Изменить себя

Я глянула чуть дальше, и увидела стоящего с другой стороны от упавшего слуги Тристана. Сощурилась, глянула на него сурово. А он стоял с лёгкой и от того ещё более наглой усмешечкой – ну, упал слуга, с кем не бывает? Можешь наказать его сама, можешь мне оставить. Кстати сказать, упал-то бедняга на совершенно ровном месте.

Я, конечно, не собиралась никого наказывать сама. Глянула на парней – что делать-то правильно в таких случаях? Тем временем вокруг уже возмущались, ругались, бедному упавшему парню надавали тумаков и пинков, и прибежали другие, обслуживающие фуршет – спасать пол, поднос и что там можно было ещё спасти.

- Лиза, пойдём, - Жермон потянул меня за рукав. – Сэр Ланселот отпустит тебя, в таком виде нельзя находиться в бальной зале.

- Да, конечно.

Лансу уже донесли, он появился, оглядел меня и остальных пострадавших – там досталось парочке придворных дам, они рыдали и причитали, и кому-то из придворных кавалеров.

- Лиза, ступай. Разберёмся, - негромко сказал он мне, кивнул и подмигнул.

И я пошла к себе – умываться и переодеваться.

Поздно ночью ко мне прибежала Мира.

- Знаешь, что это было? Мартин утверждает, что он не запинался ни обо что, ему будто кто подножку подставил, да так неожиданно, что тот не смог на ногах удержаться.

Мартином звали пострадавшего слугу. Его сначала пропесочил Тристан, потом королева скривилась и сказала – выгнать вон. А у него пятеро малых детей, между прочим.

И тогда что это было? Меня, что ли, хотели облить? Ну, облили, я ушла. И что теперь? Форму отдала в чистку, обещали к следующему приёму в большой зале привести в порядок. Ладно, поглядим.

На следующем балу толкнули под локоть уже конкретно меня. Я снова стояла с нашими, но не в середине кружка, а сбоку, и мне прилетело с правой свободной стороны. И снова это был Тристан, как будто озабоченный, но – совсем чуть-чуть улыбающийся.

- Ваше высочество снова оказались там, где разливают, - пожала я плечами.

Вода не причинила особого вреда моей форме, я просто стояла мокрая.

- Кто-то отменно неуклюж.

- О да. То ноги подобрать не может и слуге подножки подставляет, то руки у него сами по себе шевелятся, - сощурилась я.

- Вы думаете, это кто-то один и тот же? – произнёс принц с живым интересом.

- Думаю. Этот кто-то почему-то всё время оказывается рядом с местом происшествия и со мной. И так высоко летает, что может творить, что вздумается, и надеяться, что ничего за это не будет.

- Вы о ком это?

- О ком-нибудь, - я тоже смотрела с интересом.

Надо дождаться и тоже облить его. Или не облить?

Договориться с Пиратом удалось достаточно легко – вкусные кусочки и сеанс расчёсывания в обмен на парадный костюм Тристана, приготовленный для очередного приёма. Причём диверсия была произведена виртуозно – Тристана всего лишь сопровождал некоторый запах понятного свойства. И кажется, он не заметил этого запаха, когда облачался, и теперь носил его повсюду с собой. И когда он передавал послу Западного предела сундучок с подарками для наречённой невесты, кажется, посол тот запах учуял.

У вредного мужика прямо брови взлетели, и нос так и зашевелился, принюхиваясь. Он хрюкнул и чихнул.

Тристан взглянул недоумённо… но тот уже справился с собой, посланник, как-никак. Королева недоумённо нахмурилась, но ничего не поняла.

Дальше уже мне принесли рассказы слуг о том, как Тристан, вернувшись к себе, рвал и метал, и орал, и сыпал проклятьями, и угрожал убить всех котов, какие только покажутся ему на глаза. Коты были предупреждены, и кошачья популяция покинула дворец – на некоторое время. Мыши, сказали они, есть везде, а убить не везде угрожают.

Мыши, конечно же, разгулялись. Им было сказано – всё, что успеете взять, пока котов нет, то и ваше.

Принц встретился мне дня через три после того приёма в дворцовом коридоре.

- О, девушка из гвардии! Говорят, ходит гулять с сэром Ланселотом.

Он преградил мне дорогу и насмешливо улыбался. Я же соображала, где в этом коридоре есть какие потайные ходы, и куда можно, если что, сбежать. Выходило – что есть недалеко, за углом. Если рвануть отсюда достаточно быстро, можно успеть спрятаться, и он не заметит.

Я смотрела на него и молчала – не о чём нам разговаривать.

- Язык проглотила? – нахмурился Тристан. – Да отвечай же!

- Какой ответ желает услышать ваше высочество? – спросила я, приподняв бровь.

- Сколько правды в тех слухах о тебе и Ланселоте.

- Вам лучше знать, я не знаю ничего о подобных слухах.

- Не знает она… или знает? – он приблизился вплотную, дотронулся пальцем до моего подбородка.

Я сделала вид, будто покачнулась, он радостно схватился за меня… точнее за мой белый форменный шарф. Я воспользовалась этим и дунула за угол, оставив шарф на поле боя. Быстро закрыла за собой неприметную дверку, скрытую выступом стены, и прислушалась изнутри. Уф, прошёл мимо.

И что это, скажите? Случайность, охота на новую девицу или прицельно на меня?

17.