Измена. Вернуть истинную (СИ)

— Почаще бы девчонки наряжались, как сейчас, — усмехается Диган, переглядываясь с Фоганом. — Глядишь, мы и прогуливать пары перестали бы да, парни? Смотрели бы и смотрели на ваши… глаза.

Они похабно ржут и пялятся много ниже уровня глаз, причём на всех нас сразу.

— Придурки! — закатываю глаза я.

— Перепопчетесь! — фыркает Ри.

— Ладно вам, мы ж любя, — идёт на попятную Диган и предлагает руку Ри.

— Диган прав, — кивает Ларс. — Вы все красотки, мы просто с непривычки. Не дуйтесь. Мир?

Он оказывается рядом и предлагает мне руку. Что с них взять? Поджимаю губы и кладу ладонь на предложенный локоть.

Идём с Ларсом к столикам вслед за Диганом и Ри.

Фоган и Мэл замыкают нашу процессию.

— Пунш? — спрашивает Ларс.

— Можно, — киваю в ответ.

— Мы сейчас.

Ларс с парнями уходят в другой конец лужайки. Вскоре я теряю его из виду, потому что пространство вокруг быстро наполняется адептами. Шум, смех, шелест платьев.

Оркестр начинает играть громче, вот уже и леса не слышно.

Магистр Викас проверяет крепления деревянного настила для танцев.

Диган приносит пунш мне и Ри. Фоган кружит вокруг Мэл.

— А где Ларс? — спрашиваю у парней, вращая пальцами бокал на высокой ножке.

— Скоро будет, — пожимает плечами Диган.

— Ну, ладно. Главное, чтобы к мираклу не опоздал.

Солнце ложится на кромку деревьев у горизонта. На лужайке уже не протолкнуться. Столы наполняются закусками. Громко играет мелодичная популярная мелодия. Я обеспокоенно высматриваю по сторонам Ларса.

Его всё нет. Исчез. Как сквозь землю провалился.

Бездна! А как же наш миракл, который мы репетировали всю неделю?

Выпиваю пунш, нервно облизываю губы.

— Первокурсники приглашаются для приветственного танца! — объявляет мистер Драгос.

Проклятье! Где же Ларс? Если это очередная шуточка, я его попросту прикопаю! Потому что это нисколько не смешно!

В поисках своего спутника нечаянно ловлю другое. Риана слишком явно смотрит на ректора.

— Ри! — шлёпаю подругу по запястью, склоняюсь к самому её уху, шиплю. — Прекрати так на него пялиться! Это заметно!

Ри вздыхает и тоже выпивает свой ярко-красный пунш. Встаёт резко и поправляет платье. Пора выстраиваться для миракла.

Ректор толкает приветственную речь о важности знаний и преданности Академии.

Вместе с подругами идём на площадку для танцев.

Выстраиваемся в две длинные ровные линии, друг против друга.

Парни и девушки. Только первый курс. Все остальные адепты смотрят на нас из-за столиков или толпятся за пределами площадки.

Напротив Ри — Диган. Напротив Мэл — Фоган. Ларса нет.

Проклятье. У меня нет пары. Ужас.

Кусаю губу до боли. Тру влажные ладони о ткань юбки.

Я одна. Без партнёра.

Начинает громко играть знакомая музыка.

Драконий Бог, это невиданный позор, что же делать?

Развернуться прочь и позорно сбежать?

Под мелодичное звучание струнных и клавесина переглядываюсь с Ри и Мэл, стоящими через несколько человек от меня.

Под радостные аплодисменты к нам присоединяются Хэйдэн с мисс Тилли и магистр Викас с магистром Донной. Музыка становится громче. Моя внутренняя паника усиливается.

Ровно в тот момент, когда я уже готова сделать шаг назад и спасаться бегством, напротив меня встаёт партнёр. Совсем не тот, кого я ожидала увидеть.

— Арран? — шепчу одними губами и вопросительно смотрю на него.

На Арране тёмно-синий камзол с серебристыми пуговицами, белоснежный шейный платок под горло. Гладкие пепельно-серые волосы убраны назад.

Дракон смеряет меня привычным льдом синих глаз и смотрит поверх моей головы. Будто так и надо.

Идём навстречу друг другу, меняемся местами, останавливаемся, оборачиваемся. Обратно так же, ряд девушек сквозь ряд парней.

В момент проходки замираю. Глупое сердце трепещет от его близости и этой неожиданной встречи.

Я не видела его целую неделю! Внутри дикая смесь сложных эмоций. Радость встречи. Смутная тоска. Волнение. Недоумение от его холодности.

Сходимся в центре площадки. На этот раз останавливаемся друг против друга. Поднимаем руки, совмещаем предплечья. В момент касания меня будто магическим разрядом прошибает.

Продолжая совмещать предплечья, медленно движемся по кругу. Арран выше меня. Чувствую себя маленькой и хрупкой рядом с ним. Эмоции топят, но я слишком боюсь сейчас в них разбираться.

Вспоминаю, наконец-то, что у меня, вообще-то должен быть другой партнёр.

— Где Ларс? — шепчу тихонько.

Лицо дракона невозмутимо. Делает вид, что не слышал вопроса или намеренно его игнорирует?

Нервно облизываю губы.

— Арран? Что ты с ним сделал?

Уголок рта дракона недовольно дёргается.

— Угомонись, Лея, — цедит он сквозь зубы, продолжая смотреть поверх моей головы, а не в глаза. — Всё в порядке с твоим дружком. Пока что.

Меняем руки и снова движемся по кругу, на этот раз в другую сторону.

— Что это значит?

— Это значит, — Арран наконец-то смотрит на меня, и я едва не отшатываюсь назад, столько раздражения и злости в ярко-синих глазах, — что сегодня ему повезло, но если он продолжит тереться рядом с тобой, я его прикончу.

Последние слова звучат громко из-за некстати притихшей музыки. На нас оглядываются.