Изменяя правила (ЛП)

Она внезапно замирает, словно застыв, и делает шаг в сторону, потрясённо глядя на меня.

— Ты убил ради него.

Это не вопрос, поэтому не отвечаю. Я оглядываюсь по сторонам. Мне не нравится находиться здесь. Нас окружают здания и тенистые места. Ной похвалил мою находчивость и сказал, что готов сотрудничать со мной, но он не единственный мой враг.

— Когда это произошло? — настаивает она.

Я хватаю Глорию за руку и тащу к машине.

— Это не имеет значения.

— Для меня имеет. — Со злостью она вырывается из моей хватки. — Когда ты это сделал, Джун?

— Две ночи назад.

Когда я сказал ей ждать меня голой в постели.

Она так и сделала. Глория разделась и легла в мою кровать. Не втиснуться к ней сзади — внутрь неё, — в пропитанной кровью одежде и адреналином, бурлящим в венах, было самым трудным в моей жизни. Даже не знаю, почему я остановился. Может, потому, что не хотел пачкать её, а может, боялся, что одной ночи с ней будет недостаточно и потом захочу большего.

— Глория…

Я резко замираю, по позвоночнику пробегает холодная дрожь. Должно быть, она тоже это чувствует, потому что быстро поворачивает голову.

— Там кто-то есть.

Я притягиваю её к себе, пряча за своим телом.

— Возвращаемся к машине.

Мы двигаемся быстро. Доходим до моего BMW, но у него спущены шины. Я нажимаю Глории на плечи, заставляя пригнуться. Машины, припаркованные рядом с нашей, обеспечивают нам неплохую защиту, но этого недостаточно.

— Сними обувь, — приказываю я.

Она подчиняется немедленно, не задумываясь.

Наше внимание привлекает шум. Это звук удара металла о металл; возможно, это звук от оружия, которым провели по кузову автомобиля.

— Оставайся здесь.

Она хватает меня за пиджак, удерживая на месте.

Я обнимаю ладонями её лицо.

— Ангел, это очень важно. Что бы ты ни услышала или увидела, ты не должна уходить отсюда ни при каких обстоятельствах. Ты поняла?

Прежде чем она успевает ответить, на кузове машины, прямо рядом с её лицом, открывается дыра.

Пулевое отверстие.

Глория вздрагивает от ужаса. Я хватаю её за руку и тащу на противоположную сторону. Она прочищает горло, благодарная за то, что осталась жива. Пуля пролетела близко, но это не промах.

Это был предупредительный выстрел.

Второй достигнет цели.

Я достаю свой пистолет, готовый защитить Глорию. Мысленно я прослеживаю траекторию полёта пули, чтобы понять, где находится наш нападающий. Я должен добраться до него, по возможности напасть сзади. Я уже собираюсь рвануть, как вдруг вижу, что на нас надвигается огромная тень.

Глория цепляется за мою руку, призывая не стрелять. По какой-то странной причине я решаю довериться ей. Я опускаю оружие, в то время как крупный мужчина перед нами снимает капюшон, высвобождая свои светлые волосы.

Вот тогда я узнаю его.

— Он один, — бесстрастно сообщает мне Джейк. — Он профессионал, но не имеет ничего общего с тем парнем, с которым ты сегодня ужинал.

— Что…

Он достаёт свой пистолет и снимает с предохранителя.

— Глория знала, что тебе может понадобиться помощь, и позвонила мне.

Я смотрю на неё, злой как никогда. За то, что втянула своих друзей в мои дела, я заставлю её заплатить. Но сейчас у нас другие приоритеты. Я поворачиваюсь к Джейку.

— Я попытаюсь подобраться к нему. Прикроешь меня?

Он кивает, продвигаясь вперёд. Бросаю последний взгляд на Глорию, прежде чем покинуть защиту машины и двинуться навстречу человеку, который нас преследует.

Мы с Джейком двигаемся синхронно, продвигаясь по очереди и прикрывая друг друга. Я настолько сосредоточен, что не замечаю, как босиком в ночи за нами следует Глория.

Металлический звук, который я слышал, прекращается.

Должно быть, мужчина заметил присутствие Джейка.

Сигналом предлагаю ему разделиться, чтобы мы могли окружить противника.

Киллер снова стреляет. Раздаётся приглушённый звук, похожий на вздох. Как сказал Джейк, действует профессионал. Чтобы не привлекать внимания, он, должно быть, установил на оружие глушитель. Я пытаюсь понять, целился ли он в меня или Джейка, но ни в кого из нас он не попал. Я снова слышу этот звук, за которым следует автомобильная сигнализация.

Как только понимаю, что это отвлекающий маневр, поворачиваюсь к Джейку и пытаюсь его предупредить. Он передвинулся и поднимает пистолет, сжимая его обеими руками. Пуля шипит совсем близко от моего уха, а Глория с криком бежит ко мне. Я пытаюсь жестом остановить её, но поздно. Она прыгает на меня сверху, готовая заслонить своим телом и защитить от человека, появившегося у меня за спиной, — того самого, в которого только что стрелял Джейк.

Я чувствую, как её тело дёргается совершенно неестественным образом. В воздухе шипит, и Глория безвольно прижимается ко мне. Джейк обходит нас и пускается в погоню.

Падаю на колени, ошеломлённый.

«Он попал в неё».

Золото платья Глории испачкано кровью.

Я прижимаю руку к ране. Сильно. Пытаюсь быстро сообразить, что лучше сделать, но когда Джейк возвращается, я не продвинулся ни на дюйм.

— Я попал ему в ногу, но он убежал. — Джейк опускается на колени рядом со мной, проверяя рану Глории. — Нужно отвезти её в больницу.

Я прижимаю Глорию к груди.