Уже в своей комнате Стайлз начал обдумывать последние события. Радостные лица стаи, слова Дерека, новые шокирующие открытия. И если пара Питера с Айзеком не вызывала никаких эмоций, кроме удивления, слишком гармонично они смотрелись вдвоём, то Скотт и Джексон, казалось, нарочно показали свою страсть в коридоре, чтобы ослабить эмоциональную напряжённость Стайлза, а дальше Дерек разыграл основную партию. Умно.
Усмехнувшись, Стайлз разделся, включил лэптоп и только тогда понял, что даже в мыслях продолжал постоянно думать о стае. Вот засада. Собственное подсознание сыграло злую шутку.
Отца всё ещё не было дома, и ему, взвинченному от встречи, пришлось ужинать в одиночестве, прокручивая в голове прошедший день. Оказалось, он действительно жутко соскучился по всем. Стая давала ощущение защищённости, сопричастности к чему-то важному, но страх вновь оказаться отвергнутым, брошенным на произвол судьбы был сильнее.
Вначале Стайлз решил, что стоит измениться самому, чтобы вернуться в прошлое, когда всё было хорошо. Туда, где он только-только начал знакомиться со всей этой сверхъестественной хренью. Старая машинка нашлась под раковиной в ванной, а стрижка почти под ноль, законченная к полуночи, вызвала странное щекочущее чувство.
Бархатистая голова, покрытая серым пушком, огромные янтарные глаза, сверкающие от скопившейся влаги, покусанные губы: он стал похож на шестнадцатилетнего Стайлза из прошлого, но в то же время был совершенно другим. Внутри продолжал стучать метроном, сигнализирующий, что что-то не в порядке, хотя внешне Стайлз остался доволен. Обычный парень, не представляющий опасности, почти такой же, как и раньше. Почти.
- Ты изменился, сынок, - вернувшийся после смены отец, утром окинул его обеспокоенным взглядом. – Подстригся? Слишком жарко? – видимо, мозг выдал единственную нормальную причину произошедших изменений. Стайлз замялся.
- Ага. Захотелось. Я пойду, прогуляюсь, пап, - на ходу допивая кофе, он постарался быстрее исчезнуть, чтобы избежать вопросов. И так всю ночь не сомкнул глаз, прокручивая в голове вчерашнюю встречу, злясь на себя, на друзей, на Дерека. Особенно на Дерека, которого его мозг выбрал на роль самого главного злодея или героя. Стайлз пока не решил.
Конечно, он прекрасно понимал природу этой неприязни, но, выезжая из города развеяться, боялся признаться даже себе, что внезапно открывшийся интерес имеет вполне определенный характер. Дерек волновал, особенно после того, как изменился.
Кафе на нейтральной территории, куда Хейлы почти никогда не заглядывали, было вполне приличным и очень уединённым. Отличное решение немного полакомиться вкусненьким, не боясь встретить знакомые лица. Облюбовав самый дальний столик от входа, Стайлз с удовольствием вгрызся зубами в сочную булочку с маком. Божественно. Капучино правильной температуры, благодушная расслабляющая атмосфера и полное отсутствие знакомых притупили чувство опасности. На некоторое время тревожные мысли отошли на второй план, видимо, поэтому он не заметил чужой изучающий взгляд.
- Что такой хорошенький мальчик делает здесь совершенно один? - на пустынной парковке разомлевшего после вкусной еды Стайлза обступили несколько парней. Один из них, неприятно сверкнув красной радужкой, сразу перешёл к делу. – Тебе не говорили: гулять без старших опасно? Где твоя стая?
- Кто? Что? Какая стая? Вы имеете в виду какую-то музыкальную группу? Я нигде не состою. И играть не умею. Ошиблись, парни. Я просто вышел погулять, развеяться, - Стайлз попятился, больно ударившись о дверку джипа, понимая, что сбежать не удастся.
Он начал внимательно разглядывать окруживших его незнакомых оборотней. Они казались молодыми, почти одного с ним возраста, одетые в одинаковую неброскую одежду, одинаково подстриженные, с одинаковыми оскалившимися улыбками. Их альфа отличался лишь цветом глаз, в остальном вполне обычный парень. Стайлз не сдержавшись, фыркнул. И это вся стая? Чума. Как они до сих пор живы? Куда смотрят охотники?
- Не стоит говорить неправду. Особенно, когда тебя вежливо спрашивают, - альфа зарычал, видимо не оценив привычную болтливость Стайлза. – Зачем нарываешься?
- Я просто зашёл выпить кофе. В чём дело-то? – защитная реакция не заставила себя ждать. И не таких видали. Подумаешь. – Идите спокойно куда шли. Я вас не трогаю, и вы меня не трогайте.
В голове вспышками возникали вопросы. По чью душу заявилась эта неизвестная стая желторотиков? Сколько их всего? С какой целью? Знают ли про Хейлов? Успеет ли он позвонить, предупредить?
- Милашка, какой колючий язычок! Просто прелесть, – второй оборотень, повинуясь жесту своего альфы, начал приближаться, обходя Стайлза с другой стороны. – Мы не сделаем ничего плохого. Просто хотим немного поболтать. Ты откуда такой смелый взялся?
- С соседнего города, - выдал Стайлз немного правды.
- Значит, в Бейкон Хиллз действительно появилась стая. И большая? – альфа быстро переглянулся со своими бетами. – А ты у них кто?
- Никто, - Стайлз ответил только на второй вопрос, по привычке выгораживая своих бывших друзей. – Я сам по себе.