Спорить не хотелось. И я отдалась потоку. То есть сильным рукам Адриана, что не оставляли меня в покое. И тянули за собой.

***

Оказалось, что Адриан неплохо танцует. Он схватил меня за руки и закружил до такой степени, что у меня перед глазами заплясали цветные пятна. Совсем такие, как на моем ярком платье. Да, Адриан не пошутил! Он и вправду долго разговаривал о чем-то с девушкой с длинными черными волосами. Активно жестикулировал, убеждал, и наконец она рассмеялась и закивала. Меня сразу же подхватили под белы рученьки две молоденькие девочки и утащили за собой в шатер. Примерять платья, расчесывать волосы… А потом вывели на улицу и одна из них задорно рассмеялась, шепнув мне на ухо: «Симпатичный у тебя муж!»

Я не успела разубедить девочку в этом. Потому что к нам подошел Адриан и рассыпался в комплиментах моему внешнему виду. Я покружилась в цветастом платье и лукаво подмигнула своему спутнику.

– Ну, что? Пригласишь меня на танец, Адриан?

Он серьезно кивнул, хотя в глазах его плясали смешинки.

– Приглашаю Вас, леди Элизабет… представь, что это наш свадебный танец!

– Что?! – охнула я и рассмеялась, но не успела возразить.

Адриан уже утянул меня за собой в толпу, туда, где танцевали и кружились парни, похожие на него, и девушки, наряженные совсем как я!

Время летело незаметно. Один танец сменялся другим. И я уже стала выдыхаться. Вдруг из моей руки выскользнула ладонь Адриана, и я на несколько секунд потеряла его из виду.

– Адриан? – с тревогой вскрикнула я.

Слишком быстро вокруг меня кружились в хороводе девушки. У меня у самой голова пошла кругом от подобного карнавала! Мне стало нечем дышать, и в глазах потемнело.

– Элизабет! – послышался из кустов мужской голос, непохожий на голос Адриана.

Я не обратила на это внимания. Ну, а кто меня еще мог звать по имени в этой кутерьме? И сделав несколько шагов, выскочила из хоровода, отошла к кустам. Но не успела я оглядеться, как мне зажали рот и набросили на запястья веревку, скрутив меня, как котенка. Я закричала бы, но не могла! Позвала бы на помощь, но кого? Мне почудилось, что в тихом разговоре нескольких наемников прозвучало имя «Адриан».

Я оцепенела, вспомнив все шутливые намеки Адриана на то, что если я не соглашусь быть с ним по доброй воле, то он попросту украдет меня. Заберет себе и спрячет там, где не найдет Ричард! На глазах закипели злые следы. Да сейчас, разбежался Адриан! Я не покорюсь… Я сбегу и вернусь к Ричарду! Ведь любовь силой не вытянешь из того, кто ее не испытывает.