Изменение глобального экономического ландшафта

Улучшение общемировой хозяйственной ситуации в 2010 г. и меры лейбористов по выводу страны из кризиса, в частности правительственные вливания денег в экономику, дали свои плоды. В конце 2009 г. после полутора лет падения производства в экономике наметились признаки выхода из рецессии. В ГУ квартале ВВП возрос на 0,1 % по сравнению с предшествующим кварталом. Однако экономическое положение продолжало оставаться сложным и во многом неопределенным. Возрастала безработица. В конце 2009 г. она составляла 2,5 млн человек – самый высокий показатель с 1996 г. За год число безработных увеличилось с 5,7 до 8,0 % активного населения страны. Бюджетный дефицит подскочил с 5,3 до 11,5 %, т. е. достиг беспрецедентного за послевоенное время уровня. Важная причина его роста – сокращение поступлений от налогообложения недвижимости и финансового сектора, на которые приходится половина всех доходов бюджета. Чистый государственный долг по отношению к ВВП увеличился с 36,5 % в 2007–2008 финансовом году до 59 и 68 % за два последующих года.

В этих условиях, хотя в стране и не было крупных выступлений против правительства, недовольство значительной части населения проводимой им социально-экономической политикой нарастало. В его основе – закрытие предприятий, увеличение безработицы, снижение заработков, огромные бонусы, выплаченные банкирам и крупным предпринимателям. Не случайно экономические вопросы оказались в центре предвыборной борьбы, накануне всеобщих парламентских выборов, состоявшихся в мае 2010 г. Как показывает исторический опыт, исход парламентских выборов в Великобритании во многом, если не в решающей мере, определяется состоянием экономики страны, оценкой различными слоями британского общества последствий социально-экономической политики правящей партии.

В результате на выборах лейбористы, находившиеся у власти 13 лет, потерпели поражение; победу одержали консерваторы, которые, однако, не сумели получить абсолютного большинства в парламенте и были вынуждены сформировать коалиционное правительство совместно с либерал-демократами.

Перед новым правительством, как и перед прежним, встали те же проблемы. Главное – разработка и реализация наиболее эффективной стратегии выхода из кризиса и восстановления экономики. В центре экономической политики нового правительства оказались меры по сокращению дефицита государственного бюджета. Если завершить программу бюджетного стимулирования экономики слишком быстро, это может привести к новому витку кризиса. Если же сворачивание антикризисных мер будет происходить слишком медленно, – может подскочить инфляция. Поиск стратегии выхода из кризиса осложнялся сочетанием низких процентных ставок и высокого бюджетного дефицита.

Группа известных ученых, включая Чарльза Гудхарта из Лондонской школы экономики и Мегхнада Десаи, Эндрю Тернбулла из Палаты лордов, опубликовала 14 февраля письмо в лондонской «Times», в котором утверждалось, что секвестр надо начать незамедлительно. Однако другие не менее выдающиеся исследователи не согласны с этим. Экономисты, в числе которых оказались нобелевские лауреаты Роберт Солоу и Джозеф Стиглиц, а также бывшие заместители управляющего Банка Англии, опубликовали два ответных письма, напечатанных 18 февраля в «Financial Times». Они утверждали, что уменьшение расходов в настоящий момент, скорее всего, негативно повлияет на экономику, слабость которой по-прежнему вызывает серьезные опасения.

В отличие от лейбористов, считавших, что сокращение дефицита следует осуществлять постепенно, консерваторы и их союзники по коалиции полагают, что с реализацией этой задачи медлить нельзя. Уже вскоре после выборов были объявлены первые предложения по снижению расходов бюджета на 6 млрд ф. ст. Сэкономить необходимую сумму правительство рассчитывает за счет урезания государственных расходов на IT, командировки, консалтинг, а также путем уменьшения зарплат наиболее высокопоставленных госслужащих, прежде всего министров[151].

Основные положения программы консервативно-либерального правительства были сформулированы в совместном документе «Коалиция: наша программа для правительства»[152], подписанном лидерами двух партий Д. Камероном и Н. Клеггом, и в тронной речи королевы. В них провозглашаются идеи создания свободного, справедливого и ответственного общества. Речь идет о децентрализации ответственности и власти, передаче больших полномочий гражданам, местным органам власти, общинам и гражданским институтам, укреплении институтов гражданского общества, прежде всего семьи. Предполагается реформировать банковскую систему, усилить конкуренцию в финансовом