Впервые за последние дни Ная хорошо выспалась. Предупрежденная Первым магом, сестра-лечебница не будила девушку, дав ей возможность спать до полудня. И день тоже прошел спокойно, Ная даже позволила себе впервые прогуляться по парку, тем более, что её дуэнья-сестра успокоила- посторонних вокруг нет.
- Эта часть дворца принадлежит Первому магу Ирии Гордону де Горану. И доступ сюда имеет ограниченное число лиц, тем более они всегда уведомляют о своих визитах заранее, - пояснила сестра. - Ты давно могла выходить, дорогая, но категорически отказывалась.
- Мне было боязно, - смущенно призналась Ная. - Вдруг бы встретился кто-то знакомый и стал задавать вопросы? А что отвечать я не знаю.
Вдыхая прохладный вечерний воздух и рассматривая цветники вокруг дома, Ная с нетерпением ожидала прихода Гордона. Её интересовал обещанный сюрприз, очень хороший, как уверял её накануне маг. Что же это будет? Она готова была занять голову чем угодно, лишь бы не думать о том, что разрывало сердце - принц Грей для неё навеки потерян. Как бы хорошо не относилась к ней королевская семья, никто не позволит осуществиться давней мечте наивной девочки - выйти замуж за любимого человека. Теперь это невозможно и стоит привыкать к мысли, что к прошлой жизни возврата нет.
"Бабушка просила ничего не бояться, - вспомнила Ная. - Ну что ж, попробую понять... Я мечтала о Грее. Он хорош собой, веселый, галантный и воспитанный кавалер. Но ...если честно, он обращал на меня внимание так же, как и на остальных девушек вокруг себя. Грей никогда не выделял меня специально и наша близость диктовалась лишь семейным родством. Это, конечно, давало надежды привлечь его внимание, да и дядя благосклонно смотрел на наши взаимоотношения. Но теперь всё кончено. Будущего во дворце для меня нет. Значит, нужно смириться и забыть о детской мечте. Да-да, это была мечта девочки, - убеждала себя Ная. - Я её придумала, как прекрасную сказку. Но люблю ли я Грея по настоящему? И любовь ли то, что я всегда к нему чувствовала? - она вздохнула. - Не знаю, не с чем сравнивать. Остается дождаться Гордона и узнать, что же за сюрприз меня ждет".
- Я ...маг? Это невозможно, у меня никогда не было способностей, - растерянно убеждала Гордона девушка. - Мама проверяла очень тщательно и была расстроена, что как маг я абсолютно бесталанна.
- Так и было, дорогая ...до твоей смерти, - кивнул серьезно первый маг Ирии. - Вспомни, что произошло, когда ты умирала? Что говорил твой дед? Все Оврурхи поделились с тобой остатками силы и передали её вместе с даром жизни.
- Но я думала, что они просто помогли мне продержаться до прихода магов.
- Это тоже, конечно, - Гордон взял Наю за руку. - Но дар жизни - магическое проявление таланта. И теперь, обучившись, ты сможешь стать магом Жизни, а это значит - лечить людей и животных, помогать растить сады и спасать пашни от вредителей. Тебе выбирать, как применять самый благородный из существующих даров Пресветлой матери плодородия. Ведь ОНА сама - величайшее проявление этого таланта, дара Жизни.
Ная заулыбалась. Теперь ей было ради чего жить. Ночью она долго ворочалась в постели, мечтая о новом будущем, и уснула лишь под утро. А новый день принес еще один сюрприз - Наю пришел навестить король.
Огден крепко обнял девушку, крепившуюся из последних сил, чтобы не заплакать, и усадил рядом с собой на мягкую кушетку.
- Прости, что не приходил раньше, меня Гордон не пускал, - наябедничал дядя, оглянувшись на мага, тоже присутствовавшего при встрече. - Я рад, что ты смогла справиться с главной бедой ...и взять себя в руки. Теперь только время поможет залечить душевные раны, так что просто подожди, дорогая, и однажды наступит день, когда ты почувствуешь себя свободной.
- Правда? - с надеждой спросила Ная.
- Уверяю, так ведь и со мной было, когда умерла моя жена, мать Грея. Я долго горевал, не мог простить злую судьбу за то, что лишила меня любимой. Но прошло время и боль стала стихать. И однажды я понял, что время горевать закончилось и я могу жить дальше.
- Но ты больше не женился, - заметила племянница.
- А зачем? Сын взрослеет, дела королевства занимают всё мое время. Фактически Ирия и стала моей новой женой, - улыбнулся Огден.
- Дядя, - решительно заговорила Ная. - Ты не перебивай меня сейчас. Я и так набиралась мужества достаточно долго, чтобы сказать ...Прости! Я от имени бывших Великих герцогов Арахет прошу прощения за свой род, который тебя предал. Отец сказал...
- Знаю, Гордон передал мне его слова, - король грустно улыбнулся. - Жаль, что всё так получилось, мы всегда ладили с Орией и я был очень расстроен, когда узнал о его планах.
- Это мама задурила ему голову, - вздохнула Ная.
- Задурила? - переспросил король. - Интересное слово.
- Уолд всегда так говорил, когда хвастался успехами у женщин, - объяснила девушка. - Мама всегда была сильнее характером и отец часто уступал ей, чтобы не сердить или не расстраивать её ...За что и поплатился.
- Но ты, Ная, ни в чем не виновата и я готов сделать для тебя всё, что попросишь, - вставил Огден. - Только вот Грей...